Автобус со скрипом и треском остановился. Тина вздохнула с облегчением - следующая остановка была ее. Но тут ей пришло в голову, что прогулка сейчас поможет не хуже сна и болеутоляющих таблеток.
- Пожалуйста, остановите! - крикнула она водителю, вскочив со своего места и подбегая к закрывающейся двери. - Я хочу выйти.
Водитель недовольно пробормотал себе под нос что-то нелестное о пассажирах, просыпающих свою остановку, но тем не менее дверь открыл. Сказав "спасибо" отражению водителя в зеркале, Тина едва успела спрыгнуть с подножки автобуса, как двери за ней с шипением закрылись. Она подождала, пока рассеялись выхлопные газы удаляющегося автобуса, и только после этого вдохнула свежий вечерний воздух.
* * *Эрик заметил идущую Тину еще в середине квартала. Он сидел на мотоцикле напротив остановки автобуса и поджидал ее уже минут двадцать. Почти час он проговорил по телефону с братом, вполуха слушая неторопливую речь Кэмерона. Затем целый день безрезультатно следил за домом напротив. Так что вид Тины Кранас обрадовал и утешил его.
Еще бы! Ее хорошенькое личико и соблазнительная фигурка вновь пробуждали в нем умолкнувшее было волнение.
Включив мотор, он поехал ей навстречу и, сделав полукруг, плавно подрулил к обочине тротуара.
- Эй, леди, хотите, подвезу? - крикнул он, перекрывая мощный рокот машины.
Тина бросила на него взгляд, быстро отвернулась и, глядя прямо перед собой, громко сказала:
- Нет, спасибо, я лучше пойду пешком.
- До самого ресторана? - Его вопрос достиг желаемого результата - он привлек ее внимание.
Остановившись как вкопанная, Тина нахмурилась.
- Какого еще ресторана?
Эрик заглушил мотор и ответил:
- Того, с колониальным названием, что у автострады, - "Континентальная гостиница".
- Но почему я должна туда идти? - спросила Тина, хмурясь все сильнее.
- Чтобы пообедать со мной, - вполне невинно объяснил Эрик.
- Пообедать?
Эрик не мог не заметить легкую улыбку у нее на губах. Она выглядела озадаченной и чертовски привлекательной.
- Ну да, одним словом, еда, выпивка, приятная беседа.
Тина вздохнула и потерла висок.
- У меня голова болит.
- Я ведь пригласил вас не спать со мной, а всего лишь пообедать, - вполне серьезно возразил он, подавив улыбку.
Тина искоса взглянула на него и медленно покачала головой.
- Право, не знаю...
- Вы не хотите есть?
- Хочу, но...
- Пожалуйста, - умоляюще прервал он ее. - Я заказал столик.
Тина долго и внимательно смотрела на него, потом, вздохнув, согласилась:
- Хорошо. Я пропустила ленч и поэтому голодная.
Хоть согласилась она и неохотно, Эрик очень обрадовался и, пока она не передумала, подвинулся на сиденье, освобождая место для Тины.
- Забирайтесь сюда. - Он взглянул на часы. - Я сделал заказ на семь, а сейчас без пяти.
* * *Вяло раздумывая над тем, зачем она поддалась на его уговоры и насколько это разумно, Тина надела поданный Эриком шлем и робко оседлала черно-серебристое чудовище.
Удивительно, но быстрая езда, холодный ветер в лицо пошли ей на пользу, и когда она слезла с мотоцикла на стоянке у ресторана, то почувствовала, что голове стало легче, в висках перестало стучать, осталась лишь тупая боль.
Впрочем, от холодного ветра утихла только головная боль, но не смятение, которое вызывал в ней Эрик Вулф. Да и как могло быть иначе, если ее бедра по-прежнему горели, прижимаясь к его теплому и сильному телу.
Что ж, и виновата в этом, конечно, она сама, признала Тина. Она спиной ощущала его, следуя за хозяйкой ресторана к столику между окном и огромным камином, где потрескивал огонь, согревая и освещая все помещение. Быстро оглядевшись, Тина оценила уютную, домашнюю обстановку просторной комнаты. Колониальный интерьер не был навязчивым, скорее даже скромным, и действовал успокаивающе, располагал к отдыху и тихой беседе.
Только бы удалось расслабиться и отдохнуть, подумала Тина, улыбнувшись хозяйке. Она заказала сельтерскую с лаймом. Расслабиться было почти невозможно, так как Эрик сидел рядом и не спускал с нее пристального взгляда голубых глаз, словно касался ее. Тина едва смогла прочесть обширное меню, поданное ей хозяйкой.
- Вы здесь не бывали раньше? - спросил Эрик, как только та удалилась.