– Нико, мы ведь уселись по факультетам! Смотри, девчонки, скорее всего, лекарки. А парни – с военного факультета. Надо будет в следующий раз пересесть к лекаркам, куда-нибудь в середку…
Потом долго и внимательно рассматривал «военных». Тут было на что посмотреть. В основном это крепкие парни с серьезным выражением лица. Попадались вообще старые – лет тридцати. Мысли Сэдрика сделали новый зигзаг, и он склонился ко мне:
– Нико, а ведь мы можем перевестись на военных. Магия мне даром не нужна, а вот выучиться на военного – самое то! Достаточно плохо учиться, и нас турнут с магического факультета, декан ведь говорил.
– Если плохо учиться, то могут выгнать вообще! И барон сильно расстроится.
Сэдрик помрачнел:
– Да, отец расстроится. Слушай, а если по обычным предметам учиться хорошо, а на магию забить?
– Тогда, может, и получится. Только декан говорил, что заниматься придется часов по десять – двенадцать в день.
Сэдрик снова помрачнел:
– Ну и влипли!
«Влипли» – не то слово. Если я на лекциях первое время слушал вполуха, просто повторяя знакомое, то у Сэдрика домашние знания кончились быстро. Сначала он не придал этому значения. Мы, по его настоянию, пересели к лекаркам, и Сэдрик усиленно пытался познакомиться с окружающими девчонками. Но на него только шикали – все старательно строчили лекции. А когда на очередном уроке мне поставили пятерку, а ему – двойку, для него это стало… Даже не знаю, с чем сравнить. Весь день он ходил мрачный, а вечером решился на разговор.
– Нико, – начал он, – сегодня мне поставили двойку!
Можно подумать, что для меня это новость.
– Я не могу учиться хуже, чем ты! Тебе всего шестнадцать, а мне уже двадцать! Мне, – он замялся, – неудобно. И перед тобой, и перед отцом.
Сэдрик снова замолчал, потом все-таки выдавил из себя:
– Нико, помоги мне с учебой!
– Как?
– Я заметил, что многое, о чем нам рассказывают, тебе знакомо или ты быстро разбираешься. Вот и объясни мне, что знаешь…
После этого моя жизнь стала совсем… тяжелой. В Академии надо старательно записывать лекции. Сэдрик писал торопливо и частенько не мог прочитать то, что сам же и написал. Поэтому предпочитал дома учиться по моим конспектам, да еще и ворчал, что некоторые вещи расписаны недостаточно подробно. Обед, небольшой отдых и снова учеба. Сначала мы читали самостоятельно, затем я все заново повторял, проверяя и объясняя задание Сэдрику. После этого времени оставалось только поужинать и лечь спать. Оценки у обоих стали заметно лучше, но я все чаще задавал себе вопрос: «Зачем МНЕ все это надо?!»
Объемы знаний, что нам давали на лекциях и практических занятиях, нарастали, как снежный ком. Четыре пары в день – это вообще-то многовато. От непривычного неподвижного сидения у меня даже спина побаливать стала, и первому уроку физкультуры я обрадовался как возможности хоть немного размяться на законных основаниях. Тем более что условия были созданы самые подходящие. Всем выдали спортивную форму, состоящую из свободных штанов и куртки с поясом. Мне такая форма привычна, а вот остальные рассматривали ее с недоумением.
Инструктором оказался поджарый мужик. Двигался он как на пружинах, а голос – такой командно-рыкающий, что хотелось побыстрее сделать все, что он скомандует. Построив нас, прошелся перед строем и сказал настоящую речь:
– Меня зовут инструктор Чак. Мне поручено заниматься с вами физической подготовкой, дохляки и размазни. Будь моя воля, я на выстрел стрелы не подпустил бы никого из вас к боевой магии, но у меня приказ. Чтобы через пару лет вы не превратились в кривых сутулых дохляков, я буду заниматься с вами, чтобы обеспечить хотя бы минимальную нагрузку и дать простейшие боевые навыки. Мне плевать, какие у вас оценки по другим предметам и насколько вы сильны в магии. В настоящем бою у любого мага силы когда-нибудь кончаются, и тогда остается надежда только на собственный меч. Так что пощады и послаблений не ждите. Направо, бегом, марш!
Ну а дальше пошла обычная тренировка. Бег обычный, боком, спиной, гусиный шаг, отжимания, приседания и снова бег. Мне все было в удовольствие, но через полчаса стало заметно, что не для всех это стало праздником. Сначала девчонки, потом и парни, пошатываясь, один за другим прекращали бег и отходили в сторону. Чак хоть и орал на нас, требуя увеличить темп, но каждого выбывшего внимательно осматривал, некоторым даже давал понюхать что-то из бутылочки. Потом начинал снова орать. Такое впечатление, что чем дольше мы бежали, тем больше он злился.