-Я-я!- Глаза Эринил распахнулись, и она откровенно запаниковала, не ожидая такой колкости.
От этой реакции Королева рассмеялась во весь голос. А затем довольно мило улыбнулась и снова протянула ей бокал. Подняла свой и осушила его до дна. Перевела взгляд на девочку, призывая сделать тоже самое. И Эринил снова послушно подчинилась. Хотя, теперь её вид был немного обиженный.
Женщина снова наполнила свой бокал и отставила немного в сторону. Затем вновь забрала бокал Эринил, ещё немного ухмыляясь её реакции и внимательно за ней наблюдая, наполнила его, но не отдала ей в руки. Тоже поставила рядом
-Ну-с…- Протянула она и откинулась на спинку стула.- Теперь можно и поговорить. Рассказывай.
Глава 28
Королева очень сильно смеялась, поигрывая на столе полупустым бокалом. Эринил же и вовсе была готова заснуть. На самом деле ей и одного бокала было много, учитывая её возраст и то, что она, проведя ночь без сна, весь день гуляла по городу, даже не поев. А она, совсем недавно, осушила уже пятый. Но ей нужно было выговориться. И она просто вывалила все переживания и страхи на тоже весьма захмелевшую Королеву.
-Знаешь… - сказала женщина, после длительной паузы.- А ведь у меня есть родной брат.
Эринил удивлённо подняла взгляд, хоть и сфокусировать его было сложновато.
-Ты даже не представляешь, какой наследной принцессой я была.- Ухмыльнулась Королева.- Я была требовательной, взбалмошной, грубой. Трудно сосчитать сколько раз я доводила прислугу до слёз. Но даже так, я была неплоха. Я многое умела и хорошо училась. Я знала, что однажды я и мой муж будем править страной. Как когда-то мой отец и мать. Вот только, я почти во всём проигрывала младшему брату. Он был умнее, он был сильнее. Вся прислуга сюсюкалась с ним как с котёнком. Тьфу!- на лице Королевы отразилось презрение.- И вот однажды, незадолго до начала войны наш отец, Вильем Барт, позвал нас обоих к себе. Он указал пальцем на моего младшего брата и крикнул на весь тронный зал – Королева встала со стула и крикнула – Кёртис Барт! Я хочу, чтобы ты стал Королём!- И она театрально рухнула на стул.- Это был шок для нас обоих. Мы были в ужасе. Особенно я, та, кто готовилась к этому с самого рождения. Мой брат тоже впал в неверие и конечно спросил, почему?!
-Почему!?- Томно протянула Эринил, лежа одной щекой на столе. Хотя Королева её не услышала, а схватила полупустой бокал и допила вино.
-Это потому, сказал он, что я хочу избавить свою любимую дочурку от венценосного бремени. Таков был его ответ. И потом ещё театрально добавил – Ужасная судьба – прожить жизнь в одиночестве, да ещё и нагруженной тяжкими обязанностями. И чем дальше, тем больше одиночества и страданий принесёт этот трон своему владельцу. А затем посмотрел мне прямо в глаза и сказал – Дочь моя, Лилиан. С того момента, как ты признаешь себя Королевой, тебя уже не будут именовать иначе. Твоё имя канет в лету. А с ней придёт конец твоего существования как свободного человека. И начнётся существование как Королевы, ответственной за всё и вся. Мне это было не по душе, и твою мать сгубила эта же хандра. Я не желаю для тебя подобной судьбы. Мой сын сможет с этим совладать, но тебе я желаю не этого.
-Как жестоко… - Эринил уже поднялась со стола и тоже пыталась допить своё вино.
-Ужасно…- Сказала Королева.- Тогда я убежала из тронного зала. Я думала, что мой отец просто мне не доверяет. Что считает меня слабой. Что не считает меня достойной. Я во всеуслышание закричала, что будь я проклята, если я ещё хоть раз ступлю ногой в тронный зал! Но знаешь что?
-Фто?- Эринил снова опустилась щекой на стол. Она ещё хотела вставить, что имела ввиду - жестоко по отношению к её брату, говорить такое при нём, но не успела.
-Через неделю мой брат сбежал из Королевства.- Женщина снова наполнила свой бокал и быстро его осушила.- Он просто сбежал! А ещё через неделю началась война! А затем… Мой отец умер…
Она тоже, как и Эринил, опустилась на стол.
