— Ты ее напугал? — Сразу поняв, в чем дело.
— Я? — Возмутился зар. — Ты бы видела эту фурию! Зашла без стука, да так внезапно! Шел себе никого не трогал, кинула в меня кипу каких-то тряпок!
— Не каких-то, а моих вещей. — Вышла из ванной с перекинутым через плечо полотенцем. — И уши тебе на что? Разве зверьки плохо слышат? Как насчет приближающихся шагов? Нельзя было сразу стать невидимым?
— Я не зверек!
Кажется, задела его за живое! И тут же состроила извиняющуюся мину.
— Извини. — Зар повернулся ко мне тощей спинкой и опустил ушки. Такой маленький, бедненький. Присела рядом с ним и провела пальцем по его хребту. Знаю, нравится. Но Йошик оттолкнул. — Йошик, ну, в самом деле, мы что поссорились?
— Нет. Просто я жалею, что безвозвратно потерял возможность быть человеком. А я, между прочим, был красавцем, от меня все девчонки без ума были.
— Не преувеличиваешь?
На меня покосился глаз зара.
— Знаю, теперь не докажешь.
— Ты куда?
— Буду ждать тебя в гостевом домике. Там же, где и все. Нас поведут сегодня к чародейке, запасать зельями и снадобьями.
— Это еще зачем?
— Там и объяснят. — Йошик остановился возле двери.
— Нас… нас… Ты случайно не проболтался о себе всем?
— Я — нет, а Зоинк с Ивлиной — да. Так, что я теперь для них не секрет.
Завтракала я не одна, за мной зашел Овир, и мы поднялись этажом выше. Где в небольшой комнате по семейному сидела часть придворных, что приближена к королю. Сам же Лорвол не наблюдался, зато его сын сидел в обществе и окружении прекрасных дам, принимая восхищенные и томные взгляды вперемешку со страхом и заискиванием. Вся эта придворная жизнь мне претит. Интриги, интриги…
Мортер присоединился к нам, когда мостились на свободные стулья с высокими спинками. Он сел от меня по правую руку, Овир напротив. По их напряженным взглядам друг на друга поняла, что что-то произошло, причем между ними. И не король ли в этом постарался?
— Любопытно, узнать, что заставило двух родственников, так холодно смотреть друг на друга?
— Любопытство это хорошо, но в отдельных случаях. Это не тот случай.
Понятно, Мортер не желает распространяться на эту тему. Посмотрим, насколько Овир будет разговорчив.
— До жути интересно, о чем вы вчера разговаривали с королем.
— Часть разговора ты слышала. О том, о сем, вокруг, да около.
— С вами невозможно разговаривать!
— Мы сюда пришли есть.
— Вы не в духе.
— Верно, подмечено.
— Хотя бы скажите, что ему от нас нужно?
— Это объявят завтра утром. Сегодня все отдыхают.
Тон Мортера хоть и был спокоен, но холоден и напряжен. Ну, что его так могло расстроить? Предательство, заговор? Я, конечно, не прониклась к каждому учителю в школе, но представить, что все они плели интриги за спиною короля и не только — сложно. Каково же Мортеру? А еще эта Виржия. Он действительно ее любит? И не заметила, как часто за своими мыслями кидала на профиль учителя взгляд, пока не встретилась с его взглядом.
— Позволь узнать, что ты там себе уже надумала?
— Кто такая Виржия?
— Ты и так уже знаешь. Вампирша.
— Кто она? Кроме того, конечно, что ваша возлюбленная. — Едко на удивление для себя, проговорила я.
Мортер прекратил, есть и чуть накренился в мою сторону, грозно сверкнув глазами.
— Дам тебе несколько советов. Не берись поспешно судить о том, в чем еще не разобралась. И не верь всему, что слышишь.
Интересные советы. И наверняка имеют конкретное отношение к моим вопросам. Так что же король ошибается, но в чем? Больше Мортера не доставала, погрузившись в новую порцию пищи для размышления. Поела первая, поклевала, что не характерно для меня — мало, и встала. Но меня тут же вернули на место. Я же видела другие вставали и уходили, в чем дело? Вопросительно взглянула на учителя.
— Ты пришла с нами, так что дождись.
— Я не хочу! — Резко бросила, но потом пояснилась более сдержанным тоном. — Мне надо к своим друзьям. Их сегодня поведут к чародейке.
