— Угу… — Я бы сказала, что можно больше, но промолчала.
А дальше ничего не было. Гренда нарисовалась среди деревьев с весьма озадаченным выражением лица.
— Простите, — пискнула она, — я думала с вами что-то случилось… — На смену озадаченности пришла растерянность.
К ней и не поворачивалась, Овир ответил за нас, что все в порядке, и отступил от меня. Не могла не согласиться с тем, что этот полуэльф притягивал меня по хлеще магнита. И в этот раз я не ощущала ничего магического, что бы он направлял. С досадой поняла — эмпат прекрасно мог почувствовать все, что я сейчас переживала. Мы вновь оказались одни.
— Опять чего-то боишься?
Я прошла к водоему, поэтому он подошел со спины.
— Я не причиню тебе боли, зла… — И развернул меня к себе. — Давай выясним это, наконец. Сейчас ты гораздо больше выросла. Ты многое стала различать и понимать. Магия для тебя теперь не просто слова и что-то запредельное. Эрика, я ведь не шучу с тобой и не играю.
Он смотрел серьезно, а я опустила взгляд. Тогда Овир поднял мой подбородок и заставил посмотреть на него.
— Ты мне веришь?
Верю ли я? Сейчас не способна была ответить на этот вопрос. И не то, чтобы я не хотела верить, упиралась всеми силами, просто не сейчас, не время, не готова. Мне столько бы хотелось понять, разобраться, найти свое место в этой жизни и возможно вернуться домой. А чего хочет Овир? Быть добрыми друзьями? Или намного больше? Что для него 'больше', мне пока не понятно. Нет, все же я не готова говорить на эти темы и я пока ничего еще не поняла. Конечно, понимаю, что резко переводить тему не прилично, но все же:
— Как мы оказались в этом лесу? Вы не все с Грендой рассказали.
Полуэльф отстранился и обреченно вздохнул.
— Так и будешь увиливать?
Промолчала.
— Порталом. — Теперь полуэльф сложил руки на груди и уставился на воду. — Оказалось, орки еще больше продвинулись. Это беспокоит. Как мне кажется, кто-то им помогает, покровительствует. И это не только заслуга смешения рас.
— Как думаешь кто?
Овир бросил на меня беглый взгляд и разжал руки.
— Не знаю. И сейчас мы у границ Глардокии. Так, что скоро пребудем во дворец.
— Без лошади, без вещей, как есть. И вид у нас к тому же оставляет желать лучшего.
— Одежду можно привести в порядок, но проще накинуть видимость хорошей. Не всякий маг увидит подлог.
— Ум… — Мечтательно закатила глаза. — Надо подумать о своем наряде.
— Ты сильно-то запросы не выставляй. Станешь вредничать, одену, во что попало, будешь знать и вообще, разговор еще не окончен.
— Покажи мне, как это делается и я сама…
Овир вдруг разразился смехом.
— Видела бы ты, что я натворил себе в первый раз! Так, что не думаю, что это хорошая идея. Но смотри, конечно, сама.
Он направился к лагерю, а я медленно поплелась за ним. Как неприятно полностью зависеть от кого-то, пусть даже от понравившегося тебе мага.
Глава 4
Утро встретило нас приятным запахом жаренной дичи. Я мгновенно открыла глаза и передо мной предстала спина Овира. Ну ладно спина, так я ее еще и обнимала. Шевельнулась, убирая тихонечко руку и принимая сидячее положение. Брр… Передернуло. Одеяло сползло и стало прохладней. Полуэльф то же пошевелился и вскоре лег на спину потягиваясь и одновременно зевая. Все это конечно не могло не задеть меня. Специально что ли? Почти сместил с лежанки, и еще руки тянет к талии. Быстро встала.
Гренда сидела у костра, держа в руке три палки с нанизанными тушками. Пусть и не большие, но вполне сойдут с утра подкрепиться, еще бы съедобные оказались и совсем хорошо.
— С пробуждением тэя. — Было мне приветствием орчанки.
— Доброе утро Гренда. Как спалось?
— Совсем немного, но я и не хотела. Столько пережитого, боюсь за отца, что подумает. Но мне дороги назад — нет.
— Все образуется. — решила утешить ее и проследила за подъемом Овира.
— Гренда, надеюсь здесь и на нас?
— Да, тэр, как же я вас брошу.
— Спасибо. Эрика…
Овир потянул меня к водоему, но там мы разбежались в разные стороны. Вернулась в образе сойте и только у воды перевоплотилась обратно. Рыбку, что я вчера поймала, так и осталась с ночи лежать забытая на траве, поэтому с утра ее 'похоронили'.
