И не только из-за взглядов, бросаемых в его сторону или чего-то подобного.
Нет.
Просто его всегда влекли трудности, преодолевая которые он мог расти. А для мага, это было самое главное стремление в жизни.
Однако даже он сам не был уверен, что ему под силу взять под контроль это буйство стихий.
Но прежде чем он успел хоть к чему-либо приступить, как в небесах раздался грохот, который совместно с яркой вспышкой молнии, разорвал набежавшие тучи, высвободив на всеобщее обозрение гигантский символ — магическую руну.
И как только на неё обратили внимание, она резко сорвалась с места, на огромной скорости устремляясь к напрягшимся людям.
Однако её целью были не они, а повозки, кружащие внутри магической бури.
И в тот момент, когда на них обрушилась вся мощь сверхъестественного образования, произошёл ряд оглушающих взрывов, разорвавших на куски не только повозки, но и огромные туши бронированных ящеров, не оставив от них ничего, кроме воспоминаний.
Едва же грохот стих, как землю под ними настиг жуткий удар, впечатавший остатки повозок в почву под ногами.
«Ничего себе!» — вырвалось у кого-то из присутствующих.
Однако Фрейзера больше волновала не эффектность и мощь произошедшего удара, а обнаруженная среди обломков фигура Битрима. И он, стоя рядом с бессознательным Виком, бережно, хоть и грубо прикрывал его тело своим собственным.
***
“Голова…” — мысленно простонал Вик, чувствуя волну боли, которая прокатилась в сознании.
Пробуждение в очередной раз было наполнено неприятными ощущениями. И Вику даже на миг показалось, что скоро это войдёт в привычку…
«Очнулся наконец-то» — прозвучал рядом с ним хриплый голос.
И его хозяин был Вику хорошо знаком:
«Да…» — негромко ответил он, так и не ощутив возле себя чьего-либо присутствия.
Открыв глаза, Вик попытался встать с койки, но одолевающая его тело слабость не позволила этого сделать — застонав о боли, парень рухнул обратно.
«Не волнуйся. Твоё нынешнее состояние, лишь побочный эффект. Вскоре тебе станет легче» — пояснил он, прекрасно понимая всю ту гамму чувств, которую сейчас испытывал Вик.
«Надеюсь…» — ответил тот, ощущая, как головная боль и правда понемногу отступала.
Когда же его сознание достаточно прояснилось, Вик решил задать несколько волнующих его вопросов. Повернувшись к Битриму, он спросил:
«Долго я был без сознания?»
«Около пяти часов» — ответил Битрим, очертания которого были нестабильны, постоянно подрагивая в тенях.
«Вот как…» — удивлённо протянул Вик.
Однако даже получив такой исчерпывающий ответ, он не стал лезть к мужчине за объяснениями:
«Всё ведь прошло успешно, я прав?»
«Я бы так не сказал…» — прозвучал ответ, которого он предпочёл бы не слышать.
И судя по выражению, которое застыло у Битрима на лице, то Вику могли не понравиться и его следующие слова:
«Наша с тобой авантюра привлекла слишком много внимания, на что я, признаюсь честно, совершенно не рассчитывал» — холодно процедил он.
«Извините, я…» — начал Вик, чувствуя непонятную тоску и… вину?
Однако Битрим его перебил:
«Не извиняйся. В том, что произошло, я виноват не меньше тебя, так как отнёсся к делу не со всей серьёзностью. За что и поплатился»
Сказав это, мужчина посмотрел в сторону выхода из повозки:
«В тот момент, когда я покинул твой внутренний мир, я обнаружил, что мы больше не привязаны к этому пространству…» — сказал он, желая рассказать недоумевающие парню о случившемся.
Однако заметив замешательство, которое отразилось у Вика на лице, Битрим понял, что следует подобрать иные слова:
«И правда — звучит не совсем правильно» — задумчиво продолжил он, подыскивая в голове вариант попроще: «Ладно, скажу как есть — я не знаю причины, однако своими действиями мы на короткий промежуток времени изменили реальность… но не в плохом смысле этого слова. Просто законы мира в этом месте исказились, перестав работать должным образом…»
Сказав это, он сделал пару шагов вперёд, сев напротив Вика:
«Однако и энергия, которая кружила вокруг нас, была столь дикой, что я даже растерялся. Но это не единственное, что заставило меня удивиться. Больше всего меня поразил иллюзорный образ печати, который спроецировался твоим сознанием в реальном мире»
«Что?» — Вик, если честно, с трудом верил в то, что он сказал.
