Что странно потянулась к запястью и почесала его. Подняв руку на уровне глаз, посмотрела, не выросло ли пятно за последнее время. Не выросло, но изменило цвет. Так и застыла с изумленными глазами. Это что новая форма аллергии? Что происходит?
— Что случилось? — Подруга перестала болтать, и потянула руку на себя. — Ого!
— Мне надо срочно к Мортеру. — Более раздраженно и суетливо проговорила я, а потом заходила по комнате.
— Уверена с тобой все в порядке. Это не похоже на какую-то болезнь. Скорее на пигмент…
— Какой еще пигмент? Фиолетовый и зеленый?
— Может, ты меняешь цвет? Может, ты вся будешь другого цвета?
— Ты что?! — Испугалась перспективы, ходить в насыщенно зеленом цвете.
Представить себя такого цвета не составило труда, но повергло в невероятный шок. Кому я такая красивая нужна? Впрочем, не это ведь главное. Я сама не хочу походить на лягушку. И тут не выдержала, из глаз брызнули слезы. Плюхнувшись на кровать откровенно разревелась.
— Я так больше не могу! Я хочу прежнюю свою жизнь! — Запричитала я, чувствуя себя такой слабой. — Не хочу знать ни Рона, ни Мортера, хотя это одно и то же. Не хочу знать никого, с кем связаны все эти перемены! Жила себе преспокойно бед не знала.
И тут в моей голове неожиданно раздался голос:
— Эрика, это Овир…
Что? Да как он смеет, врываться ко мне без предупреждения!? Кулаки сжались, всхлипы прекратились.
— Я всего лишь посланник. Мортер просил предупредить тебя спуститься к нему в зал порта-лов через пятнадцать минут.
— С какой стати? Я тебе не верю.
— Как знаешь.
Больше голос Овира не слышала, обиделся наверно.
— Что такое? — Иви встала, видя мой ступор.
— Овир. Вернее его голос. Говорит, Мортер хочет видеть меня в зале порталов.
— Я пойду с тобой.
Я кивнула. Не доверяла я этим голосам в голове. Мало ли кто мог проникнуть туда и наговорить мне лишнего, чужим голосом.
— Сейчас?
— Через пятнадцать минут.
— Почему в зал порталов? Вы куда-то отправляетесь?
Пожала плечами. Об этом мне не сообщили. Но, ох, как хочется узнать, что случилось и рас-сказать о своих переменах. Кстати, пятно на руке стало уменьшаться. Я вообще перестала что-либо понимать.
Мы с Иви посидели немного в молчании, каждый думая о своем. Я покосилась на хмурые брови подруги, и на руки, что теребили тоненькую оборку платья.
— Пора?
— Пора…
И обе, как по команде встали.
Зал порталов, что странно, не освещался. Последний раз когда я посещала его, здесь горели факелы прикрепленные к стенам коридора и лестничных площадок. Мы спускались осторожно, держась друг за друга, и нащупывали каждую ступеньку ногой. Мне это все не нравилось, но ничего подозрительного пока не чувствовала. Легкий отсвет показался в конце зала, когда мы достигли ровной каменной площадке с рядами колонн. По-прежнему было темно, но из-за него хоть что-то можно было рассмотреть. Здесь было пусто. Ни Мортера, ни кого, кто мог бы пролить свет на то, что же она все же здесь делает.
— Похоже, зря пришли. — Иви вцепилась мне в руку и потянула меня спиной к стене. Так и прижались к ней, озираясь по сторонам.
— Я-то думала, встреча с зомби, восставшими скелетами, мой худший кошмар, не считая по-падания в этот мир. Но стоять здесь в полной тишине и незнании чего ожидать, щекочет нервы не на шутку. — Прошептала я.
— Плохая была идея. Ты точно слышала голос Овира?
Не успела я ответить, как сбоку со стороны лестницы послышался приглушенный рык. Мы так и вздрогнули, резко повернув головы. Нашему взору предстал здоровенный волчара с обнаженными белыми клыками и злющими янтарными глазами. Я сглотнула. Вид у больно него кровожадный.
— Не пугайте их Керч. — Открылся небольшой портал, что обычно позволяет перемещаться на небольшие расстояния, например, внутри здания и оттуда вышел Мортер.
