- Слуги Бегемота, - произнес брат Потифар, замирая на секунду. - Только тварей Проникателя нам тут не хватало.
- Не накличь, - одернул его брат Аристарх.
- Приготовить защиту, - скомандовал Авраам Алекс, и старший охотник на демонов одобрительно кивнул.
Рыцари первой шеренги почти синхронно положили оружие на пол, сняли с поясов небольшие шары, напоминающие гранаты.
Твари, которых было несколько десятков, насколько могли разглядеть тевтоны, вскинули руки с искрящими и мигающими устройствами. Огоньки теперь загорелись ярче, а искры замелькали еще чаще.
- Активировать защиту! - приказал Авраам Тевтон.
Рыцари первой шеренги с завидной синхронностью, которая была результатом долгих тренировок, стукнули шарами по броне, активируя их, и кинули себе под ноги. В тот же момент с рук тварей сорвались сгустки электроэнергии, напоминающие искрящие шаровые молнии. Шары под ногами тевтонов вспыхнули не менее ярко, окружив первую шеренгу рыцарей куполами, словно собранными из прозрачных шестиугольников. Они приняли на себя удар вражеских молний, защитив людей.
Тевтоны обрушили на крупных монстров шквальный огонь из винтовок. Рыцари первой линии, не поднимая оружия, сняли с поясов осколочные гранаты и кинули их в толпу зомбированных людей без команды. Взрывы в одну минуту уничтожили десятки врагов. За первым броском последовал еще один, оставивший от выживших зомбированных людей кровавые ошметки.
Пули из автоматических винтовок тевтонов плющились о броню тварей, названных братом Потифаром слугами Бегемота, пробивали им головы и конечности. Но на тех это, похоже, не производило особого впечатления. Они продолжали наступать, не смотря на то, что почти лишились прикрытия зомбированных людей. И рук с искрящими устройствами опускать не собирались. Новый залп молниями должен был последовать вскоре. А ведь шаром с энергетическими щитами на каждого рыцаря полагалось всего три штуки.
- Тяжелое вооружение к бою, - выдал новый приказ Авраам Алекс.
Тевтоны из четвертой шеренги повесили автоматические винтовки на плечо, взялись за переносные ракетные установки. Каждую такую обслуживало два человека. Стрелок вел огонь, как правило, поверх голов своих же товарищей. Второй номер заряжал его оружие.
- Уничтожить тварей, - скомандовал Авраам Алекс.
Ракетные установки били не слишком синхронно, зато весьма прицельно. Ни один их снаряд не пропал. Взрывы валили слуг Бегемота с ног. В одного угодили сразу две ракеты - и его разорвало на кровавые куски и обломки брони. Остальные же начали медленно подниматься. Второй ракетный залп добил их.
А после него в просторном зале воцарилась странная тишина. Не стучали бешенным стаккато выстрелы, не гремели взрывы гранат и ракет, не трещали под вражескими пулями щиты. В зале не осталось ни одного врага.
- Неужели метрополит не придет? - в голосе брата Потифара звучало явное разочарование.
- Ждем три минуты, - объявил брат Аристарх, - и отступаем.
- Он придет, - заявил брат Потифар. - Мы слишком много зомбированных из его паствы перебили. Я уже чую его.
- Я - тоже, - ответил брат Аристарх. - Метрополит уже близко. Он идет к нам.
Как именно охотники на демонов чуяли то существо, что управляло зомбированными людьми, Авраам Тевтон не понимал. Но, видимо, для этого надо быть именно охотником, проведшим в войне с демонами не один год, чтобы обладать подобным чутьем.
Но вот зазвучали тяжелые шаги. Они были отлично слышны в тишине подземного зала. Авраам Алекс ожидал, что существо, которое зомбирует людей, будет выглядеть как этакий сказочный злой колдун. Невысокий, худой, закутанный в драную черную мантию. Не метрополит был совсем иным. Ростом, наверное, не меньше пяти метров, лысая макушка его скрывалась в тени под невидимым потолком. Просто раздутый от перекачанных мышц, куда там самым выдающимся силачам. Шкура его была багрового цвета, лишь массивная челюсть отливала серым. Пасть постоянно оскалена, потому что никаких губ у метрополита не имелось. Одеждой ему служили обрывки ткани едва прикрывающей его тело. Вооружен метрополит был пистолет-пулеметом под стать своему размеру.
- Кто посмел? - прорычал он оглушительным голосом, который, казалось, вгрызался в мозг каждого, кто слышал его. - Кто посмел уничтожить мою паству?
- Наконец-то, - выпрямился брат Потифар, поигрывая оружием. - Пошла потеха!
А метрополит поднял руку с пистолет-пулеметом, нацелив его на когорту тевтонов.
- Щиты! - успел скомандовать Авраам Алекс. - Строить черепаху!