Она проскользнула в отверстие, утащив за собой Эрика 754. Как хорошо обученный компаньон, она вернется, чтобы навести порядок после того, как убедится, что ее мужчина по контракту идет на поправку.
***
Со стоном Эрик проснулся, его голова ужасно пульсировала. Ни у кого не должно быть такого похмелья, после выпитых за ужином всего лишь трех баночек пива.
Потом он вспомнил. Блин. У него не было похмелья. Ему ввели транквилизатор.
Эрик перекатился на кровати, пока не смог сесть. Именно тогда он заметил, что был совершенно голым. Комната закружилась, когда он моргнул, но, когда она выровнялась, он точно увидел, где находится.
О, черт. Сделал ли он что-то, чего не следовало делать с Люси?
Словно вызванная его мыслями она появилась в дверях… держа в руке шприц. Неужели она его вырубила, а он этого не заметил? Последнее, что он помнил, как целовал ее так, словно она была последней женщиной на земле.
Как обычно, Люси улыбалась, как будто довольная его присутствием. Однако на этот раз встреча с ней напомнила ему старый научно-фантастический триллер. Герой установил чип в свою ворчливую, озлобленную жену и превратил ее в послушную, любящую. Для него и Люси, это старое видео было слишком близко к реальности. И с каждой минутой, проведенной с ней, его паранойя росла.
— Приветствую, Эрик 754. Мне доставляет огромное удовольствие видеть, что вы наконец выздоровели.
Эрик инстинктивно вздрогнул, когда она подошла ближе и нависла над кроватью. Инжектор приложили к месту за его ухом и нажали, прежде чем он успел от него отодвинуться. Он в гневе схватил Люси за запястье, и дернул ее на свою сторону, где мог взглянуть в ее невинные, шокированные его действиями глаза.
— Что, черт возьми, ты мне только что ввела? — спросил он, требуя ответа.
Люси представила ему на проверку пустой инжектор.
— Нечто, что облегчит вашу головную боль. Успокоительное, которое вы хранили в заднем кармане, было слишком сильным для этой цели. Пожалуйста, скажите мне, что вы обычно не используете это успокоительное для сна. Согласно моим исследованиям, побочные эффекты от него намного хуже, чем польза.
Даже находясь в сонном состоянии, Эрик оценил то, что ее логика заботливого компаньона помогла ему избежать неприятностей.
— Извини, — сказал он тихо.
Он отпустил ее запястье, чувствуя себя виноватым, когда она его потерла. Потому, что, когда Эрик почувствовал угрозу, он довольно сильно его сжал.
— Я… растерян и немного на грани. Надеюсь, я не причинил тебе вреда.
Ее рука, оказавшаяся у него на плече в знак поддержки, указывала на то, что он полностью прощен, но Эрик все еще чувствовал себя скотиной за попытку ее удержать. Да, он намеревался в конечном итоге применить к Люси успокоительное, но, очевидно, кто-то сначала ввел успокоительное ему. Вот вам пример поэтического правосудия, кусающего тебя за задницу.
Он вздохнул, прежде чем спросить о том, что ему нужно было знать.
— Что со мной случилось?
— Снаружи на нас напали, а вам ввели рутинол. Доза седативного была достаточно сильной, чтобы вырубить даже самого продвинутого киборга. Впрочем, никаких долгосрочных эффектов при его использовании раньше не наблюдалось. Вы будете продолжать восстанавливаться по мере того, как оно выводится из организма. Судя по тому, что я читала, полное исцеление произойдет в течение следующих 3.49 часа.
Эрик в изумлении покачал головой, от чего его головная боль усилилась. Никто не знал, что он был на объекте, кроме Неро, Пейтона и Киры. Как их удалось найти, пока они прятались в этих необжитых местах? И кого, черт возьми, эти люди преследовали… его или Люси?
— Ты увидела нападавших до того, как они скрылись?
Он смотрел, как Люси покачала головой, но его совершенно потрясли ее слова.
— Нападавшие не скрылись. Сделав вывод, что вероятность их постоянного возвращения высока, я их нейтрализовала, чтобы не дать им атаковать снова.
