Девушка выдержала взгляд и, не отводя его, одной рукой сняла его с шеи и протянула мне.
— Бери.
Виновато уже и беря его произнесла:
— Ты не думай, что я тебя кидаю. Просто мне так худо, что впору ноги протянуть. А помирать я еще не намерена.
— Ты дашь мне его снова? — Оживилась девушка и приободрилась.
— Дам. Можем носить по очереди.
И тут поведение вампирши резко изменилось. Она как-то поникла, осунулась и резко села в кресло, что стояло к ней ближе всего. И я увидела, как ее плечи затряслись.
— Эй, что с тобой?
Виржия подняла медленно голову. По ее щекам текли слезы, и было такое разочарование.
— Никто, никто не идет за мной! А ведь знают, что, таким как мы, не жить в этом мире!
— А разве кто знает, что ты здесь? И напомню тебе, думают, что ты заодно с Аликом.
— Мортер. Он должен все проверить, все узнать, понять и найти! Он всегда так действовал. Он никогда и его команда, не бросала своих. Мы всегда выясняли и проверяли те или иные слухи в наш адрес. А если я не виновна, это ему должно стать известно!
Она так горячо это произносила и с такой уверенностью. Что засомневаться в обратном трудно.
— Ну, раз ты говоришь и веришь в это, то так и будет. Он все выяснит и придет за тобой.
— Время, Эрика, время! Я не протяну так долго!
— У нас же есть камень! — Для наглядности и желания освежить ее память, потрясла им перед своим носом.
— Это не поможет. Этого мало. Камень, простой грэйк на двоих…
— Ну, знаешь ли! Простой, а чудеса творит. Тебе же стало лучше!?
— Это мало… — Еще раз и глухо повторила она. — И мне опять плохо, а ты еще сама не восстановилась. Мне больше нужно сил. Либо я ношу его по-стоянно, но не факт, что все равно поможет. Твой мир давит сильнее.
Не хотелось с ней соглашаться, но она права. Я и сама чувствовала, что камень не так уж и помогает. Наверно мы исчерпываем из него силу, что оставалась с Деитана. А потом все… Даже боюсь представить, что значит 'все'. Сочувствующе посмотрела на девушку. И ведь понимала, что боится не умереть, а сетует на то, что ее не спасают. Близкие друзья, возможно и родные и самое главное Мортер. И Овир. Его то же нет. Не хотелось мне уже ни о ком из них думать. Только душу травить своими переживаниями.
— Тогда пойдем на поиски магического проявления.
— А есть возможность? Ты что-то знаешь? Мы можем пойти сейчас! — Она подалась вперед.
— И чем скорей, тем лучше, пока совсем не обессилили. — Встала с дивана. — Ты ела что-нибудь?
— Нет. Не решилась с твоими странными вещами что-то делать.
— Дойдешь до кухни? — Видела, как она пошатнулась, когда встала.
В ответ только кивнули.
Продумать только, а я ведь собиралась пойти учиться дальше. Восстано-виться, наверстать упущенное. Наивная. Камень отдавал мне силы, и было хорошо. А теперь, когда у него появилось два владельца, стало труднее. И мне казалось, вампирша силу поглощала сильнее, чем я. Ненасытная. По-этому ей и хуже гораздо.
— А я умею перевоплощаться в тебя.
На ее удивленный взгляд пояснила дальше:
— Вернее могла. Там на Деитане, когда сил было больше.
— Но мы же не встречались. Как ты могла меня видеть?
Пожала плечами.
— Значит, это была не ты. А тот, кто хорошо знал тебя.
Ее взгляд требовал больших пояснений.
— Зачем-то это понадобилось королю.
— И ты, конечно же, знала зачем?
— Знала и знаю. Войти в доверие к Мортеру. Если надо охмурить.
— Мною?
Опять пожала плечами. Вот так напрямую об этом не думала. А ведь точ-но, вполне вероятно. Только объяснять именно этого мне никто не хотел.
Видя, что я молчу, Виржия продолжила допрос.
— И что, получилось? — В голосе чувствовалась ревность.
— Хотела, грозилась, но ничего не вышло. Вернее, я и не пыталась, как-то все не до этого было. И Овир вечно мешал. — А сама вспоминала наш танец на балу. Ничего в нем такого не было, просто веселье, но как хорошо было. Задор в глазах, улыбки, свобода…
Услышала тяжелый вздох Виржии.
— И все-таки что-то есть.
