Наконец, Эринил почувствовала толчок и, судя по звуку, в повозку начали впрягать лошадей. Это было хорошим знаком, значит, скоро всё начнётся. Приподняв край мешковины, девочка увидела, как в переулке, где утром стояла она с Раяном, начали скапливаться люди, в тяжёлых, судя по виду, стальных ошейниках. Но это были не дети, не женщины. Это были мужчины, огромные мужчины покрытые шрамами от клинков и разукрашенные нательными рисунками. Эринил вздрогнула. Неужели Раян ошибся? Прозвучала команда от подъехавшего на коне стражника и колонна людей послушно двинулась в направлении повозок. Когда они начали запрыгивать внутрь, сомнений больше не осталось, вместо женщин и детей, в этом караване отправятся они. Эринил непроизвольно сжалась ещё сильнее в комок, а сердце начало так биться, что казалось, эти люди могли спокойно его услышать.
Повозка тронулась с места, а Эринил собрала все силы, чтобы побороть вновь обуявший её страх и приподняла мешковину, стараясь рассмотреть людей в этой повозке. Угрюмые, закованные в стальные ошейники, грязные и невообразимо страшные. Вот первое, что она подумала глядя на них. Десять человек, похожие как один к одному, сидели и безвольно смотрели в пол, не желая, ни говорить друг с другом, ни смотреть друг на друга. Эринил снова спряталась под мешковиной, стараясь не выдать себя и думая, что происходит. Раян не мог ошибиться, да и не доверять ему у девочки не было никаких причин. Время шло, и нужно было что-то предпринимать. Ничего не понимая, она снова приподняла мешковину и обнаружила, что один из людей смотрит прямо на неё. Испугавшись, она тут же спряталась обратно, но было поздно. Человек заметил её и громко хмыкнув встал с места. Эринил лежала затаив дыхание, с ужасом слушая шаги приближающегося незнакомца. Он подошёл слишком близко, затем схватил мешковину и отбросил её в сторону.
-Девочка?- послышался удивлённый голос кого-то из повозки.
Незнакомец, который сорвал с неё мешковину резко сел на корточки и положил руку Эринил на голову.
-Ну и ну.- Сказал он.- И что это такая красотка делает в нашем скромном обществе?
-Я...- Начала говорить Эринил, но страх не позволил выдавить из себя хоть одно слово.
-Я знаю. Решила поспать вдали от отбросов общества, да.- Расхохотался незнакомец.- Вот только лучше бы тебе было спать в своей конуре, глупая бродяжка!
-Эй.- Послышался голос из другого конца повозки.- Дай её мне.
-Ещё чего?!- Усмехнулся человек рядом с девочкой и пристально смотревший ей в глаза.- Это я её нашёл, она моя.
-Не трогайте меня!- Запричитала Эринил и попыталась отползти в сторону, но незнакомец толкнул её ногой в бок, и девочка опрокинулась на спину.
-Не убегай от меня. Я тебя нашёл. Дорога долгая и мы с тобой здорово поиграем.
-Эй!- Снова раздался голос того человека и он поднялся с места в конце повозки.
Это был весьма большой мужчина. На правой руке у него не было двух пальцев. Он подошёл к Эринил и посмотрел на неё, девочка хотела увидеть в нем своего спасителя, но не увидела. Окинув взглядом повозку она с ужасом увидела, что большинство людей вообще не смотрит в их сторону с явным безразличием, а глаза тех, кто смотрит, пылают не меньше чем у того, кто назвал её своей игрушкой.
-Отдай её мне.- Тихо сказал он.
-Она моя.- Стиснув зубы, ответил незнакомец.
Эринил с ужасом наблюдала за ними, понимая, что единственный шанс уцелеть, это выпустить жука и ждать спасения. Её рука скользнула в задний карман и слегка приоткрыла коробку. Нет! Как молнией ударила Эринил мысль о том, что если её спасут, то эти люди окажутся в лагере. Их нельзя туда пускать любой ценой. А следом за этой мыслью Эринил вспомнила слова Зэриала, и её наконец настигло понимание ситуации. Амулетик сказал, что его отец знает всё. А раз так, то всё это чудовищная ловушка. Призванная подселить в лагерь повстанцев этих людей. Девочка закрыла глаза и закрыла коробку с жуком. Выпускать его было нельзя ни в коем случае.
