Однако уже через мгновение его волосы зашевелились на голове, ведь он ясно ощутил убийственное намерение, которое накрыло его с головой.
“Не успею!” — ужаснулся Вик.
И не только из-за страха перед опасностью, но и по причине простого осознания — ему недоставало скорости. Именно поэтому, дабы сделать хоть что-то, он повернулся к угрозе лицом, в отчаянной попытке защититься.
Но выставленный на защиту меч, был единственным средством, которое он смог применить за столь короткое время. Но, даже усиленный магией, он не смог выдержать удара, разлетевшись на осколки.
Преодолев же хрупкую преграду, стрела впилась ему в правую руку, будто клещами впившись в его кость.
Вскрикнув от ужасной боли, Вик упал на пол, готовясь в любую секунду расстаться с жизнью. Но ему в очередной раз крупно повезло — в игру вступил подобранный им предмет. Засветившись изнутри мягким, зеленоватым светом, он сразу же окутал его тело теплом, укрыв своего рода коконом, энергия которого моментально вступила в противостояние с враждебной магией.
Такой поворот событий подарил Вику надежду, поэтому он подключил к противостоянию все свои резервы. Таким образом, он пытался помочь странному предмету, вливая в него всю свою энергию без остатка. Однако его сил было слишком мало, да и древний артефакт, скорее всего, уже был повреждён, ведь окутавшее его свечение стало быстро слабеть, постепенно угасая.
А вместе с ним, исчезало и оставшееся Вику время.
«Я не сдамся!» — прокричал Вик, впервые за долгое время, обратился к своей печати.
Действуя твёрдо и отчаянно, он был готов рискнуть всем. Даже возможностью разрушить свое магическое ядро.
“Снять первую печать!” — мысленно закричал он.
Грохот.
У Вика внутри будто бы взорвался магический снаряд, наполнив тело адским жжением и потоком непривычной, яростной энергии, которая мгновенно восполнила все резервы его организма.
Получив приток сил, Вик направил их в артефакт, в надежде, что тот продержится ещё немного.
А тот, в свою очередь, ярко вспыхнул, и… бессильно рассыпался на части. Но невзирая на пронзивший Вика страх, артефакт не прекратил свою работу. Приняв нематериальную форму, он полностью сконцентрировался вокруг поражённой области на руке, пытаясь очистить её от скверны.
Но в этот раз магия не стала изгонять враждебную силу, а наоборот, будто бы впиталась в неё, образовав на месте раны одноцветную, угольно-чёрную татуировку в виде оскаленной пасти. Будто живая, она потянулась к кисти, полностью покрыв её нагоняющим страх рисунком.
“И что всё это значит?” — перепугано подумал Вик, с трудом подавляя остатки боли, которые всё ещё пронзали его руку.
***
“Ничего не понимаю…” — мелькнула в его голове печальная мысль, отлично выражая его текущее состояние.
После того, как он столкнулся с опасностью, прошло уже два часа, за которые он успел не только выбраться из подземелья, но и десятки, если не сотни раз проверить образовавшийся на руке рисунок.
Но как бы он не старался обнаружить в нём опасность, у него ничего не получилось. Мало того, согласно проведённому анализу, Вик понял, что она представляет собою некое магическое воплощение, состоящее из множества сложных формаций. Они создавали собою необычайно запутанную систему — магический рисунок-печать.
Она была ему чуждой, и вызывала лишь тревогу. Но, невзирая на это, она идеально вписывалась в его энергетическую структуру, никоим образом не влияя на работоспособность организма. И даже больше, эта татуировка была настолько естественной, что казалась частью тела, которая была с ним с рождения.
“Придётся с ней мириться…” — подумал он, обмотав правую кисть, лоскутом ткани, пытаясь скрыть рисунок из виду.
Но даже если Вик был готов на время о ней забыть, это не значило, что он оставит это дело без внимания.
