– Мы только день в пути, а ты не перестаешь ныть.
– Теперь я еще и нытик. Чудесно. Ущипните меня кто-нибудь и скажите, что я все еще сплю.
Соло резко остановился. В голову внезапно забралась сумасшедшая мысль: а вдруг и в самом деле всего лишь сон? Ущипнул себя за руку и скривился от боли. Нет, не сон. Перевел взгляд на девушку, которая, подпрыгнув, ухватилась за нижнюю ветку высокого дерева и с лёгкостью забралась на него.
И как она выжила одна среди этой дикости?
Соло хотел спросить, что она видит, в правильную ли сторону они движутся, но вовремя спохватился, вспомнив, что своим криком может привлечь незваных гостей. Тея быстро скрылась среди листвы, и через несколько минут он начал жутко нервничать, постоянно оглядываясь по сторонам и прислушиваясь к звукам в округе.
Парень выдохнул с облегчением, когда его взору предстала задница Теи, и настолько зазевался, что пропустил тот момент, когда ветка под ней обломилась с громким хрустом и девушка полетела вниз.
Соло метнулся вперед, пытаясь поймать ее, чтобы хоть как-то смягчить полет, а в итоге оба повалились на землю. Девушка попала локтем ему в плечо, острые камни впились в спину, а колено Теи приземлилось в опасной близости от его паха. Соло выдохнул с облегчением. Еще бы сантиметр, и их путешествие закончилось бы прямо здесь.
– Жива?
– Ага, – выдохнула она, не шевелясь.
Он все еще крепко сжимал девушку за талию, чувствуя ее горячее дыхание на своей шее и борясь с желанием подмять ее под себя, впиться в губы поцелуем и проникнуть руками под ее майку.
К черту апокалипсис, когда телом завладели элементарные химические и биологические процессы.
Его руки медленно двинулись ниже. К бедрам. Изучая каждый изгиб идеального тела.
Девушка напряженно замерла.
– Отпусти меня, иначе, клянусь, я перережу тебе горло.
Он почувствовал холодное лезвие, приставленное к горлу, не понимая, когда она успела его достать. Неужели в рукаве носит?
– Эй, я вообще-то даже не держу тебя. Если хотела подняться, могла бы сделать это и без этого, – убирая от своего горла лезвие, произнес он.
Соло почему-то был уверен, что она не причинит ему вреда. Хотела бы убить – сделала бы это при первой же встрече. Точно так же, как и он.
– Ты красивая, – он и сам не заметил, как эти слова вылетели из его рта. Кажется, раньше он никогда не страдал сентиментальностью и не забрасывал девушек комплиментами. Разве что нахваливал свои железяки и признавался в любви системным кодам.
– Я... спасибо.
Он был готов поклясться, что Тея зарделась, но разглядеть не успел: она быстро отвернулась от него и размашистым шагом направилась в сторону высоких кустарников.
– Эй, так мы движемся в правильную сторону?
– Ага.
– Сколько еще осталось?
– Дня три.
– Класс. Давай сделаем привал. Нужно подкрепиться.
– Сначала поохотимся. Не трать свои запасы, город находится в пустынных землях, там даже крысы редко пробегают.
Соло эти слова не воодушевили. Ни капельки. Возможно, стоило вернуться к месту падения флайкара и ждать Джо. Либо попробовать его таки отремонтировать. Потому что постигать азы охоты на крыс – или на что еще она там собирается охотиться – вовсе не хотелось.
13
Они были в пути уже целые сутки. Соло отказался от сомнительного ужина, с неподдельной грустью открывая упаковку очередного батончика и пытаясь прикинуть, на сколько дней ему хватит еды и воды.
Тея с аппетитом уминала непонятное животное, обжаренное на костре до хрустящей корочки, и время от времени прислушивалась к звукам в темноте.
Они укрылись в небольшом полуразваленном строении, у которого вместо крыши была дыра, и Соло, лежа на спине, наслаждался звездным небом. Время от времени он переводил взгляд на девушку, но когда их взгляды встречались – чувствовал себя странно и неловко.
Связи по-прежнему не было, и он в какой-то мере уже смирился с этим фактом, но очень надеялся, что они не зря прошли столько миль, чтобы остаться ни с чем.
– Как думаешь, почему здесь все такое? – задал вопрос Тее, которая расположилась на приличном расстоянии от его места для ночевки.
– Большую роль сыграла радиация. Я так предполагаю. Взорвалось несколько атомных реакторов, из-за метеорита большую часть суши затопило, метеоритный дождь разрушил множество городов, а беззаконие добило остаток цивилизации. Всех вокруг мучит вопрос: осталась ли еще где-то суша и безопасно ли там жить? Как думаешь?