— Вместе пойдем.
Как же злило это спокойствие Мортера, его словно подменили, стал горд и высокомерен, по крайней мере со мной. И холод от него такой… Брр… Сидеть с ним рядом — в сосульку превратиться. Мне нужна свобода! Я не собачонка, что должна быть все время 'рядом!'. Нетерпение достигло пика, когда Овир с Мортером медленно стали попивать какой-то напиток.
— Ты мало ела и пила, что с тобой? — Заботливость в полуэльфе забавляла. Как он умудряется быть то одним, то другим?
— Зато вы смотрю наслаждаетесь процессом, скоро обед подадут, а мы все сидим.
И если они сейчас не встанут, уйду без них. Но моей угрозе не суждено было сбыться. Мортер поднялся первым и предложил мне встать, потом подал руку. Это при том, что Овир залпом делал последние глотки и кидал в рот последний маленький бутерброд. Дождаться их значит? Нас провожали жадными взглядами, особенно меня и видела краем глаза за спиной уже начали шушукаться. Ну, как всегда, кто такая, новое лицо, откуда и почему в обществе родственников короля. Принц оставался сидеть на месте, там походу дела общение затянется. Это они так переживают за проблему королевства и волнение между расами.
Шла надув губы, намеренно не разговаривая не с одним не с другим. Блеск грэйка на шее Овира, так и бросался в глаза, омрачая настроение. Отчужденность Мортера злила. Так что на все их вопросы стала отвечать односложно и с великой не охотой. Попытка разговориться не увенчалась успехом. Почему когда мне надо поговорить не время, а когда им надо я должна быть словоохотлива? Впрочем, Мортер не особо придал внимание моей временной замкнутости, чего нельзя сказать о Овире.
И вот он белый свет! Мы вышли не в парадные двери, а позади дворца, через один из входов, что служил для господ и вел в парк и гостевые домики. Там же по дороге находились питомники, конюшни и гуляли сойте. В моей памяти все еще жило воспоминание о их огрессивности ко мне, по этому не осознанно жалась к Мортеру. Овир смекнул причину моей боязни и хмыкнул позади, поглядывая на ощерившихся зверей. Шла с каменным лицом смотря перед собой, в любой момент готовой перевоплотить… Не в сойте, а эту Виржию, спасительницу, на данный момент для меня и взлететь в небо. Мортер остановился, как специально. Почувствовал напряженную ситуацию. Но я-то такую глупость не сделаю, пойду дальше. Если конечно чьи-то цепкие руки не ухватят меня за руку и не остановят.
— Что? Почему опять стоим? — Вспыхнула я и краем глаза заметила, как сойте стали принюхиваться и недовольно порыкивать, но не все. Другая часть хоть и принюхивалась, но как-то по доброму и с некоторым удовольствием. Их загривок поднялся, а сами они заметались из стороны в сторону.
— Проясним некоторую ситуацию.
— Прямо сейчас?
— Чтобы между нами стало более все ясно и понятно.
— Охотно, но в другой раз и не здесь. — Мой взгляд то и дело бегло обращался в сторону.
Овир зараза кажется с удовольствием отмечал мое замешательство и страх.
— Эрика. Теперь я буду звать тебя только так. Это же твое имя?
Та-ак… Ну, все понятно, больше не прячемся, все становится на свои места.
— Ну, как бы вы и так все знали, это очевидно. — Бросила я, и дернулась в сторону, потому что сойте стали приближаться, медленно, крадучись.
Мортер не позволил уйти.
— Теперь ты должна знать, что об этом узнают и другие. Тебе не надо скрываться под другой личиной.
— Какой из? У мага перевоплощения их много.
— Ты все поняла.
— Это все?
— Нет.
— Тогда извините. — И мигом перевоплотилась в Виржию. Чем привела Мортера в немое удивление.
На мою радость сойте остановились и поводили носами. Все правильно. Перевоплощаясь, я приобретаю не только способности другой личины, но и запах. Теперь для этих деитановских кошек, я больше не оборотень сойте. Наверно мой смешенный запах человек-сойте их раздражает. Или только самочек?
— Это что за игры?
Кажется во мне разочаровываются. Мортер со мной серьезно, а я надумала перевоплощаться.
— Что могут сделать тебе сойте? Почему ты их боишься?
Я-то думала совсем не заметил этого, ошибалась. За меня ответил Овир.