На этот раз он говорил со своей единственной слушательницей, не глядя на нее.
— А как насчет этой, Люси? Ты ее знаешь?
— Нет. Но у меня были те же идеи, что и в отношении другой. Темноволосая напала первой. Эта пыталась ее от этого отговорить. После того, как я нейтрализовала темноволосую нападавшую, она попыталась убежать. Поскольку я боялась, что она вернется, я нейтрализовала и ее. «Другая» помогла мне.
— «Другая»? — этот термин привлек его внимание, и взгляд Эрика мгновенно перешел на Люси. — Что именно «Другая» помогла тебе с ними сделать?
Люси нервничала, рассказывая о том, что произошло. Он услышал, как она вздохнула.
— Все в порядке, Люси. Что бы ты ни сказала, я хочу это услышать. Ничто не заставит меня быть тобою недовольным. Я очень рад, что ты так хорошо меня защитила.
Вздохнув с облегчением, Люси наконец кивнула.
— «Другая» предоставила мне код, который переводил их в состояние гибернации. Я думаю, она могла знать, кто эти женщины, потому что они называли меня ее именем.
Эрик вернулся туда, где стояла Люси, прикусывая губу и выглядя задумчивой. Это становилось все интереснее.
— Какое имя они использовали?
— Они звали меня… Капитан, — прошептала Люси. — Обе нападавших меня так называли. Это меня очень тревожило, и это все, о чем я могла думать, пока вы спали. Но это не имя. Я навела справки, чтобы убедиться. Во всех случаях это своего рода звание. Думаете вместо того, чтобы получить новые во время какого-то обновления, я унаследовала чипы киборга военного?
Эрик обнял Люси. Теперь он имел довольно хорошее представление о том, кто эти женщины. Он отстранился.
— Даже если ты делишься чипами и разумом с кем-то вроде нее, это не должно лишать тебя возможности быть идеальным компаньоном. Это просто еще один аспект тебя, который мне кажется интересным и который я бы хотел узнать.
Во взгляде Люси была такая надежда, что Эрик сжал ее руки, чтобы не поцеловать ее снова.
— Послушай… я хочу позвонить своим друзьям и рассказать об этом странном происшествии. Когда они доберутся сюда, они будут знать, что делать, но им, возможно, придется привести с собой еще несколько человек. Сможешь ли ты справиться с толпой, которая завтра сюда прибудет? Я буду спать с тобой в твоей комнате, если ты обеспокоена. Никто не собирается надолго нас разлучать. Ты заботилась обо мне, а я буду заботиться о тебе. Обещаю.
Люси кивнула, глядя на клетки. Она надеялась, что он не поместит ее в одну из них.
— Я знаю, со мной все будет в порядке, если ты будешь рядом. Когда я сказала, что не знаю их, это была правда. Однако у меня есть частичная информация об их личностях. Темноволосая — Айя 490. Рыжеволосая – Мира 491. Они не были уважительны в разговоре друг с другом. Что-то в моих действиях их удивило, но я так и не поняла, что именно. Я не чувствовала волнения в их присутствии. Я знала, что могу… сделать то, что сделала… с ними.
Эрик протянул руку к ее лицу.
— Все в порядке. Прямо сейчас не думай об этом слишком сильно. Ты просто получишь еще одну огромную головную боль. Все наладится, Люси. Запри клетки, и мы пойдем за еще одним пивом. Сегодня вечером мы больше ничего не сможем сделать.
Люси кивнула и коснулась своей руки. Клетки с явным щелчком закрылись как раз перед тем, как они покинули комнату.
***
По настоянию Люси Эрик последовал за ней в ее комнату. Он прервал их неизбежную дискуссию где спать, отправившись в душ. Но несколько мгновений спустя он услышал, как Люси вошла в ванную. Пена стекала по его мускулам, путешествуя по хребтам и долинам. Все, о чем он мог думать, как было бы здорово, если бы Люси наслаждалась душем вместе с ним.
— Эрик 754? Могу ли я к Вам присоединиться? Мой протокол поощряет совместный душ как способ создать физическую связь и…
Он прекратил себя тереть, когда услышал, как она остановилась. Голос Люси звучал более неуверенно и нерешительно, чем обычно. Ее уязвимость лишила его решимости.
