– Это хорошо. Я подумаю, что можно сделать для провокации, не подставляя себя и вас.
– Отлично.
– Но этого будет недостаточно для укрепления наших позиций. Нужно наладить контакты с катарами и помочь ребятам не только словом, но и делом. Само собой, инкогнито. Чем сильнее Рим завязнет в катарах во время той бойни, которую там собираются развязать, тем лучше.
– Хорошо, контакты с ними я возьму на себя, а потом пришлю к вам их представителей.
– Отменно.
– Эрик, зачем наш общий друг вас призвал к себе? Есть мысли?
– Думаю, он хочет денег. На первый раз откуплюсь, но, боюсь, в ближайшей перспективе у нас с ним конфликт перейдёт в иную плоскость. Вы слышали об инциденте на Афоне?
– Да, но ничего толком. Много слов, но мало из них по делу.
– Наш любезный друг подкупил настоятеля одного из монастырей, снабдил его вооружением, усилил гарнизон своими людьми. А тот, в свою очередь, стал расшатывать ситуацию и провоцировать меня напасть на Афон, дабы настроить против греческой церкви. Красивая авантюра.
– Действительно. Красиво. Только зачем?
– Как зачем? Сейчас я лавирую между двумя церквами, кормя завтраками обе. Если я порву с православными, останутся только католики. И мне деваться будет некуда. Он желал прервать мою игру и заставить плясать под свою дудку. Впрочем, неудачно.
– Вы уверены в том, кто заказчик?
– Да. Сейчас, конечно, Иннокентий попробует меня чем-нибудь подкупить, но так как я и дальше не намерен допускать двоевластия в своём государстве, то будет скандал. Я не исключаю возможность моего отлучения.
– Не боитесь?
– Отлучение от церкви не отлучение от Бога. Тем более мои люди ценят меня таким, какой я есть, и им в целом плевать, какого я вероисповедания.
– Хорошо. Можете рассчитывать на нашу поддержку. Так как наше с вами выживание очень тесно взаимосвязано.
– Я рад это слышать. Это всё, что вы хотели обсудить? Хорошо. Тогда давайте обсудим последнюю деталь. Я думаю, о нашей беседе завтра донесут понтифику. Что будем говорить?
– Мы обсуждали участие экспедиционного корпуса Боспора в возможной войне с Египетским султанатом. Вы согласились помогать в войне и, если ситуация будет напряжённой, выдвигаться во главе войска, а для усиления наших позиций в регионе решили выслать нам партию вооружения.
– Ну что же, это не далеко от правды, так что это и будем рассказывать нашему святейшему папе.
Утром следующего дня Эрик оделся аналогично тому, как он был одет во время производства в княжеское достоинство. Его сопровождал эскорт из десяти бойцов и ефрейтора. Все в начищенных латных доспехах, при палашах и арбалетах. Сверху – короткие лёгкие котты с цветами князя. Подарок понтифику в виде тысячи листов бумаги и ларца с пятью сотнями боспорских денариев несли слуги в дорогой гербовой одежде. Из оружия при себе Эрик оставил лишь палаш на украшенном кожаном поясе. В общем, ничего особенного аудиенция не принесла. Слишком много пафоса и пустых, ничего не значащих ритуалов. Но вот всё цирковое представление закончилось, и понтифик приглашает князя побеседовать за обедом и обсудить дела, что тревожат его. Стол на двоих был накрыт в центре довольно просторной комнаты, слуга для обслуживания вызывался колокольчиком, и при нём Иннокентий предложил молчать, чтобы подслушать их было невозможно.
– Итак, ваша светлость, как вы понимаете, я пригласил вас к себе не только для личного знакомства с таким выдающимся человеком, но и для обсуждения наболевших проблем.
– Я весь внимание.
– Мне известно, что в вашем княжестве, которое ныне занимает всю Тавриду, очень слабы позиции истинной церкви и вы не гоните еретиков и неверных.
– Вы правы, я занимаюсь вопросами финансового благополучия моих подданных, их душами я всецело доверяю заниматься священникам. Я не силён в этих делах, а потому побаиваюсь наломать дров, перегибая палку. Вы, как я понимаю, информированы о том, что у меня в государстве немного жителей. Если я их силой начну обращать в католичество, не разбегутся ли они? Я ведь власть светская. Как я могу способствовать продвижению истинной веры, кроме как насилием? Полагаю, в сложившейся ситуации это скорее проблема епископа, что был прислан вами, дабы нести благую весть заблудшим овцам моего княжества. Силу я применить не могу, чтобы не усугубить обстановку, значит, нужно словами убеждать. А он, по всей видимости, не справляется с этой работой.
