Господи, пусть только интуиция его не подведет, ведь Тина была...
Неожиданно зазвонивший телефон прервал его размышления. Он знал, кто звонит: только у одного человека был его новый номер. Эрик тут же поднял трубку.
- Да, братик.
Тихий смех Кэмерона звучал издалека.
- Привет. Как ты себя чувствуешь в это чудесное осеннее воскресенье?
- Чертовски прекрасно, - ухмыльнулся Эрик. - Дождь, ветер, холод, словно...
- Представляю, - прервал его Кэмерон. - У меня для тебя информация.
- По тому списку имен, что я передал тебе вчера?
- Именно.
- Быстро ты справился.
- Я усердный. - Медленная речь Кэмерона, казалось, противоречила его утверждению, но Эрик знал, как часто обманывают внешние приметы.
- Поразительно, - сказал он, и это на самом деле было так. - И что ты скажешь?
- Абсолютно ничего, - ответил Кэмерон. - Ни за одним из всей компании ничего не числится, даже мелкого преступления. - Он тихо засмеялся. - Хочешь верь, хочешь нет, но они ни разу не нарушили дисциплину даже во время учебы в колледже.
Эрик рассмеялся.
- Значит, так оно и есть, и я этому рад, потому что все они мне понравились. - Он вспомнил Теда и поправился: - Ну, может, не все, но большинство.
- У тебя с одним из них неприятности? - Кэмерон насторожился.
- Нет, - сказал Эрик. - Во всяком случае, к закону это не имеет отношения.
- А, ясно. Из-за женщины.
- Честное слово, ты очень понятливый. - Эрик притворился испуганным.
- А ты большой и тупой. - Кэмерон явно развеселился. - Ты что, втюрился, как Джейк?
- Джейк? - Эрик нахмурился. - А что с Джейком?
- Ты разве не знаешь?
- Черт тебя возьми, Кэмерон! - огрызнулся Эрик, забеспокоившись о младшем брате. - Я не спрашивал бы, если бы знал. Что с ним?
- Кажется, влюбился. - В неторопливом голосе Кэмерона явно чувствовалось удовольствие оттого, что он знает что-то, чего не знает Эрик. - Она - приват-доцент в колледже Спрусвуда.
- Черт подери, - пробормотал Эрик, - выходит, первым из стаи матерых злых волков пал ниц малыш Джейк.
- Выходит, так, - кисло согласился Кэмерой. - Джейк сказал, что собирается на ней жениться.
Эрика насторожил тон, каким брат намекнул на его отношения с женщиной, но не успел он понять, что Кэмерон имел в виду, как тот сообщил о женитьбе Джейка.
- Жениться? - Эрик был ошеломлен. - Тебе Джейк сам сказал?
- Нет, мама. - Голос Кэмерона прозвучал сдержанно. - А ты что, давно с ней не разговаривал?
- Да, с тех пор, как поселился здесь. Я собирался позвонить сегодня, но был занят.
- И у этого твоего занятия есть имя? - съязвил Кэмерон.
Эрик ухмыльнулся в трубку:
- Занимайся своими делами, старший братец. - Затем озабоченно спросил: - С мамой все в порядке?
- Да, - заверил его Кэмерон. - Она уже готова бежать покупать приданое для первого внука.
Эрик рассмеялся.
- Они назначили число, Джейк и?.. - Он запнулся, затем в тон Кэмерону спросил: - У этой дамы есть имя?
- Сара Каммингз, - ответил тот. - А у твоей?
- До свидания, братец, - добродушно сказал Эрик. - И спасибо за информацию. Я ее оценил.
- К твоим услугам, - проговорил Кэмерон и, как обычно, посоветовал: - Смотри в оба, помалкивай и будь начеку.
- Непременно, - ответил Эрик и с улыбкой опустил трубку на рычаг.
Покровительственное отношение Кэмерона к нему, как к младшему брату, частенько действовало Эрику на нервы, но он не мог отрицать, что всегда чувствовал его любовь и заботу.
В течение всего этого разговора Эрик продолжал наблюдать за домом напротив. Как и всю минувшую неделю, там ничего не происходило. Эрика уже охватило сомнение: не было ли все это бессмысленной затеей и не купился ли он, словно мальчишка, на пустую болтовню своего осведомителя? Может, зря сидит он здесь с затекшей спиной и тратит свой отпуск, доверившись ложной или неправильно понятой информации?
Обычно Эрик не поддавался сомнениям, как поступать в той или иной ситуации. Не колебался он и принимая решения - со всеми вытекающими из них последствиями, - всегда основанные на определенных умозаключениях и интуиции. Ему совсем не нравилось, что сейчас сомнения овладевают им, отчего появляется ощущение какой-то пустоты. Решив, что надо что-то предпринять, он потянулся к телефону и набрал номер.
На другом конце провода раздались гудки: один, второй, третий. Длинные пальцы Эрика выбивали дробь по подлокотнику кресла. Трубку взяли после седьмого гудка.
- Алло?
Эрик почувствовал облегчение, услышав голос своего осведомителя.
- Не нуждаетесь ли в дополнительных средствах на эту неделю? - спросил Эрик, сразу переходя к делу, так как знал пристрастие этого человека к рюмке и что он никогда не откажется от лишних баксов.