- Я тогда подумала, звёзды на моей стороне. Теперь я буду на своём месте. Какая же я… дура… - Королева стала говорить намного тише.- Я так и не смогла ступить в тронный зал. Сколько раз туда приходила, так и не смогла… А теперь, с каждым годом войны, с каждым годом моего правления я понимаю, как же мой отец был прав. Прав во всём…
Девочка точно слышала как Королева только что всхлипнула.
-Сильная говоришь.- Совсем тихо прошептала женщина.- Нет у меня никакой силы. Я просто дура, которая хотела всего, но не знала за это цену. И получила, а теперь расплачиваюсь.
-Значит, вы ненавидите быть Королевой?- Спросила Эринил.
- Ненавижу. Ненавижу больше всего на свете. Но никто другой ей быть не может. Если не я, то всё то, что любил мой отец, что они с матерью строили – пропадёт зря. Эта страна исчезнет, все умрут. Кто-то должен этому помешать. И если я не смогу этого сделать, то не сможет никто. Я решила принять свою судьбу. Я решила, что даже если я умру на этом месте, я исполню свой долг как Королевы. Даже если в конце буду ненавидеть саму себя.
Глава 29
Пока эти двое напивались и жаловались на жизнь. В крепость на всех парах спешил Генерал Торн. На самом деле, когда Эринил хотела прокрасться в крепость, её заметили. Просто узнали цель её визита и не посчитали опасной, благодаря её репутации и не стали поднимать шум. Но быстро сообщили её надзирателю, Генералу Торну. Тот, естественно, мгновенно сорвался и примчался сюда, а когда распахнул двери и вошёл в покои Королевы, то обнаружил их двоих, сидящими за столом.
- С ума сойти…- Это всё, что он смог сказать, когда увидел открывшееся ему зрелище.
- Проходной двор какой-то.- Фыркнула Королева и отвернулась, скрывая покрасневшие глаза.- Ходят тут, когда хотят. А ничего, что это спальня Королевы? А ничего, что я в спальном халате?
Генерал неловко улыбнулся и отвёл взгляд. Это было действительно невероятно грубо с его стороны, вот так сюда вломиться.
-Казнить что ли вас обоих… - меланхолично протянула Женщина.
-Думаю, это будет ошибкой.- Усмехнулся Генерал и медленно подошёл к столу, смотря на только что борющуюся со сном, а теперь уже заснувшую Эринил. Алкоголь всё-таки взял над ней вверх. Как она не боролась, но с прибытием Генерала она провалилась в объятия крепкого сна, прямо на столе в королевских покоях.
-Да?- Королева тоже усмехнулась и кивком головы указала на свободный стул. И Генерал послушно сел.
-Нелегко вам пришлось, да?- Спросил он, всё ещё немного опасаясь смотреть на Королеву.
-Ещё и подслушивал…- Цыкнула Королева и снова отвернулась.
-Немного.- Генерал кивнул и не стал отрицать.- На самом деле, я подумал, что вы очень похожи.- Он окинул Эринил с очень обеспокоенным взглядом.
-Нет.- Покачала головой Королева и тоже посмотрела на Эринил.- Не хочется это говорить, но хоть она и приняла похожее решение как я. Её судьба может быть с ней намного более жестока.
Генерал ничего не ответил. Он просто покачал головой.
-Хочешь?- Королева ткнула пальцем в пустой бокал.
-Нет.- Генерал покачал головой.- Вы правы, мне не следует тут находиться, а не то может случиться скандал. В отличие от неё, - он снова посмотрел на Эринил.- Я могу сильно пожалеть об этом вечере.
-Как знаешь.- Королева фыркнула и снова хотела наполнить свой бокал.
-Вы рады?- Спросил Генерал, вставая со стула и подходя к Эринил.
-Чему?
-Тому, что она пришла к вам.- Генерал подхватил девочку на руки как принцессу.
-Немного.- Усмехнулась Королева краем рта.- Возможно, мы обе обрели кое-что очень для нас важное.
-Я рад это слышать. Значит, завтрашнее похмелье послужит ей достаточным наказанием за эту выходку. Только вот будет жаль, если она ничего не вспомнит.
Королева рассмеялась в полный голос.