— Ты хочешь сказать, что убила их? — заявил Эрик, его тревога возросла, когда он представил, как она это делает, но ему нужно было понять, что происходит.
Неро сообщил ему, что беспроводной вирус, который Люси использовала на «нейтрализованном» роботе-охраннике, полностью уничтожил электронику устройства. Не то чтобы он не хотел смерти нападавших, если бы они оказались настоящими врагами, но он был зол, что Люси пришлось в одиночку иметь с ними дело.
— Нет. Киборги, которых я нейтрализовала, не мертвы. Я подумала, что вы, возможно, захотите их допросить. Они содержатся в двух клетках этого учреждения. Я их ввела в состояние гибернации. До того, как спящий режим для компаньонов был усовершенствован, единственным способом остановить киборга было его полное выключение.
Эрик фыркнул.
— О, я хорошо знаю, как работает отключение. Ученый кибернетик вызвал у меня последовательность отключения, именно так я был схвачен перед восстановлением. Но в моем случае это сработало лишь частично. У меня есть склонность…
Он замолчал, когда заметил, что Люси очень внимательно его изучает. Возможно, ей было лучше не знать, что, переключив процессоры он может избежать код отключения. Он улыбнулся, чтобы вывести ее из равновесия, и это сработало. Она вздрогнула под его взглядом.
— Подожди минутку… давай посмотрим, правильно ли я понял. Ты остановила наших нападавших, принесла меня сюда, раздела и уложила спать, без чьей-либо помощи.
Люси кивнула.
— Да. Я проверила ваше тело на наличие травм от падения. Ни одной не нашла. И, кажется, не нанесла новых, пока тащила вас в безопасное место.
Эрик усмехнулся при мысли о том, что она тащит его, как пещерный человек тащит свою пару. Это не было нормальной мужской реакцией, но он всегда был немного извращенцем. Впрочем, ее комментарий все еще не объяснял обнаженную часть.
— Значит, ты сняла с меня одежду и проверила, пока я спал? Выходит, ты со мной развлекалась, пока я не мог тебя остановить?
Он по-настоящему рассмеялся, когда Люси нахмурилась от его заявления. Головная боль усилилась.
— Нет. Я запрограммирована ждать, пока секс не станет вашей идеей. Конечно, я хотела заняться с вами сексом, но мне запрещено это делать, пока вы не дадите мне разрешение начинать наши физические контакты. Хотя, признаюсь, я не припомню ни одного другого случая, когда я была хотя бы заинтересована в инициировании полового акта со своим контрактом. Эти чувства могут быть частью моей неисправной кибернетики.
— Здорово. Значит, ты считаешь недостатком то, что я тебе нравлюсь. Приятно знать, Люси, — хрипло проговорил Эрик, ему нравилась мысль, что он по-настоящему нравится Люси. — Что ж, спасибо, что не воспользовалась этим без моего разрешения. Это было хорошее решение. Но я все еще хочу подождать, пока ты не будешь полностью функциональна, прежде чем мы… дадим себе волю.
Он так много ей отказывал, что у него закончились эвфемизмы. Широкая улыбка, которая обычно появлялась в ее присутствии, начинала казаться вполне нормальной на его лице. Вздох смирения Люси по поводу того, что он снова откладывает дела, только сделал ее еще шире.
— Поскольку вы разрешили мне быть более решительной в моей речи, могу я также сказать, что мне не понравилось, что нападавшие прервали наш поцелуй. Я могла бы сдержать их, не отключая, но я была расстроена и не хотела слышать их протесты о своей невиновности. Надеюсь, вы не подумаете обо мне плохо из-за того, что я по этому поводу злюсь.
Эрик отклонился и удивленно на нее уставился.
— Ух ты, Люси. Нападавшие, должно быть, сказали что-то действительно раздражающее, если это активировало твою сторону чертовки. Я знал, что эта женщина все еще здесь. И мне льстит, что ты разозлилась. А теперь расскажи мне, что они сделали. — Он увидел, как она пожала плечами прежде чем ответить.