— Все в порядке, Люси. Если хочешь, можешь ко мне присоединиться.
Да, было неэтично, бессовестно и определенно непростительно использовать в своих интересах женщину, у которой не было большого доступа к ее свободной воле. Но что, если бы он лишь дал им обоим немного освобождения от травмирующей ситуации? Что, если бы он мог установить ограничения на их действия, которые приняла бы программа Люси?
Прежде чем он успел что-либо объяснить, обнаженная Люси вошла в душ, растворив его внутренние дебаты в белом шуме в его голове. Ее тело заполнило оставшееся пространство кабины. Они были лицом к лицу и практически нос к носу. Эрик улыбнулся, чтобы облегчить беспокойство на ее лице. Нерешительная улыбка Люси в ответ тронула его сердце.
Он взял ее за плечи и поворачивал, пока вода не полилась ей на волосы. Схватив шампунь, он налил немного в руки и начал массировать ей кожу головы. Тщательно все сполоснув, он добавил изрядную дозу кондиционера, гораздо больше, чем она, вероятно, привыкла использовать, если бы следовала инструкциям. Однажды он слышал, как Сита говорила Рэйчел, что перестала использовать все средства, кроме кондиционера, для ухода за своими непослушными вьющимися волосами. Ухоженная грива Ситы теперь выглядела такой же гладкой, как у любой намазанной маслом африканской королевы.
Эрик глубоко втирал кондиционер в локоны Люси, наслаждаясь ее стонами благодарности. Острые кончики ее груди идеального размера прижались к его груди. Когда он закончил, одна рука осталась в ее волосах, удерживая, а другую он тут же направил вниз, чтобы подразнить затвердевший сосок. Ее глаза затуманились от удовольствия, когда он его сжимал и поглаживал. Ее бедра беспокойно двигались, прижимая его возбуждение между их скользких, влажных тел.
— Надеюсь, ты найдешь в этом что-то достойное того, чтобы сделать заметку в своей памяти, — поддразнил Эрик. Либо поняв сарказм в комментарии, либо приняв его за шутку, Люси тихо рассмеялась.
— Я запишу, Эрик 754. Мы можем просмотреть это позже, если вы захотите, чтобы вам напомнили о вашем мастерстве.
— Незачем. Я не скоро это забуду. Поверь мне, — сказал Эрик, накрывая рукой грудь, которую он дразнил. Да, она была идеальна. Абсолютно идеальна. И идеальная грудь Люси ощущалась такой же идеальной, как он себе и представлял.
Он осторожно оттянул ее голову назад за волосы, пока обе ее груди не были предложены, как на банкете. Сомкнув рот вокруг одного напряженного кончика, Эрик потянул и погладил его языком, наконец, всасывая его в удовлетворяющем их обоих ритме. Когда Люси вздрогнула в ответ и сильно прижалась бедрами, он переключил свое внимание на другую грудь, чтобы держать себя под контролем.
Когда Люси затряслась еще сильнее и стала извиваться в его объятиях, решимость Эрика не скользнуть в нее пригрозила рухнуть. Женщина была такой же сильной, как и он, и одним движением бедер она могла бы обвиться вокруг него за наносекунду. Но сделать это было бы хуже… намного хуже, чем то, что он уже решил, что у него нет другого выбора, кроме как сделать это. Он не мог… не хотел… сделать это без ее явного разрешения.
Но он сходил с ума так же, как и она. В этом нет сомнений. И это чуть не убило его, когда он подумал, что нынешняя сладкая реакция Люси была не чем иным, как импульсом, побуждающим ее, следовать указаниям какой-то программы, требующей заняться любовью. Разве не это он делал, будучи кибермужем? Эрик понимал, что движет ее действиями, и не мог позволить себе ни на мгновение забыть, что настоящая Люсиль Эвелин Пеннингтон никогда бы не выбрала быть в его объятиях.
Встретившись с похотливым взглядом Люси, Эрик приказал себе вспомнить злую чертовку, плачущую в клетке. Та ее версия была такой же реальностью, как и эта добровольная версия… может быть, даже больше… нет, определенно больше.