Сколько она пролежала — не ясно. Однако, когда девочка всё же смогла подняться на ноги, они её едва слушались. Голова закружилась и Эринил села на сырую землю. Даже к доктору можно было не ходить, чтобы понять, что у неё сильный жар. Перед глазами всё плыло и, внимательнее осмотрев яму, Эринил поняла. Отсюда ей не выбраться. Даже если бы она была здорова, по отвесным скалам, намоченным дождевой водой ей не подняться. Сорвав разодранную рубаху с убитого здоровяка, девочка свернулась комочком и попыталась укрыться ею, но промокшая насквозь рубаха не только не позволяла согреться, но делала всё тотчас наоборот. Сознание девочки поплыло, и она начала терять сознание. В последний момент, краем глаза она увидела существо, ползущее к ней со стороны наклонного земляного обрыва. Единственного места, где можно было бы забраться наверх, если бы не дождь.
- Ну, вот и всё.- Подумала Эринил и окончательно провалилась в тёмную бездну.
Однако, почти сразу сознание вернулось, когда существо укусило девочку за ногу и начало тащить куда-то в сторону стены.
- Не надо…- Тихо прошептала Эринил, но сама с трудом смогла услышать свой голос.
Существо тащило девочку медленно, иногда останавливаясь и громко фыркая. Затем зубы вновь хватали Эринил за штанину, и она медленно продвигалась вперёд. Страх нарастал, а когда Эринил поняла, что неизвестное ей существо тащит её прямиком под землю в свою нору, так и вовсе захотелось кричать. Но сил не было даже на то чтобы мотнуть ногой и ударить обидчика по морде. От таких усилий сознание вновь поплыло, и она потеряла сознание, теперь уже окончательно. Медленно, но верно, продолжая спускаться под землю, в нору к существу, рассмотреть которого она так и не смогла.
В следующий раз Она пришла в себя от того, что что-то очень мягкое и тёплое лежало у неё на груди, иногда выпуская острые когти. Девочка вздрогнула и попыталась вскочить, а существо сидевшее на ней быстро вскочило и отбежало куда-то в сторону. Не успев толком ничего понять, Эринил быстро осмотрела место, где она находилась. Просторный подземный карман, едва освещаемый парой жучков, ползающих по потолку и заполненный сухими листьями и травой. Эринил лежала на этом мягком настиле и чувствовала, как тепло струится по всему её телу. Она быстро повернула голову на право, когда услышала оттуда фырканье и шум приближающегося существа. Это был крот. Большой, куда больше чем его Эрингорские собратья. Более того, он был зряч. Маленькие глазки бегали из стороны в сторону, внимательно осматривая Эринил.
- Ты не собираешься меня есть?- Очень жалобно протянула Эринил и рухнула на мягкий настил.
Крот тут же зашуршал к ней, забрался ей на грудь и, свернувшись комочком, продолжил начатое им дело, иногда легонько посапывая.
- Значит, не собираешься…- Подумала Эринил. - Вот радость-то…
Карман был очень большой. Эринил могла бы выпрямиться тут в полный рост, а таких кротов как этот тут бы могло жить целое семейство. Однако, он тут жил один. Когда глаза привыкли к такому слабому освещению, девочка смогла рассмотреть всё детально. Тут была и кладовая, заполненная различными овощами и орехами, большими и маленькими. Даже не понятно, как он смог столько добыть. Лаз наружу был широкий, уходящий во тьму подземного коридора. Почему он притащил меня сюда? Подумала Эринил, но логичного ответа так и не нашла. Крот просто грел её в своей норе, иногда фыркая и выпуская когти, щекоча девочке животик, сквозь уже высохшую рубашку.
- Спасибо тебе.- Едва слышно сказала Эринил, на что крот громко фыркнул и распластался на груди Эринил как матовый ковёр.
Эринил сладко зевнула и погрузилась в сон, теперь уже глубоко и по своей воле. Есть её никто, к счастью, не собирался, да и тут было куда лучше, чем на улице. Так что, всё было хорошо. Крот ещё долго лежал на девочке, а когда почувствовал, что она крепко уснула, медленно сполз и натаскал к ней поближе горсть орехов. Весьма крупных и необычного вида. Из всего разнообразия которое у него было, он принёс только один сорт. Обхватив обеими лапками большой орех, он аккуратно раскусывал необычайно твёрдую скорлупу и складывал рядом, желая угостить свою гостью, после её пробуждения.
Эринил проспала, по меньшей мере, часов двадцать и, когда поднялась с настила, крота в его норе не было. Заметив горсть орехов, так заботливо почищенных и сложенных рядом с ней, Эринил долгое время не решалась их съесть. Но кушать хотелось, очень хотелось, и девочка не выдержала. Угощение хозяина жилища оказалось очень вкусным. Орехи с лёгким медовым привкусом и источающие запах цветущей сирени. Девочка никогда такие не пробовала и, поэтому, съела всё без остатка. Аккуратно сложила скорлупки в кучку рядом с собой, чтобы ни дай бог не обидеть крота обилием мусора, когда он вернётся и легла на свой настил, зарывшись поглубже в мягкую, сухую траву. Силы к девочке возвращались, но вот жар держался всё так же уверенно. Голова кружилась и её сильно морозило. Лежание на земле под проливным дождём не прошло бесследно. К тому же, никто не знает, сколько в действительности она там пролежала. Час, а может пару дней.
Хозяин вернулся спустя почти два часа, что-то положил рядом с Эринил и хотел вновь удрать, но девочка протянула руку и положила её зверю на спину. Крот легонько вздрогнул и замер на месте, боясь пошевелиться. Эринил улыбнулась и ласково почесала крота по его густой и весьма жёсткой шерсти. Зверь заурчал, двигаясь всем корпусом в такт руке Эринил, а затем громко присвистнул и быстро удалился в свой кротовый лаз. Хороший. Подумала Эринил. Очень хороший. Затем опустила голову и увидела, что крот оставил рядом с ней какое-то растение. Трава, на толстом зелёном стебле и большими листьями.
- Мне это тоже съесть?- Удивлённо спросила Эринил, обращаясь к уже пустому проходу.
Никто ей не ответил, а от хозяина этого уютного дома уже и след простыл. Эринил, похоже, его весьма смутила. Пожав плечами, девочка подняла растение и слегка надкусила его толстый стебель. Вкус был как у зелёного лимона. Ужасно кислый, но, растение было очень сочное. Жажду утолить этим можно было с трудом, но когда Эринил доела этот причудливый куст, пить хотелось куда как меньше.
На следующий день Эринил проснулась от жалобного писка прямо у неё над ухом. Как оказалось, крот вновь лежал на груди у Эринил, а она, сквозь сон, обхватила его руками и повернулась на бок, стиснув крота в очень не естественной для него позе. Зверёк долго терпел, но потом, всё же дал понять, что ему не нравится такое обращение.
- Прости, прости!- Тут же начала извиняться проснувшаяся девочка. На что крот фыркнул и подлез под ладошку Эринил. Мол, чеши меня, извиняйся.
Девочка радостно почесала катающегося по настилу крота, а тот довольно посапывал и издавал весьма много странных звуков. Наконец, зверь поднялся на лапы и, тряхнув мордой, уткнулся Эринил в грудь своим мокрым носом. Сил ему было не занимать, и девочка легко свалилась на свой настил. Крот тут же зашуршал лапками и загрёб Эринил почти по самую голову.