Наконец настала очередь Алатара. Он почувствовал, как его сердце забилось быстрее, но тут же взял себя в руки. Он подошёл к артефакту, ощутив, как все взгляды устремились на него. Экзаменатор наблюдал за ним с непроницаемым лицом.
— Положи руки на артефакт и сосредоточься. Направь поток своей маны внутрь, — спокойно проговорил магистр.
Алатар медленно положил ладони на гладкую поверхность кристалла. В ту же секунду он ощутил слабую вибрацию, исходящую от артефакта. Закрыв глаза, он сосредоточился на своём внутреннем источнике маны. Вдохнув глубоко, он начал аккуратно направлять поток энергии к артефакту.
Едва поток маны достиг артефакта, как его тело пронзило странное ощущение. В этот момент перед его глазами вспыхнуло системное сообщение:
Внимание! Обнаружено внешние магическое сканирование. Желаете задать тип магической энергии или оставить универсальный?
"Чё за нафиг, аа вот наверное почему он по-разному светился, ну пусть будет универсальный."
Алатар чуть не сбился с концентрации, но быстро взял себя в руки. Ощущение было странным, но он понимал, что теперь главное — не терять контроль. Направив оставшийся поток маны в артефакт, он почувствовал, как кристалл начал пульсировать под его руками. Свет вокруг артефакта стал ярче, зал наполнился тихим звоном, который, казалось, исходил из самого кристалла.
Экзаменатор нахмурился, внимательно следя за происходящим.
— Довольно! — произнёс он, и Алатар медленно отнял руки от артефакта.
Кристалл продолжал светиться ещё несколько мгновений, а затем его свет постепенно угас. В зале повисла тишина, а затем экзаменатор кивнул.
— Результат достойный. Ты справился.
Алатар выдохнул с облегчением, ощущая, как напряжение сходит с его плеч. Однако системное сообщение не давало ему покоя. Что это за «неизвестный источник силы»? Что могло измениться?
— "Спасибо."— сказал он, кивнув магистру, и вернулся на своё место.
— Поздравляю тех кто справился, можете собирать свои вещи пока мы подготовим портал к переносу, у вас будет буквально пару часов.
Алатар медленно вышел из академии, оставив за спиной магический кристалл и напряжение, сопровождавшее тестирование. Он всё ещё ощущал слабую вибрацию в руках от взаимодействия с артефактом, а мысли о системном сообщении продолжали вертеться у него в голове. Он знал, что это было нечто важное, но пока не понимал, как это связано с его будущим в академии.
"Что ж, время всё расставит по местам." — подумал он, направляясь к фонтану, где его ждала Лионель.
Она стояла у воды, задумчиво глядя на поверхность, словно ожидая каких-то новостей. Увидев Алатара, она улыбнулась, но в её глазах было что-то большее, чем просто радость. Волнение, скрытое под внешней спокойной маской, не ускользнуло от его внимания.
— Ну как прошло? — спросила она, едва заметно склонив голову набок.
— "Как и ожидал, я справился. Теперь мне предстоит шагнуть в новый этап жизни. Совсем скоро я буду в академии. Интересно, как всё будет дальше?"
— Я ни на секунду не сомневалась, что ты справишься. Но... наверное, ты будешь занят какое-то время. И мы не скоро сможем встретиться.
Алатар почувствовал, как внутри поднимается легкая грусть, хотя он знал, что их пути должны были разойтись. Всё, что произошло за последние недели, сделало их отношения крепче, и он не мог просто проигнорировать то, как много времени они провели вместе.
— "Я не знаю, как долго продлится моя учёба, но надеюсь, что смогу найти время."
— Я останусь в городе ещё на какое-то время, но, возможно, скоро придётся отправиться дальше. Работа, как ты понимаешь, не ждёт. Но ты всегда можешь найти меня, если будешь в тех краях. А если не сможешь — просто знай, что я не забуду тебя.
Алатар кивнул, понимая, что их пути действительно расходятся. Прощание оказалось неожиданно тяжёлым, но он не мог изменить того, что уже было предопределено.
— "Спасибо за всё, Лионель. Это были лучшие дни за последнее время. Мне будет тебя не хватать. Ну, а если нам всё-таки удастся пересечься — уверен, мы найдём о чём поговорить."
Лионель приблизилась к нему, положила руку ему на плечо и мягко улыбнулась.
— Ты уже достиг многого, Ал, и я уверена, что впереди у тебя великие свершения. Не сомневайся в себе. Ты готов к этому этапу. А там — увидим, куда нас всех приведёт судьба.