Даже если бы он заинтересовался рыжеволосой… чего никогда бы не произошло с такой болтушкой, как она… он все равно бы ее оттолкнул. Слишком много темных пятен было в его жизни. Его прошлое рано или поздно всплывет на поверхность, как бы он ни старался запихнуть его в коробку. Это погасило бы сияние, исходившее от ее лица, и ее улыбку во весь рот… и это было еще не самое худшее, что могло случиться.
Он заставил себя переключиться с рыжей на Пейтона, который наконец был готов говорить.
Отвернувшись от грустного лица Уильяма Талена, Люси почувствовала, как Эрик переплел свои пальцы с ее.
— Пошли, — прошептал он. — Давай займем свои места, пока их не занял кто-то другой.
Люси бросила на Уильяма последний взгляд, прежде чем отправиться обратно. Она собиралась прочитать остальные свои досье на него позже. А когда Мира справится со своим разочарованием, она попросит эту женщину украсть досье на него из базы данных «Нортон»... или откуда-нибудь еще, где она сможет их найти.
Учеба в колледже была для нее туманным воспоминанием, но в ее личном деле сохранились воспоминания о днях службы в армии. Кассандра Тален годами искала своего мужа. Она вложила деньги в банк, чтобы выкупить его по программе «Кибермуж», но Уилл так и не появился в списке контрактников. Слишком много усилий для мужчины, которого ты забыла.
Глава 28
Люси хотела, чтобы этой ночью был секс и множество отупляющих оргазмов. Вместо этого они с Эриком лежали на его кровати и смотрели в потолок. Новость, которой поделился Пейтон, снова все изменила.
То, чего хотели он и Кира, было так же плохо, как и то, что военные просили у добровольцев киберсолдат. Какой киборг захочет стать еще большим уродом?
Люси вздохнула и моргнула, у нее защипало в глазах. Слезы стали появляться чаще. Кира объяснила, что эмоциональные срывы будут происходить и дальше. Гормональные всплески — это совершенно нормально, заявил Неро. Люси решила, что, помимо отличного секса, быть женщиной-киборгом это самое худшее.
— Почему мы так усердно пережевываем то, о чем говорил Пейтон? Нас с тобой нет в списке, Эрик. Разве мы не должны быть благодарны за одно это?
— Да. Мы должны быть просто благодарны. — Эрик протянул руку и притянул Люси к себе. — Я был бы более благодарен, если бы в списке не было Маркуса.
Люси положила руку на грудь и закинула ногу ему на бедра. Когда его рука опустилась, чтобы потереть ее ногу, ей захотелось замурлыкать, как счастливому котенку. Внутри нее существовала постоянная дихотомия… властная женщина военный и приятная спутница, которая хотела обвиться, как виноградная лоза, вокруг мужчины рядом с ней. Чтобы ответить, потребовалось некоторое усилие, поскольку в тот момент Эрик, казалось, больше всего хотел с ней поговорить.
— Рэйчел никогда не позволит Маркусу это сделать. Я видела ее лицо, когда она услышала, что он кандидат на эту должность. Он потеряет ее, если пойдет добровольцем. Им ведь нужно только два человека. И было бы разумно выбрать двоих, которых не нужно было бы переделывать.
Эрик кивнул.
— Как ты думаешь, Пейтон прав? Является ли создание лучшего киборга единственным способом по-настоящему сразиться с Создателем Омегой?
Люси прерывисто вздохнула, придумывая самый логичный ответ, на который была способна. Она понимала, что Эрику нужна поддержка. Ей хотелось, чтобы она могла ее ему дать.
— Единственный ли это способ? Жаль, что я не могу сказать «нет». Посмотри, что случилось с Брэдли Смитом, а ведь он даже не был настоящим киборгом, по крайней мере, не таким, как мы. Если бы его целью было что-то другое, а не убить меня, он мог бы легко заставить эти подразделения искусственного интеллекта убить сотни невинных людей из своих импульсных пушек. Никто бы ничего не смог сделать, чтобы остановить его, разве что убить... И даже тогда это не остановило бы то, что он привел в действие с помощью этих машин. Мне повезло, Эрик. В этом нет сомнений.