-Отдай её.- Снова повторил этот человек.
Обидчик Эринил глянул на неё, и его лицо исказила улыбка. Он повернулся к трёхпалому и со всей силы ударил его кулаком в грудь. Послышался глубокий вздох и трёхпалый упал на колени. Эринил взвизгнула, а её обидчик схватил уже почти поверженного человека за волосы и в упор посмотрел ему в глаза.
-Она моя.- Сказал он, улыбаясь.- Затем положил вторую руку ему на подбородок и с лёгкостью сломал трёхпалому шею.
Раздался смех, полный восхищения собой, а остальные люди в повозке равнодушно отвернулись, не желая вступать с ним в конфликт. Незнакомец снова сел на четвереньки, спиной к Эринил, не отпуская волос трёхпалого.
-Я мог бы с тобой поделиться. Я же не виноват, что ты так грубо меня просил.- Широко улыбаясь, протянул он.
Эринил наблюдала за этим с неописуемым ужасом. Незнакомец на её глазах с небывалой лёгкостью убил человека, а следом могла последовать она. Страх так обуял девочку, что рука сама скользнула в карман и выхватила коробочку с жуком. В последний момент, когда оставалось только выбросить её за пределы повозки, Эринил опомнилась и вывернула жука за шиворот незнакомцу, так удачно сидевшего к ней спиной. Бедняга заорал с такой силой, что все стражники по бокам от повозки всполошились. Незнакомец сорвал с себя рубашку и, выкрикивая проклятия, бросил её в Эринил. Жук, что есть силы, вцепился в густые волосы девочки и выпустил ядовитое жало. Незнакомец выскочил с повозки, громко крича и Эринил увидела, как подъехавший стражник одним движением отсёк голову её обидчику. Яд жука причинял сильную боль, хотелось кричать, но нельзя было дать ему улететь. Эринил вырвала его из своих волос и ударила об дощатый пол повозки. В глазах начало темнеть, сознание поплыло, и девочка рухнула на пол, держа в руке раздавленного жука и прядь вырванных у себя красивых, рыжих волос.
Глава 13
Маленький синий чертёнок сидел запертый в маленькой и тесной клетке сделанной из серебра и подаренной правящей семье очень давно, и не понятно для каких целей. Клетка стояла на камине в одной из многочисленных гостиных замка верховного лорда. Гостиной, которую больше всех любил Зэриал. Акар был зол на этого демона за такое унизительное заточение, но очень благодарен, что Зэриал не убил его тогда в переулке. Отчасти поэтому он не предпринимал никаких попыток к бегству. Но главной причиной было не это, а дикий интерес к поведению перворождённого демона. Зэриал метался по замку в поисках каких-то книг, не говоря ему каких именно, а теперь и вовсе куда-то пропал. Подобное поведение разжигало у Акара дикое любопытство, и он терпеливо ждал, когда его надзиратель вернётся сюда.
Шли долгие часы ожиданий, и подобное время препровождение начинало надоедать, но, Акар выяснил для себя, что в эту клетку его посадили не случайно. В порывах скуки он пытался открыть её, затем нагреть, но ничего не выходило. Попытки освободиться и расплавить клетку, казалось, вот-вот заставят гореть всё вокруг, но клетка не поддавалась. На ней не оставалось даже следа от его попыток. Ситуация кардинально изменилась. Если раньше Акар думал, что может уйти отсюда когда захочет, то теперь пришлось осознать, что он действительно является пленником и только его усилий для побега будет недостаточно.
Наконец, когда двери гостиной отворились, первое, что услышал вошедший Зэриал, был вздох облегчения.
-Я надеюсь, ты не думаешь, что раз ты не хочешь меня убивать, то ждать пока я сам умру от скуки более гуманно?
Зэриал ничего на это не ответил. Войдя в комнату, он захлопнул за собой дверь. В его руках была толстая книга в кожаном переплёте, а на лицевой стороне, большими золотыми буквами была сделана надпись: «Эрингор».
Сев на своё любимое кресло возле камина, он закинул ноги на небольшой журнальный столик и принялся читать добытую книгу.
-Значит, ради этой книги ты потратил столько сил?- Фыркнул Акар, который только сейчас смог прочитать название книги.