Спросил я архимага, тот усмехнувшись, молча кивнул.
— Акке!
Мой пятый апостол как всегда всё понял правильно. Через мгновение пять изломанных тел украсили аскетичный портальный зал.
Почти пол часа понадобилось чародею, чтобы открыть переход в Синан, дверь в столицу заняла меньше минуты.
Интерлюдия.
В рабочий кабинет императора вбежал его доверенный слуга. Обычно сдержанный мужчина был бледен и чем-то взволнован.
— Ваше величество, она в столице!
Несмотря на попытку Октавиана изобразить равнодушие, эмоции прорвались наружу, выплеснувшись на лицо страхом.
— Я поговорю с ней, она всё поймёт.
Пробормотал император, пытаясь убедить себя, что всё закончится хорошо.
Не задерживаясь в храме Спатиума выбрались на оживлённую улицу. Акке без приказа бросился ловить извозчиков. Не прошло и пяти минут, как мы погрузились в два экипажа и неспешно покатили к дворцу императора.
Железные решётчатые ворота, были настоящим произведением кузнечного искусства, но как оказалось Акке было чуждо прекрасное. Герой на ходу выпрыгнул из повозки и ударом ноги выбил обе створки, причём одна сорванная с петель улетела куда-то в парк. Четверо гвардейцев в красивых позолоченных доспехах стоящих на часах сделали вид, что ничего не происходит, продолжая прилежно нести службу. Извозчик было заупрямился, боясь въезжать в дворцовый парк, но Акке вернувшийся на место, просто схватил мужчину за шею и словно мешок с шерстью выбросил с облучка, ловко перехватив вожжи.
Только в самом дворце меня попытались остановить, два героя железного ранга, в гвардейской броне. Оба смертника стремительно бросились на меня с обнажёнными мечами их прикрывал десяток арбалетчиков, но прежде чем герои добежали до меня стрелки вспыхнули как облитые бензином и с дикими воплями заметались по залу, поджигая портьеры и гобелены. Не замедляя шага разрубил воздушными лезвиями героев. Больше сопротивления нам никто не оказал, хотя я отчётливо чувствовал во дворце десятки мелких героев и магов, где-то в дальнем крыле сидел целый магистр. Из двух тысяч гвардейцев охранявших дворец, больше никто не захотел отдать жизнь за своего императора.
В кабинет я зашёл, только с Акке, оставив магов в приёмной.
Норман Октавиан сидел за столом, был бледен и испуган, но в тоже время собран и сосредоточен.
Едва я вошёл как император заговорил, он явно торопился видимо боясь, что я убью его раньше чем он выскажется.
— Леди, вы должны меня понять, всё, что я делал, я делал во благо Империи. Если бы я не завладел имуществом вашей семьи, то уже в следующем году случился бы финансовый коллапс. Всё ради Империи!
Это мой долг как им…
— Заткнись!
Поняв, что нести всякую херню император может очень долго, я резко оборвал Нормана. Мужчина испуганно замолчал, а на бледном лице выступили капли пота.
Подавив агрессию, улыбнулся.
— Я всё понимаю.
На лице императора проступило облегчение.
— Вы можете оставить себе весь бизнес Ибари. Точнее я сдам его вам в аренду. Скажем… пятидесяти процентов годового дохода Империи будет достаточно. Платить будете драгоценными металлами и камнями.
Норман словно громом поражённый сидел в кресле с открытым ртом, не веря своим ушам.
— Ещё одна мелочь, если вы вдруг задержитесь с выплатами, то на каждый день просрочки я буду разрушать один город.
Мило улыбнувшись императору, подошёл к столу.
— А чтобы вам впредь было не повадно тянуть руки к моему золоту, я заберу у вас руки.
Запрыгнув на стол, схватил правую руку Октавиана и прижал её к столу, коротко свистнул меч и кабинет огласил дикий крик. Ногой спихнул отсеченную кисть на ковёр и потянулся к левой руке Нормана.
— Нет! Боги! Помогите!
Акке переместился к императору и поймав его последнюю целую руку, легко преодолев бешеное сопротивление, прижал её к кипе документов. Короткое движение мечом и император самой огромной страны Эридана стал безруким.
Уже покидая кабинет, я обернулся.
— Не забудь о наших договоренностях.
Закупившись сладким в промышленных масштабах, поехали к храму Спатиума. Синан ждал нас.
За какой-то месяц Лорд Пёс практически без боёв захватил вольные баронства, часть Халифата, по прежнему раздираемого гражданской войной и две приграничных провинции Империи.
Ценой невероятных усилий и потерь легионам удалось удержать тварей Лорда Мерзости, в пределах захваченных территорий. Хотя только идиоты не понимали, что Лорд сам остановился, чтобы подкопить силы.