— О чем ты?
— Между вами. Это все витает в воздухе, я же чувствую.
— Я бы так не сказала. — Но это прозвучало неуверенно, что саму покоробило.
— Значит есть. — Заключила тихо она.
А упрямое 'я бы так не сказала', прозвучало в моей голове, но так и не вырвалось наружу.
Темная тень мелькнула между деревьями и потревожила близрастущие кусты. Да так быстро, что мы опешили. Виржия нахмурилась и перевела взгляд на меня. Немой вопрос. Кто бы мог двигаться в моем мире так быст-ро? Варианты отсутствовали до недавнего времени. И у нее и у меня был только один ответ. Но от этого и большее недоумение. Какого-то вампира совсем недавно забросили сюда? Но чего тогда он прячется по кустам? Мы наверняка его чем-то привлекаем. Отличаемся от всех людей. В нас хоть и слабая, но течет живительная маг сила.
— Эрика. — Ее холодная рука коснулась моей и слабо сжала. — Это не такой вампир.
— В смысле?
— Другой, в нем другая сила. — В голосе девушки проскользнули нотки надежды.
— Боюсь представить какой. — Фраза прозвучала скептически, и это сразу было отмечено ею.
— Ты думаешь…
Она не договорила, как из-за деревьев показалось бледное лицо мужчины. Он по-прежнему держался в тени деревьев и только смотрел на нас ничего не выражающим взглядом и лицом. Странное зрелище. Что ему надо? Попасть домой? Ничем не поможем. Присоединиться к нашей скоромной компании смертников? Тоже маловероятно. Ухмылка, появившаяся на его лице, никак не относилась к радостной встрече с представителями родного мира. Скорее наоборот, холодность, скепсис и издевка. Нет, ну так не встречают себе подобных!
— Подойдите сюда. — Голос его так же был бесцветен.
— Я чувствую в нем силу. — Шепнула мне на ухо Виржия.
— И я… — Зажала камень в кулаке.
— Я знаю кто вы и вам нужна помощь. Вы слабы.
Не пойму, что мне не нравится, но уж больно подозрительный. На маньяка похож.
— Вы поможете нам? — Дала понять ему вампирша, что мало доверяет ему, если не совсем.
— Я нашел источник силы, если хочешь, покажу. Но вам следует идти за мной.
— Откуда ты вообще выискался? И ведь нас нашел.
— Это было не трудно. Так вы идете или нет?
— Разумеется, нет! — Ответила я за двоих.
Виржия поджала губы, вероятно уже думала иначе.
— Тогда, как знаете. — И вампир темной тенью быстро скрылся за деревья-ми.
Признаться обе чувствовали себя потерявшими шанс. И первое, что мы сделали, пошли за ним, в предполагаемом направлении. Шли не долго, когда он вновь возник перед нами. Только уже не на расстоянии пяти метров, а рядом, совершенно рядом и казался опасным!
Остановились, как вкопанные с вытаращенными глазами. Наверно мои были больше вампирских. А тот напротив смотрел на нас как на удавов и не знаю на кого больше. Медленно присела, когда подошел ко мне ближе со словами:
— Я покажу тебе силу, о которой ты и не подозревала. Я научу тебя быть сильной в этом мире выживать, как делаю это я.
И не уверена, что это адресовалось мне. Так и есть. В какой-то момент взгляд удава отвели, стрельнув глазами в Виржию.
— Нужна всего лишь кровь, этих никчемных людей.
Мне показалось или он действительно стал еще ближе ко мне и намеренно склонялся? При-села еще ниже, а когда сильные руки схватили меня, услышала вопль за его спиной Виржии и глухие удары.
— Нет! Что вы делаете?
Вампир отстранился всего на мгновение с легким недоумением.
— Печать рода, защита? — Я уже давно поняла, что эту печать видят только одаренные магически существа.
Не выпуская меня из рук и не обращая внимания на удары за спиной, прикрыл глаза.
— Странно, — елейный голос сообщил не радостную новость, — не чувствую никаких запретов. А это значит…
Встретилась с ним глазами и остановилась биться. Да, да, я пыталась вы-рваться, только толку от этого было никакого. По сравнению с ним — мы с Виржией были не лучше полудохлых рыб. Меня парализовало. Не могла пошевелиться. Знакомо все это. И такая досада наполнила сердце, просто невыразимая! Ну что ж я, какая не путевая-то!? И когда мне будет счастье, кто-нибудь знает?