Ведь без помощи магии, которая была запечатана внутри него, подобного не провернуть.
Да и раньше он на подобное был не способен.
Но будто читая его мысли, Битрим продолжил:
«Я не знаю как, но получив “Знание”, ты почему-то сумел вырваться из-под власти Цепи Мирта, чем и спровоцировал всё это. И знаешь, мне пришлось не сладко, пытаясь решить последствия» — завершил он, уперев свой тяжёлый взгляд в Вика.
Но, не видя в глазах парня ни капли паники или тревоги, Битрим довольно кивнул:
«Меня, конечно, радует то, что ты способен так спокойно всё это воспринимать, но хочу заранее предупредить — в дальнейшем у нас больше не будет шанса утаить что-либо от мага»
«Ясно…» — Вик не был глупым, поэтому сразу же понял, что он имел в виду.
Ведь Фрейзер теперь точно не оставит их в покое, постоянно наблюдая со стороны.
Однако Битрим не стал продолжать эту тему:
«Забудь. Я не хочу, чтобы ты забивал себе этим голову. Тем более что сейчас я должен рассказать тебе кое-что важное…»
Но прежде чем он начал, Вик перехватил инициативу:
«Почему вы ничего мне не сказали о последнем этапе?»
И то, что под этим подразумевалось, не являлось для Битрима тайной:
«А ты разве не догадался? Тем более у тебя все получилось и без моей помощи»
«Это так, но…»
«Не стоит поднимать этот вопрос. То, что произошло в твоём внутреннем мире, должно остаться с тобой до самой смерти. Я не знаю, что ты сделал, дабы закончить свою печать, но я рад, что ты меня не подвёл»
«Вот, значит, как…»
«Просто знай, что делая свой выбор, ты повлиял не только на конечный результат, но и на открывшиеся тебе возможности» — сказал он.
И, так как вопрос Вика затрагивал тему, о которой он хотел поговорить, Битрим продолжил:
«Чтобы ты понимал, сейчас твоя печать имеет самый примитивный уровень. Но со временем, она трансформируется, раскрыв часть своего потенциала. И так вплоть до того момента, пока ты не достигнешь своего лимита. Но каким он будет у тебя, я не знаю, ведь всё зависит лишь от твоего врождённого таланта и усердия»
«Я понимаю» — ответил Вик, внимательно его слушая.
Пускай он и не мог в полной мере осознать то, что обрёл, но одно было ясно точно — относиться к этому спустя рукава не стоило.
Тем временем Битрим продолжил свою незапланированную лекцию:
«И ещё одно. Прими к сведению, что с каждым разом, как ты будешь снимать печать, уровень доступных тебе сил будет резко возрастать. Однако будь осторожен — эта сила очень опасна. Позаимствовав ее у печати, ты подвергнешься нагрузке, которая может тебя убить»
Осознавая всю серьезность дарованных парню сил, Битрим в очередной раз его предупредил о том, что у этой медали есть и обратная сторона. Подобное обсуждалось ими уже не в первый раз, но как и прежде, это заставило Вика в очередной раз серьёзно задуматься.
Если он всё правильно понял, то полученный им дар был палкой о двух концах. Ведь позаимствованная сила могла стать для него как козырем, так и проклятием, которое однажды приведёт его к смерти.
Однако он не стал волноваться — раз Битрим смог её обуздать, то и у него всё получиться.
Подбодрив себя, Вик спросил:
«Что же мне делать дальше?»
И этот вопрос касался не только того, как ему пользоваться своей новообретённой силой.
«Осваивайся. Это единственное, что я могу тебе сказать» — спокойно ответил Битрим.
«Почему?» — удивился Вик.
«Ты же не думаешь, что обрести могущество так просто? Не смеши меня!»