— Очень хорошо, Алевтина Никитична. Будьте добры связаться с секретарём князя Неклюдова и передать, что я готов принять товар завтра в четыре часа. И предупредите охрану о прибытии курьера.
Хм, курьер… С двадцатью килограммами золота, которое здесь и сейчас стоит в несколько раз дороже, чем в моём прошлом мире, поскольку является настоящим дефицитом! С какой же охраной этот курьер явится? Едва ли приедет на велике с цветной коробкой за спиной. Тем не менее, Неклюдов прилагает усилия, чтобы нельзя был понять, откуда именно доставлен в мой замок груз. Не хочет, чтобы Анатолий Молчанов догадался, что его заказали, и кому. Правильно: незачем усложнять мне и без того непростую задачу. В этот раз я уже не могу заявиться к Лиде в гости и уйти, оставив после себя труп. Это будет выглядеть не просто подозрительно. Практически как признание в убийстве. Нет, план придётся разработать совершенно другой. Главное — не переусложнять. Как обычно — ничего лишнего.
Глава 54
На следующий день в школе зашла речь о мафии — не без моей подачи, хотя вряд ли кто-то заметил, что именно я навёл всех на эту тему.
— В городе полно банд, — сказал Павел, уплетая лапшу с желтком и кусочками куриного филе. — Это не секрет. В каждом секторе есть группировки, называющие себя кланами. Смешно, конечно. К аристократии эта шушара не имеет никакого отношения.
— Тем не менее, многие представители этих формирований довольно влиятельны, — вставила Аня. — Они ведь занимаются не только криминалом, но и вполне законным бизнесом. Некоторые даже имеют акции в компаниях аристократов. Но это редкий случай, конечно. Для этого нужно иметь почти чистую репутацию или покупать долю через подставных лиц.
— Не понимаю, почему город не избавится от этих банд, — сказал Артём. Он жевал пельмени, так что вышло не очень чётко. Парень и сам это понял, поэтому прежде чем продолжить, быстренько проглотил пищу, вытер рот салфеткой и лишь затем добавил: — Уверен, это оказалось бы не слишком сложно. Справились бы за день. Но никто не пытается. Иногда мне кажется, что наличие мафии выгодно аристократии. Вот только, хоть я и сам к ней принадлежу, не понимаю, каким образом. Спрашивал отца, но он только отмахивается. Я ж не старший, мне такие вещи знать не обязательно.
— Спросил бы брата, — сказала Бестужева. — Ему-то, наверное, объяснили.
— А я спрашивал, — кивнул Артём. — Он ответил, что без понятия. И даже поморщился этак презрительно — типа, кому вообще есть дело до каких-то там мафиози?! Ну, я и перестал выяснять.
— Мне известно только одно, — заметил Кирилл. Он уже закончил есть и теперь пил апельсиновый сок через трубочку. — Мафиозные кланы стараются держаться в тени, на глаза никому не лезть, но они так или иначе владеют большим количеством недвижимости и разных производств в Камнегорске. А также контролируют подпольные сделки. К тому же, у них есть свои небольшие армии. Не слишком сильные и технически оснащённые, но они есть. Возможно, более многочисленные, чем принято считать. Так что эти парни довольно влиятельны и опасны. Они стараются не выступать против аристократов и даже, по возможности, сотрудничать с ними, однако остановятся ли они перед убийством дворянина, если решат, что это необходимо? Уверен, что нет. Во всяком случае, думаю, в безопасности себя могут чувствовать лишь главы родов и кланов. Остальные никак не защищены. Кроме, конечно, здравого смысла. Которые заключается в том, чтобы не иметь дел с мафией.
При этом Каминский послал мне долгий многозначительный взгляд. Видимо, старший братец просветил его насчёт того, что о моих связях с Емельяновым ходят слухи.
— Да, от греха подальше, — поддержала Кирилла Глафира. — Нафиг нужно аристократу якшаться с бандосами? Какие с ними могут быть дела вообще?
— А как к мафии в городе относится Его Величество? — обратился я к Бестужевой. — Кто-нибудь в курсе? Есть официальная позиция у императора на этот счёт? Ну, или хоть негласная?