Мы с Иви облегченно выдохнули. В глазах Керча мелькнуло лукавство, прищур, а потом волк изобразил что-то вроде ехидного смеха.
— Вот девушка о которой я вам говорил. — Мортер мусолить сразу не стал, без всяких представлений и вступлений огорошил меня этой фразой.
— Зачем вы ему обо мне говорили?
— Керч из этого времени. Он предводитель клана серебряных волков. И неделю назад на них напали. Люди, как говорят они, с необычными до селе неизвестными способностями.
Я пару раз хлопнула глазами.
— Полагаете в этом замешены подобные мне?
— Я не полагаю Эрика, я уверен. Алик здесь в этом времени. И мы не знаем, как ему это удалось и зачем ему это понадобилось. Надеюсь, не ты его причина.
Я понимала, что Мортер не пытается во всем обвинить меня или как-то сделать сопричастной. Но до чего обидно и неприятно!
— Чем же они так необычны? — Повернулась я к волку.
На этот раз оборотень был серьезен.
— Возможности их были безграничны. Я знавал немало местных магов и столичных, но такого… Они не устают. Будто питаются силой непрерывно.
— Это мог быть амулет. Три камня дают большую силу…
— Нет у них никаких камней! Я бы почувствовал. Говорю же, они нашли источник безграничной силы.
— Им и не надо искать этот источник. Магия по всюду. Не каждому дано черпать ее и видеть.
— Не каждому дано, но такие есть, но и у них есть свои пределы. Эти же… — Волк покосился на меня. — Ты говорил она одна из них.
— Но не с ними.
— Мортер, что ты задумал? — Сделала шаг назад. — Если ты надеешься, что я пойду к Алику, то ошибаешься. Мне с ним говорит не о чем. И я не собираюсь возвращаться обратно на землю.
— Ты не пойдешь к нему одна.
— Вы обещали, что больше не будите ввязывать нас во все эти… — Я пыталась подобрать слова, как бы обозвать нынешнюю ситуацию.
— Это совсем другое. Эрика, с этим надо покончить раз и навсегда!
— Ваш король это заварил, а теперь мы должны разгребать его ошибки!
Мортер покаянно кивнул и разжал руки.
— Я пойду с тобой.
— Мне действительно стало легче! — Не могла сказать без иронии. Да хоть целая армия! Нику-да я не хочу идти! Боялась я почему-то Алика, стал он теперь совсем другим.
Послышались тихие шаги и голос:
— Что девочка боится себе подобных? — Принц Велиан вышел из тени. — Чего вы ее спрашиваете? Она пойдет без вопросов.
— Не стоит ваше высочество настраивать кого-либо против себя. К тому же Эрика права. То, что мы сейчас пытаемся исправить, заслуга короля.
— Не забывайся Мортер. — Тон Велиана перешел на угрожающий.
Но Мортер будто этого не заметил, что еще больше разозлило принца.
— Полагаю, принц то же пойдет с нами? — Во мне закипала кровь. Мало того, что предприятие не очень радостное, так еще принц ведет себя, мягко говоря, по хамски.
— Да. — Мортер вновь сложил руки на груди.
— Я пойду с ней.
Все обернулись на голос Иви. Стихийница стояла позади всех.
— Нет. — Было ей коротким ответом от Мортера и усмешкой от принца. Ее не восприняли всерьез.
— Я ее подруга и пойду с ней.
— Как и я!
От знакомого голоса мое сердце дрогнуло. Прямо у самой колонны, что смотрела на меня в самом низу, у подножия стояло маленькое и до боли знакомое существо. Йошик?! Я смотрела на этого храброго и ухмыляющегося проныру во все глаза. Где его черти носили? Даже не заметив, как Мортер изменился в лице, побелел, а потом побагровел от злости, сжав кулаки. Йошик же смотрел на меня, не отрываясь. Своими удивительно большими глазами, стоя на двух лапках, отведя одну за другую и упершись третей в колонну. Руки сами потянулись к нему, по привычке желая взять на руки, но он увернулся и смущенно кашлянул.
— Прости Эрика, я в состоянии сам перемещаться. И это… спасибо…