— Быстро отстрелялся, — сказал он, обнимая Лену. — Парень не особо хорош, но потенциал есть. Немного подучится, и будет крошить гулей в капусту.
— А ты уже крошил? — спросил Кирилл.
— Нет, конечно. До нашего сектора этим тварям не добраться.
— Наверное, куча проблем с приёмом в вассалы? — заметил я. — Нужно ведь пережить атаку орды, чтобы получить право стать дворянином.
Мартынов пожал плечами.
— Большая часть наших вассалов уже давно служит клану. А новые участвуют в Дикой охоте. Так что нет, это не проблема.
Я и раньше подозревал, что Белый клан не особо многочисленный, да и новая кровь вливается в него редко. Плюс нет нужды в мощной обороне. Так что понятно, на что рассчитывали Лиловые, когда попёрли на императора. Не учли только, что остальные поддержат существующий порядок и окажутся верны правящему клану. Если я стану здесь главным, то позабочусь о том, чтобы не зависеть от лояльности других. Хотя, наверное, после того случая кое-какие меры белые всё же приняли.
К нам подошли одноклассники — поздравить Лену и её защитника. Зрители начали расходиться, и стадион быстро пустел. Мы тоже отправились восвояси — в ресторан неподалёку, отпраздновать победу. Глаша и Лена сияли. Ещё бы: и желтоволосым наваляли в раздевалке, и тут верх взяли. Есть повод торжествовать. А я вот был недоволен: теперь в школе появилась группа ребят, которые затаили на меня обиду за унижение своего клана. А я мог бы с некоторыми из них завести общие дела. Так что Каминская, как ни крути, мне подгадила. Кажется, она это и сама понимала, потому что, несмотря на победу, держалась тише воды, ниже травы. И это навело меня на мысль, как подправить ситуацию с Жёлтыми: сыграть на чувстве вины Ильиной и Фустовой, заставив их убедить своих собратьев по клану, что я отличный парень, и моя победа в поединке их нисколько не унижает. Да, непросто девчонкам придётся. Но сами виноваты.
Несовершеннолетним в городе не наливали, будь ты хоть трижды барон, княжич или княжна, так что отмечали мы газировкой, соками и прочими безобидными напитками. Зато в плане десертов никто себя не ограничивал. Стол ломился от мороженого и пирожных. Так мы провели часа два, а затем отправились по домам: уроки сами себя не сделают, да и вечно есть сладости невозможно.
Прибыв в замок, я первым делом переоделся и отправился в офис, где дежурила Липская. Макс, шустрый паренёк, которого Антон оставил вместо себя, тоже был там. Сидел, заваленный бумагами по самые плечи, так что сразу меня даже не заметил. Только когда я обратился к секретарше, испуганно вскочил, пролепетав «Добрый день, Ваша Милость!».
— Работай, я не к тебе, — махнул я рукой. — Если есть что на подпись, то собери и ко мне. Алевтина Никитична, помните звонок помощника князя Неклюдова?
— Конечно, господин барон, — кивнула Липская, надевая очки в черепаховой оправе. — Вот у меня записано: перезвонить. И телефон.
— Отлично. Наберите, пожалуйста, номер.
— Секунду.
Липская ловко накрутила диск, вставляя в него тупую сторону карандаша. Замерла, прислушиваясь к гудкам.
— Добрый день, это секретарь Его Милости барона Скуратова, — заговорила она через несколько секунд. — Могу я услышать господина Вельтмана? А, это вы. Помните, мы недавно разговаривали? Да-да. Поэтому и звоню, — она вопросительно уставилась на меня, ожидая инструкций.
— Скажите, что я готов встретиться с Его Светлостью, когда ему будет удобно, во второй половине дня.
Липская передала мои слова секретарю Неклюдова. Возникла короткая пауза, а потом она заговорила, глядя на меня:
— Завтра?
Я кивнул.
— В половине шестого…
Ещё кивок.
— В Императорском музее искусств, скульптурный зал номер три. Да, знаю, бывала. Хорошо, передам. Всего доброго.
Положив трубку на рычаг, Липская взяла бумажку, на которой делала во время разговора пометки.
— Итак, завтра в половине шестого в Императорском музее искусств, скульптурный зал номер три, — повторила она. — Нужно ли напомнить вам об этой встрече, господин барон?
— Нет, я не забуду. Благодарю, Алевтина Никитична. К сожалению, я не был в этом музее. Где он находится?
— Белый сектор. Вы не пожалеете, что там побывали. Чудесная экспозиция. Экспонаты со всего мира. Скульптурный зал номер три, если не ошибаюсь, посвящён Древней Греции.
— Спасибо. Надеюсь, князь Неклюдов меня пригласил для достаточно важного дела, чтобы у меня не возникло желания разглядывать мраморных богов и героев.
— О! — смутилась Липская. — Разумеется, Ваша Милость. Само собой.
Итак, встреча состоится, и я узнаю, чего хочет от меня глава Чёрного клана. Выбор места для рандеву говорит о том, что князь Неклюдов не таится, а значит, ничего секретного не предвидится. С другой стороны, возможно, это как раз лучшее прикрытие для договорённостей, о которых больше никому знать не стоит. В общем, послушаем.
Глава 44
На следующий день в школе нас снова учили убивать гуля. А затем — сражаться с помощью техник. Так что день выдался лёгкий с точки зрения уроков, но малость утомительный в физическом отношении. К тому же, было немного жалко Живы, которую приходилось расходовать на создание техник. Но ничего не поделаешь — учёба, будь она неладна. Впрочем, большинство одноклассников подходили к занятиям с энтузиазмом. А потом ко мне подкатила староста и напомнила, что я давно не появлялся в театральном кружке, и это, мол, нехорошо. Надо чем-то увлекаться и всё такое. Видимо, её велели провести со мной беседу. Я ответил, что обязательно найду время, но сейчас после атаки гулей его совсем нет, потому что нужно восстанавливать удел. На это возразить ей было нечего, и она отвалила. Ещё в коридоре меня поймали Женя с Мариной, покараулив, когда я выходил из туалета. Ильина принялась извиняться, как недавно Фустова, так что у меня появилась возможность дать им задание на ближайшее время. Чтоб не скучали и поменьше за мной бегали.
— К сожалению, дуэль проходила в школе, — сказал я, шагая вместе с ними по коридору. — Так просила администрация. Мне-то без разницы, но теперь ваши товарищи по клану косо на меня смотрят. Они считают, что я унизил их своей победой.
— Да нет, что ты! — замахала руками Марина. — Ничего подобного! Все понимают, что поединок был между конкретными людьми. Кланов это не касается.
— Умом-то, конечно, понимают, — кивнул я. — А сердцем? Выглядело-то это, словно жёлтые продули.
— Но жених Бестужевой победил парня из Синего клана, — заметила Женя. — И никто не…
— Правильно, — перебил я. — Только Мартынов здесь не учится. А я — да. И мне не всё равно, как ко мне относятся в школе.
Девчонки переглянулись. На их озадаченных лицах читалось сомнение. Они не понимали, что делать, и к чему я веду.
— В общем, мне таких проблем не надо. И раз уж случилось это из-за вашего косяка, придумайте, как это исправить.
— Что же мы можем сделать?! — жалобно спросила Марина.
— Вот уж не знаю. Поговорите с друзьями и знакомыми, вложите им в головы мысль, что Жёлтый клан никаких репутационных потерь не понёс. Намекните, что Хомутов пытался меня прикончить вопреки правилам, и проиграл из-за этого.