— Насколько мне известно, Его Величество воспринимает мафиозные кланы плюс-минус, как некогда это делал правитель Японии. В древности, ещё до того, как Азия объединилась. Сейчас-то там трудно понять, кто чем правит. Дзюйбацу, корпорации и триады настолько срослись, что чёрт ногу сломит, особенно если он не местный.
— Про Азию как-нибудь в другой раз, — сказал я. — Давай про Камнегорск.
— Да, точно. Отвлеклась. Пардон. Так вот, Его Величество не борется с мафией, так как иногда ею можно воспользоваться в своих целях. Боссы всегда выражают верноподданические чувства и идут навстречу властям. Поскольку они вполне могут приказать своим людям, например, остановить на некоторое время криминальную деятельность, это бывает полезно. Взамен император не объявляет кланам войну. Но и не поощряет их деятельность. Существует ряд негласных ограничений насчёт продаж мафии зданий, территорий, производств и активов. Разумеется, если известно, кто стоит за предложением о покупке. Что не всегда удаётся выяснить. Ну, и Его Величество не препятствует родам или кланам бороться с бандами на своих территориях. Вот только аристократы стараются этого не делать, поскольку мафия, как правило, имеет интересы в разных секторах и сферах, так что кто знает — вдруг сегодня ты разнесёшь какой-нибудь клан на своей земле, а завтра тебе перестанут поставлять запчасти для вертолётов, например. Мафиозные кланы — это не мелкие группки уголовников, торгующих из-под полы контрабандой. Боссы давно влезли в такие деловые сферы города, что стали их неотъемлемой частью. Ну, и потом, что самое главное, они стараются не пересекаться в плане интересов с аристократами. Не мешать, иначе говоря.
— В общем, просто нет причин с ними бороться, — подвёл я итог. — Правильно?
— Получается, да, — кивнул Артём. — От них дворянам даже польза бывает. Например, когда нужно что-то быстро узнать или найти в криминальных кругах. А такое часто случается. Но подобные связи, конечно, не афишируют. Причём ни те, ни другие.
— Ходят слухи, что некоторые мафиозные кланы состоят в деловых союзах с дворянскими родами, — сказала Лена. — Но тайно. И о таких вещах не принято говорить. И даже спрашивать. Все делают вид, будто этого нет.
— Тем не менее, все эти боссы отнюдь не зайки, — добавил Кирилл. Парень явно пытался меня предупредить о том, что всерьёз связываться с бандитами опасно. Вот только у меня богатый опыт общения с подобными людьми. Так что, думаю, справлюсь. Но дружеский порыв оценил. Спасибо. — Не нужно думать, будто они всегда готовы уступить аристократу, если его интересы конфликтуют с их собственными. В таком случае лучше прийти к компромиссу. А порой так даже и отступить. На самом деле никто, кроме самих боссов, не представляет размеры кланов и масштабы их влияния в городе. И это при том, что банды постоянно конкурируют и пытаются уничтожить друг друга.
Не скажу, будто вынес из разговора что-то полезное. Примерно так я себе всё и представлял. Просто хотелось понять, что думают о мафии в городе. Аристократы, в том числе. А как известно, дети — рупоры мнения своих родителей. То есть, послушав одноклассников, я, по сути, выяснил отношение глав дворянских родов.
— Завтра боулинг, — заявила вдруг Аня, когда тема мафии постепенно иссякла, и беседа переключилась на другие материи. — Мне едва удалось заманить племянника маркиза Мейнгардта, так что ты просто обязан быть, Коля. Для тебя старалась.
— Прямо едва затащила? — скептически ухмыльнулся я. — Уверен, ты преувеличиваешь свои усилия. Если б меня пригласила такая девушка, я согласился бы, не раздумывая.
— Спасибо, конечно, вот только, во-первых, Никита очень стеснительный парень, и, кажется, моё приглашение его, скорее, напугало, а, во-вторых, тебя затащить на боулинг ещё труднее оказалось. Так что не надо плести про то, как ты сразу побежал бы, куда угодно, пригласи я тебя!