– Как много среди ваших жителей еретиков и неверных?
– По итогам войны я делал перепись всего населения, дабы знать реальное положение дел. Летом этого года во всей Тавриде проживало шестьдесят тысяч пятьсот три человека. Из них только неполные пять тысяч называли себя католиками. Ещё три тысячи двести один человек были иудеями, пятьсот шестьдесят четыре человека – мусульманами, двадцать три – буддистами, три человека исповедовало конфуцианство. Остальные были православными. Если я надавлю силой, то народ меня не поймёт и восстанет с оружием в руках, что приведёт к тому, что у меня просто не останется подданных.
– Да, удручающая картина.
– Видимо, епископ Гонорий не понимает местную специфику, а потому не может завоевать сердца прихожан. Ведь сам по себе он человек хороший, набожный и весьма мудрый. Я не раз себя спрашивал, почему не получается распространить истинную веру на всё население, но, увы, ответов не находил.
– Насчёт храмов я могу предложить вам замечательный повод для легитимного в глазах народа устройства в своей столице большого собора.
– Я всегда был рад услышать полезный совет.
– По итогам войны вы смогли присоединить к себе три княжества, свободный город и ряд земель Генуэзской республики.
– Три княжества? Я же завоевал только два.
– Нет, вы не правы, именно три, так как помимо армянского и аланского княжеств в Тавриде было и Таврическое ханство половцев, которое по своему статусу приравнивается к княжеству. Как вы знаете, княжество традиционно приравнивалось к герцогству. Герцог же, правящий четырьмя герцогствами, – это неправильно. Вы силой своего оружия и благодати, ниспосланной на вас Господом Богом нашим, стяжали себе право на королевский венец, который я вам и предлагаю. Взамен я хочу, чтобы венчание прошло в новом католическом соборе, который вы построите в столице. В подтверждение своих слов я дарую вам эту буллу. – Иннокентий переложил ближе к князю свёрток, лежащий на краю стола. – В ней изложено моё благословение и условия для венчания.
– Это щедрый дар, за который нужно адекватно благодарить. Однако я не силён в церковной архитектуре, не могли бы вы мне выделить архитектора для консультаций моих строителей? Собор должен быть построен на территории города или можно его разместить в пригороде и выстроить вокруг него аббатство?
– Хорошая идея про аббатство. Я думаю, это будет мудрым решением.
– Тогда так и поступим. Рядом с городом есть замечательное место с очень хорошим видом, оно должно идеально подойти для нашей задачи.
– Я думаю, мы и в дальнейшем будем находить логичные поводы для укрепления веры среди населения?
– Безусловно. Главное, чтобы они были не слишком грубы, так как это может породить массу проблем. Например, притворство. Человек должен искренне поверить, а это сложная и большая работа.
– Конечно. Но теперь, когда мы решили главный вопрос, я хотел бы уладить некоторую мелочь. В вашем княжестве производят бумагу, которую вы мне сегодня преподнесли в качестве подарка. Но она кончится. Я знаю, что вы не пускаете бумагу на внешний рынок и используете только для своих нужд, но я прошу вас сделать исключение для меня.
– Ограничение на продажу вне пределов княжества вызвано тем, что мы даже себя не можем полноценно обеспечить.
– Я вас не сильно стесню. Думаю, что ста листов каждый месяц мне будет более чем достаточно. Тем более, я их прошу не в подарок. Они все будут оплачены. Насколько я понимаю, вы сможете её продавать намного дешевле, чем китайские торговцы, которые привозят её из своей далёкой страны?
– Какие могут быть торги между нами? Сто листов бумаги я ежемесячно буду передавать через епископа совершенно бесплатно.
– Прекрасно. Я вам буду очень признателен.
Соль ситуации была в том, что в Боспорском княжестве усилиями Эрика не осталось к 1207 году вообще ни одного храма и ни одного монастыря. Что способствовало ослаблению религиозных чувств. В этом ключе желание Иннокентия получить католический храм в столице владений князя было совершенно логично – это автоматически возвышало религию. Но он позарился на монастырь, который имел не только сильное религиозное, но и военное, экономическое и политическое влияние в регионе. Это был весьма аппетитный кусочек, причём настолько, что от него нельзя было отказаться. На это Эрик и рассчитывал, когда предлагал, так как ему в первую очередь нужно было снизить идеологическое влияние церковного аппарата на население, которое у монастыря заметно ниже. А также это позволит показать истинную сущность клерикалов и их впечатляющие экономические аппетиты, которые они, безусловно, продемонстрируют посредством активной монастырской экспансии на соседние земли. В идеологическом плане это очень хорошая наживка для последующей дискредитации церкви в целом.