Правда, сейчас ему следовало подумать о том, как вырваться из ловушки, в которой он оказался. И это не касалось здания, ведь окружающий его барьер уже пропал, дав возможность покинуть пределы здания. Чем Вик и воспользовался, как только вышел из подземелья.
Правда, прежде чем уйти, он всё же спустился обратно и забрал с собою большую часть фигурок, некоторые из которых очень сильно напоминали собою рисунок, образовавшийся на его руке.
Но пока его голова была занята странной татуировкой, он услышал отдалённый шум, источником которого была потревоженная ловушка из молний.
А так как в планах у него не было здесь погибать, как, впрочем, и сидеть, сложа руки, он мгновенно вскочил на ноги, отправившись в сторону донёсшихся звуков. Он ни за что не хотел упускать возможность отсюда выбраться.
А помочь в этом могли только знания, или союзник.
Но открывшаяся его взору картина, была вне всяких ожиданий.
''Что?..'' — Вик заметил, как в его сторону медленно шло существо, внешне напоминающее высушенный труп — лишь кожа да кости.
Видя его, можно было предположить, что это был оживший мертвец, или подобная ему тварь.
Но вот мерцающий в его глазах свет, который просто пылал жизнью, являлся признаком того, что это существо было живее всех живых. К тому же энергия, которая его окружала, казалась настолько огромной и ужасной, что Вика чуть не стошнило от упавшего на плечи давления.
Если бы не окутавший его сознание страх, то он бы без труда догадался, что перед ним легендарный Лич — существо, преодолевшее законы мира, и ставшее жутким монстром, сумевшим не только улизнуть из лап смерти, но и получить огромное могущество.
Но пугало не только это, а рассыпающаяся на части формация, которая не могла причинить Личу вреда, лишь содрогаясь от каждого его шага.
И в тот момент, когда она с оглушительным звоном разрушилась, Вик пришёл в себя.
“БЕЖАТЬ!” — это была единственная мысль, которая сформировалась в его голове, и Вик не стал тянуть с решением.
Мгновенно повернувшись к проклятому магу спиной, он со всех ног, не разбирая дороги, бросился бежать. Но тот его не останавливал, продолжая неспешно шагать дальше. Однако его шаги имели настолько таинственную силу, что он не только не отставал, но даже понемногу догонял беглеца.
И когда Вик это осознал, то лишь прибавил скорости. Однако гонка со смертью не могла продолжаться вечно, ведь вскоре он начал выбиваться из сил. Но на этом его несчастья не закончились — прежде чем Вик упал от усталости, пред ним открылся вид на огромный разлом, пересекающий собою не только улицу, но и весь город, уходя в обе стороны на сотни метров.
Да и в ширину он был не меньше пятидесяти, лишая парня всех надежд на спасение.
Отчаянно повернувшись в сторону преследовавшего его существа, Вик приготовился к последнему в жизни сражению, но лишь один вид противника заставлял его ноги дрожать, а сознание чувствовать ужасное давление.
“Иди же сюда тварь!” — подумал Вик, в отчаянной попытке себя подбодрить.
Но сражаться не пришлось. За миг до его бессмысленной смерти, справа от Лича стала сгущаться энергия, сотворив в пустом пространстве улицы щель, из которой кто-то вышагнул.
И когда Вик сообразил кто это, он почувствовал надежду, которая была мгновенно разрушена жутким видом Фрейзера, который за последний день опасно близко уподобился к облику Лича.
И тогда его голову пронзила догадка, которая с вероятностью в девяносто процентов являлась правдой.
''Не может быть…'' — вздрогнул он.
Но эта мысль не только остудила его голову, но и дала возможность внимательнее посмотреть на возникшую ситуацию. И судя по тому, как в глазах этой двойки разгорелись самые настоящие ярость и гнев, то они видели друг в друге только врагов.
А тем временем, не дав Вику возможности как следует прийти в себя, они оба исчезли, огласив округу оглушительным грохотом удара, разразившегося при их столкновении. И ударная волна была настолько сильной, что Вика отбросило в сторону пропасти, в которую он чуть не свалился.