Заручившись согласием Есении, я после тренировки предупредил Антона, чтобы организовал мне завтра поездку в клуб. Не знаю, что находится в родовом хранилище, но я должен получить доступ к этой пещере Али-Бабы.
Глава 48
В школе обсуждали мой грядущий День рождения. Разговор зашёл в столовке, где собралась вся наша компания, включая Марину. Они с Женей обменивались красноречивыми взглядами, пытаясь убить друг друга ненавистью.
— Шестнадцать лет — это, конечно, не совершеннолетие, — рассуждала Аня, — но, учитывая, что ты мог до этого возраста вообще не дожить, отметить стоит с размахом.
— Но не слишком пышно, — вставил Павел.
— Почему это? — спросила Женя.
— Чтобы не подумали, будто барон Скуратов по малолетству спускает деньги на развлечения.
— А, это верно, — согласилась девушка. — Мне предки каждый раз объясняют, что можно себе позволить, а что нельзя, чтобы сохранить лицо. Ну, это папа так говорит. Мама проще выражается, — Женя усмехнулась.
— Самой главное в таких мероприятиях — помнить, что ты не развлекаешься, а устанавливаешь отношения с влиятельными людьми, — заметил Артём, потягивавший через соломинку апельсиновый сок. — Если, конечно, праздник устраивают не твои родители. Тогда можешь немного и оттянуться.
— Ты уже решил, кого пригласить? — спросила Марина. — Это важный момент. Нужно хорошо знать, кто с кем в каких отношениях. Иначе посадишь случайно врагов за один столик, а они решат, что ты нарочно решил их стравить.
— И вот у тебя самого уже два врага, — кивнула Аня.
— Мне помогает твоя мама, — сказал я.
— Да, знаю. Она сделает, как надо. У неё большой опыт.
Надо думать: трое детей всё-таки. Даже не могу представить, сколько праздников организовала княгиня.
— Правильно пригласить гостей — это хорошо, — сказал Артём. — А как насчёт всего остального?
— Это Александра Кирилловна тоже взяла на себя, — сказал я. — Очень любезно с её стороны.
— Да, повезло тебе, — кивнула Аня. — Мама припахала нас троих к этому мероприятию по полной. Вчера, например, я выбирала дизайн приглашений. Надеюсь, тебе понравятся. Цвет слоновой кости, золотой тиснёный шрифт.
— А я составлял развлекательную программу, — добавил Павел.
— Блин, простите, что это свалилось на вас, — я развёл руками. — Не думал, что так получится.
— Нам только в радость, — отмахнулась княжна. — Мы же друзья.
— Нормально, старик, — кивнул Павел. — Мы должны это уметь. Думаешь, мама стала экспертом просто потому что у неё мы родились? Она училась этому, ещё когда сама была в нашем возрасте.
— В общем, спасибо вам всем, — сказал я. — Очень признателен.
— Я тоже хотел бы помочь, — проговорил Артём. — Если можно.
— Мы найдём тебе дело, — усмехнулся княжич. — Запросто!
Они взялись обсуждать, что именно свалить на моего одноклассника. Воспользовавшись этим, Марина наклонилась к моему уху и сказала:
— Мы с тобой уже давно знакомы, а я до сих пор не знаю, что тебе нравится. Может, расскажешь мне о себе побольше? Не сейчас, конечно, а как-нибудь на днях. В спокойной обстановке.
Ясно: решила воспользоваться выбором подарка, чтобы пригласить меня на свидание.
— Боюсь, у меня просто не будет времени ни на что такое в ближайшее время, — ответил я, изо всех сил изображая сожаление. — Давай ты составишь анкету, я на неё отвечу, а потом обсудим её по телефону.
Девушка кивнула, хотя выглядела слегка разочарованной. Может, чувство было и сильнее, но аристократов с детства учили держать удар. И потом, обещание позвонить должно было малость её утешить. Всё-таки я не отказался от общения, а сослался на занятость.
— Есть ли надежда, что ты когда-нибудь освободишься? — спросила Марина. — Хотя бы на один вечер.
— Даже не знаю, — я тяжело вздохнул. — До каникул, наверное, нет.
— Ну, днюха у тебя будет раньше.
Вдруг я почувствовал, как в другое ухо жарко дохнули.
— Помочь тебе избавиться от этой настырной зануды? — спросила Женя. Голос у неё аж подрагивал от злости. — Только скажи, и она у меня получит!
Я незаметно стиснул под столом её руку. Повернувшись, шепнул:
— Ну, что ты! Девушке не пристало устраивать скандалы на людях.
— Кто сказал, что я буду надирать ей зад публично?
— Прошу, не надо. Мы с Мариной друзья.
— Неужели?! — Женя усмехнулась. — Уверяю, она так не считает!
— Придумаешь тоже! — принялся косить я под дурачка. — И с чего ты вообще на неё злишься? Я вон и с Аней дружу, вообще-то, но из-за этого ты не бесишься.