Нагнувшись, Эрик прижал пальцы к шее Ребера.
- Да нет, - сказал он, выпрямляясь. - Но когда он очухается, ему туго придется.
- Эрик... я... - Тина замолчала, глядя на него широко раскрытыми глазами. - У тебя кровь!
Эрик дотронулся до раны на шее.
- Ерунда.
- Все кончено? - Голос Тины дрожал, как и она сама, а рука со сковородой бессильно повисла.
- Кончено.
На улице царило смятение: громкие голоса, красно-синие мигалки полицейских машин, заполнивших улицу. Но Эрик видел только Тину и злился на нее за то, что так за нее боялся.
Он уже открыл было рот, чтобы отчитать ее, устроить ей головомойку: ведь не послушала она его и не осталась дома.
Но слова застряли у него в горле - он вспомнил, как мучился прошлую неделю, как пришел к выводу, что, если понадобится, может доверить Тине свою жизнь.
И она примчалась ему на помощь.
Хотя и подвергала себя опасности: Ребер мог ее серьезно ранить... или того хуже. Теперь злость отступила, остался только страх. Она должна понять, чем рисковала, но, открыв рот, Эрик произнес:
- Я люблю тебя, Тина!
Она онемела от изумления и уставилась на него. Сковорода с грохотом упала на тротуар, а Тина повернулась и побежала обратно в дом.
* * *Из полицейского участка Эрик ушел совсем поздно. Один из сотрудников подвез его в центр города, домой.
Через сорок минут, приняв душ, побрившись и переодевшись в коричневые брюки, белый свитер и твидовый пиджак, Эрик на своей небольшой, но последней модели машине выехал из подземного гаража.
Дело с наркотиками закончилось, но ему предстояла еще одна серьезная работа - убедить некую маленькую, очаровательную и отважную блондинку в том, что они созданы друг для друга.
Эрик молился в душе, чтобы она его выслушала.
Тина свернулась калачиком в кресле у окна. В час ночи во всей округе только в ее доме горел свет.
Она выглядела спокойной. Руки лежали на коленях, глаза смотрели в темное окно. Она ожидала услышать рокот мотоцикла и слегка нахмурилась: вместо мотоцикла на улице появилась серебристо-серая машина и свернула к ее подъезду.
Однако сердце ее тревожно забилось, когда она увидела высокую фигуру мужчины, который, выйдя из машины, широкими шагами направился к входной двери.
Тина стремительно вскочила с кресла, в развевающемся бархатном халате побежала к двери и распахнула ее еще до того, как зазвенел звонок.
- Можно войти? - сдавленным голосом спросил Эрик. Лицо напряжено, черты заострились.
От волнения Тина не могла говорить, кивнув, она медленно попятилась в гостиную, рассеянно отмечая про себя, как он красив.
Его глаза, ясные, как голубое осеннее небо, глядели прямо на нее. Эрик шел за ней, пока она не остановилась, почувствовав спиной диван.
- Ты готова меня выслушать? - От его низкого, сдавленного голоса ее бросило в дрожь.
- Это твоя машина? - Тина кивнула в сторону окна.
- Да. - Эрик нахмурился. - Но какое это имеет значение? Я спросил, хочешь ли ты выслушать мои объяснения?
- Нет.
Он замер и побледнел. Его сильные пальцы слегка дрожали.
- Нет?
Все еще не в силах произнести хоть слово, Тина отрицательно покачала головой.
- Тина. - Эрик прошептал ее имя с такой болью, словно вырвал его из груди.
Вынести этого Тина не могла. Она нерешительно шагнула к нему, а он протянул руку, как бы моля ее.
- Я люблю тебя, Эрик.
Он застыл. Затем глаза его загорелись, как голубые огоньки, и, подойдя ближе, он обнял ее.
- Тина... Тина, как же ты меня напугала, - стонал Эрик, целуя ее волосы, виски, глаза, щеки. - Если ты еще раз подвергнешь себя такой опасности...
- Прости, - бормотала она, гладя его по голове, проводя ладонями по скулам и твердому подбородку. - Но я испугалась, что Глен может ранить тебя.
- Господи, как я тебя люблю. - Эрик коснулся губами ее губ. - Ты сможешь простить меня за то, что я не сказал тебе, кто я?
- Уже простила, - прошептала она, подставляя ему свои губы.
- Ты любишь меня? - Это была мольба.
- Люблю. - Тина коснулась губами его рта. - О, Эрик, я люблю тебя больше жизни.
- Тогда докажи. - Он подхватил ее на руки и прижал к груди так крепко, что она услышала, как бьется его сердце.
Он понес Тину в спальню и получил доказательство ее слов.
* * *Бинокль тайного агента Эрика Вулфа запотевал каждый раз, когда он наблюдал за подозреваемой Тиной Кранас.
Тина была у него "под колпаком", так как ее бывший муж с друзьями, весьма вероятно, занимался сбытом наркотиков.
Возможно, и она была в этом замешана. Хотя Эрик Вулф не провел с ней ни одной ночи, он знал о Тине все: размер ее бюстгальтера, когда она ложится спать и какую яичницу любит на завтрак. В этом заключалась его работа - знать о подозреваемых все.