Эрик нахмурился и обнял ее крепче.
— Я ненавижу то, что Кире приходится создавать киборга лучше, чем Создатель Омега. Установка нейронных имплантатов сама по себе была бы пыткой для любого из нас...
— …если не считать, что они у тебя уже есть, — перебила Люси.
Эрик кивнул.
— Как у тебя… или Уильяма.
— Да. Уильям в списке, — тихо сказала Люси. — Как Мира и Айя. Любой из них, вызвавшийся добровольно, избавил бы от необходимости устанавливать дополнительную проводку кому-то вроде Маркуса, у которого еще нет нейронного контроллера.
— Будут ли Айя и Мира добровольцами? — спросил Эрик.
Люси обняла его крепче. Ей действительно не хотелось больше об этом говорить, но она не могла помешать ему беспокоиться о своем друге. Она вздохнула, отвечая:
— Да. Утром они скажут Кире Уинтерс. Обе будут волонтерами. Они хотят отомстить за то, что с нами сделали… и за всех женщин, которые не выжили. Возможно, они слишком сильно этого хотят. Не могу сказать, что я чем-то от них отличаюсь. Но у меня есть свои собственные представления о том, как служить общему делу.
Эрик начал переворачиваться, пока не увидел лицо Люси.
— Неужели это эгоистично с моей стороны радоваться, что тебя нет в списке? Ты только что выбралась из ада подопытных кроликов киберученых. Я не думаю, что у меня хватит сил смотреть, как ты туда возвращаешься.
Люси подняла руку и откинула назад его волосы.
— Да, Эрик Андерсон. Ты полный эгоист, раз хочешь, чтобы я была свободной и счастливой. А теперь спроси меня, есть ли мне до этого дело? Мне льстит только то, что ты хочешь спасти мою задницу. Как я могу смотреть на это иначе? Это было бы нелогично.
Эрик прижался лбом ко лбу Люси и рассмеялся.
— Ты правда ожидаешь, что я поцелую этот пошлый рот?
— Да… и все остальные части моего тела, пока я не смогу думать ни о чем, кроме оргазмов, которые ты мне доставишь.
— Ничего себе. Я тоже тебя люблю, Люси.
Она рассмеялась под ним, каждой клеточкой ощущая его ответный смех.
— Я ничего не сказала о любви. Кто в наше время так говорит? Просто, я всегда отдаю тебе то, что получаю. И всегда этого хочу.
Эрик убрал ее человеческую руку от своего тела и положил ее между ними. Красное сердечко поблекло, но отпечаток остался. Как и чувства. Он ухмыльнулся, поворачивая ее так, чтобы у нее не оставалось выбора, кроме как смотреть на рисунок.
— Я заметил, что ты его не смыла. Это должна быть любовь, иначе было бы глупо его сохранять, верно?
— Да я просто не смогла его отмыть. Это же перманентные чернила, — воскликнула Люси, сдерживая смешок, когда услышала его фырканье.
— Бред сивой кобылы. Твоя часть, под названием Мисс Сексуальные Штаны, не позволила тебе это смыть. Я чертовски хорошо знаю, что она меня любит. Она мне так сказала. Очень скоро и ты тоже это скажешь, капитан Упертая Задница Пеннингтон.
— Если я скажу тебе эти чертовы слова в ответ, ты отстанешь от моей задницы? — спросила Люси.
— Нет, — твердо заявил Эрик, разводя ее бедра в стороны, чтобы занять свое место. — Но я буду целовать твою задницу всякий раз, когда ты вежливо попросишь меня об этом, а это лучшее предложение, которое ты можешь получить от любого мужчины. К счастью для тебя, я покладистый парень.
Смех, который Люси сдерживала, вырвался как раз перед тем, как его рот горячо сомкнулся на ее губах.
— Я люблю тебя, Эрик, — прошептала она, когда ее губы освободились.
— Я знаю. Добро пожаловать домой, Люси.
Когда губы Эрика вернулись к ее губам, она почувствовала, будто действительно наконец-то вернулась домой.
# # # Конец # # #