К этому времени Скип уже проснулся. А Дейдре крепко спала.
— Ого! — воскликнул мальчик, увидев Карпентера. — Вы уже ходите. И побрились!
— Давно мы здесь, Скип?
— Четвертый день.
— Пожалуй, давно пора, ну и залежался я.
— Пойду разбужу Дейдре, пусть приготовит завтрак.
— Не надо, дай ей поспать.
— Тогда я сам… хотя какой из меня повар? Эх, готовить бы как Хаксли!
— Хаксли?
Скип кивнул на галерею.
— Это старик, он живет в утесах.
— Там кто-то живет, и ты молчал? — возмутился Карпентер.
— Я хотел, но… — пожал плечами мальчик. — Все как-то случая не было.
— Не ходили бы вы, ребятки, абы где и не якшались с незнакомцами!
— Да он совсем безобидный, мистер Карпентер! Это один из колонистов. Они улетели, а Хаксли остался. Говорит, сыт досыта Большим Марсом, да и всей планетой, если на то пошло, так что в жизни туда не вернется. Он хочет с вами встретиться.
— Тогда почему не показывается?
— Стесняется. По-моему, после стольких лет одиночества он стал побаиваться людей.
Дейдри проснулась, отбросила одеяло и сунула ноги в ботинки.
— Соня! — сказал Скип.
Она встала на ноги. Глаза — осенние астры скользнули по лицу пациента.
— Доброе утро, мистер Карпентер.
— Доброе утро, золотце.
Скип вытаращился на сестру.
— Ага, значит, все-таки решилась слезть со своего трона!
— Помолчал бы! — ответила Дейдре.
— А я как раз завтрак собрался готовить.
— Я сама приготовлю… Наверное, вам уже надоел суп из курятины, мистер Карпентер?
— Пожалуй, в ближайшем будущем я проживу без куриного супа. Кофе бы мне… с яичницей.
— Ой. А… я не знаю, как готовить кофе… и яичницу.
— Сойдет и какао. Я покажу, как его варят. И как жарят яйца.
Скип все еще таращился на сестру.
— А тебе что сделать на завтрак? — спросила его Дейдре.
— То же, что и мистеру Карпентеру. — Скип повернулся к нему. — Мою сестричку прямо не узнать.
— Женщины — загадочные создания, — ответил Карпентер.
Дейдре двинулась вглубь собора.
— Куда это она, Скип?
— Умываться. Пожалуй, мне тоже не помешает.
— А после завтрака навестим Хаксли.
— А вам хватит сил, мистер Карпентер? Это далековато. Он каждый день приходит к ручью за водой. Может, подождем?
— Ничего, справлюсь. Хотя бы попытаюсь.
Может, этот Хаксли и безобидный, но кто его знает. В любом случае — еще один кандидат в окаменелые останки.
ГЛАВА 8
Дейдре считала, что Карпентер рановато решился на столь долгую прогулку, и просила подождать хотя бы до завтра, прежде чем оправляться к Хаксли. В ответ он со смехом сказал, что искупался в ручье и теперь отлично себя чувствует.
— Мистер Карпентер! — топнула она ногой. — Зачем вы собой рискуете? Вы же потеряли уйму крови! Чудо, что вы до смерти не замерзли в этой воде!
— Я… кажется, я не подумал как следует, золотце.
Однако намерения посетить Хаксли он не оставил, и.
Дейдре в конце концов уступила. Перед тем как отправиться в путь, Карпентер забрал бластер из кобуры на двери и засунул за пояс. Как же это по-детски, подумал он, завести дружбу с тем, о ком ничего не знаешь! Впрочем, тут, скорее, виноват Скип. Дейдре вряд ли снизошла бы до беседы с неизвестно кем.
Дети показывали дорогу. Ступив на прорубленную в известняке лестницу, Карпентер усомнился в себе. Хватит ли ему сил? Поднимались медленно. Вскоре Дейдре сбавила шаг и поравнялась с ним.
— Я прекрасно справляюсь, золотце, — улыбнулся Карпентер.
И все же он обрадовался, добравшись до галереи.
Тщательность, с которой ее вырубили из камня, навевала мысли об оперном театре. Карпентер никогда не бывал в опере, но не сомневался, что галереи там выглядят именно так. Зевы коридоров вдоль задней стены были словно выходы, через которые представители высшего света расходятся по своим роскошным ложам.
Уходя, он направил луч прожектора вверх, но в дальние углы собора свет почти не доходил. При лучшей видимости, вероятно, стали бы заметны изъяны, и галерея не казалась бы такой изящной.
Скип свернул в один из коридоров. Он предусмотрительно прихватил карманный фонарик из ящика под контрольной панелью Сэма, и теперь его включил. Коридор оказался довольно широким. Дейдре по-прежнему шагала рядом с Карпентером.
— Пускай Скип ведет, — сказала она.
— Разве ты не знаешь дорогу?
— Нет, я там не бывала, только видела старика, когда тот приходил за водой.