В путь тронулись почти сразу после того, как поели. Овир прикинул — прибыть мы должны, в пределы столицы, ближе к вечеру. По дороге надеялись встретить какую-нибудь по-возку или телегу запряженную лошадью, и доброго хозяина, который бы довез нас хотя бы до ворот. Так и случилось. Не скоро, но основной остаток пути добирались поверх набитых чем-то мягким тюков. Гренду уже планировали определить в одну из местных гостиниц, ей придется оставаться там, на неопределенное время и ждать дальнейших событий. Овир рассказал, как с ним связаться. Кстати, это напомнило мне, то чему учил когда-то дракон. Вызов объекта с произнесением имени. Так и не воспользовалась его предложением.
Доехали до палаточных рядов огромного рынка. Городские ворота прошли без проблем. Овир имел при себе какой-то особый документ, разумеется, в невидимом виде и возникающий только в особых случаях. Мне помогли слезть, полуэльф и Гренде пытался по-мочь, но та отмахнулась, ловко спрыгнув с телеги.
— И что дальше? — Спросила его оглядываясь по сторонам. Народу здесь было мало, расходились не только покупатели рынка, но и сами продавцы, торговцы.
— Иди сюда.
Потянув меня за руки и привлекая к себе ближе, Овир завел меня за одну из палаток.
— Сейчас смена внешнего облика.
— Ты имеешь в виду одежду?
— Да. Ну-ка, покрутись.
— Это еще зачем?
— Прикину, какой тебе наряд сделать.
— Какой наряд нужен, что бы войти в королевский дворец?
— Этот будет дорожный. Но достойный.
— Овир постарайся уж. Не хотелось бы выглядеть, как не пойми кто.
— Что ты переживаешь, тебе ли привыкать?
— Ты сначала себя наряди, а потом на мне эксперементируй.
— Напрасно ты так. Здесь в экспериментах я не нуждаюсь. Хотя… есть кое-что, чего я еще не делал.
— Это ты о чем? — Подозрительно нахмурилась. Его лукавый взгляд пугал.
— Про твою одежду землянки.
— Ты ее хоть в хорошем виде видел? Хочешь оборванкой меня вырядить? И чего это ты про нее вспомнил? Ага-а… — Подозревая протянула я.
— Не видел, но хочу посмотреть. Правда, не здесь и не сейчас…
— Молчи! — Ударила его по плечу. Мне-то понятно, что для него эта одежда и чего он там хочет рассмотреть. — И не увидишь! Давай, наряжай уже нас и пойдем во дворец.
— Не пойдем, а поедем. Во дворец пешком не ходят, особенно прилично выряженные люди и полуэльфы.
С себя он начал первый, как и просила. Одежда поменялась в миг. Накинутая иллюзия ничем не отличалась от реальной и выглядела впечатляюще. Теперь полуэльф стоял весь с иголочки — красавец-раскрасавец! Я же… Опустила голову и недовольно помяла губы, скорей бы уже измениться. Произошло все в миг — школьная форма приобрела другие цвета, фасон, что радовал глаз — я прямо, куколка, статуэточка! Повертелась обсматривая себя со стороны и довольно блеснула глазами. Овиру то же нравилось свое творение, было видно по выражению глаз.
— А прическа? — И схватилась за голову. У него-то волосы уложены и перевязаны лентой, все идеально.
— Там все в порядке, не беспокойся, пойдем. — И подхватил меня под локоток.
Когда вышли, Гренда нас не узнала. Ее восхищению не было предела. И разумеется, опять умению Овира.
Вскоре поймав карету, направились до ближайшей гостиницы, где определили орчанку, заплатили за нее, распорядились насчет ужина, а после всего удалились. По дороге до самого дворца особо не разговаривали, предаваясь каждый своим каким-то мыслям. Я опять вспоминала родных, свое попадание и школу, что стала мне вторым домом. Новых, приобретенных друзей, в частности Ивлину и зара. Как там Йошик? Находит ли себе место? Что делает? Что делают они вообще все?
Мы выровнялись и поехали по главной улице, где дома вдоль дороги были удалены на некоторое расстояние с узенькими тротуарами и редкими прохожими. Фонари горели, прорываясь светом из-за набежавшего тумана, и планировал ли сегодня дождь идти или нет, меня не интересовало. Гораздо переживательней была встреча с Мортером и королем. Хотя насчет последнего очень сомневалась. С какой стати, такому высокому человеку встречаться с непонятной и маленькой личностью как я. Так что все это путешествие списывала на прихоть Овира или Мортера, но никак на желание увидеть меня монарха.