Федос уже который час болтал без умолку, рассказывая одну историю за другой, лишь изредка повторяясь или отвлекаясь на вопросы. Мне несказанно повезло, что его отвлекли. Может и сам додумался, что не до рассказок мне. Мы уже знали множество историй как из его школьной жизни, так и из более младшей и старшей.
Поведал как утопил два ведра в колодце и чуть не закинул туда же соседского питомца, когда дед отправил его доставать ёмкости с помощью кошки. Как он подметал дорожку петухом. Как и за что получал ремня от деда, как лакомился мёдом и боялся потом целый год подходить к пасеке. Как натравил на соседа этих же пчёл, когда тот сообщил деду, кто обменял его чекушку на кусок гудрона. Как купил бабушке вместо банки сметаны с 30 % жирностью две по 15 %, как к дохлой мухе привязал ниточку и бросил на стол, а подслеповатая бабушка пыталась убить насекомое, в последний момент выдёргиваемое из-под убойного инструмента. У всех уже болели уши от этого неотключаемого радио.
— А ночью, — продолжал он, — после того как он отмылся в бане, его ещё и сажей измазали, да помадой губы раскрасили. А вот ещё…
Его не переслушать. Поэтому переключился на размышления — как бы обезопасить себя от местных напастей. Вроде бы всё есть, но че-то не хватает. Стены высокие и крепкие имеются, запасы еды тоже есть. Наверное нужно досконально обследовать весь остров, договориться с другими расами (деревнями) о взаимопомощи, по возможности переманить всех к себе, ну или уничтожить, если вместо переговоров будет использоваться оружие. Для этого оставшиеся должны как можно лучше прокачаться.
Было бы прекрасно объединиться со всеми и разом атаковать город мёртвых, одним ударом обезопасив себя от данной угрозы. Так же поступить и с остальными, только найти бы их места обитания. Это было бы самым благоприятным вариантом.
Вспомнил как обследовал нашу деревню и смотрел что изменилось за время моего отсутствия.
В первую очередь, что бросалось в глаза — стены. Брёвна теперь располагались горизонтально, высота составляла пятнадцать метров. Ширина — три. Первые шесть метров над уровнем земли, простенки были заполнены глиной, а верхняя часть представляла собой закрытую выносную галерею с машикулями и бойницами. Башни тоже закрыты крышей, так что деревня стала больше похожа на крепость, чем раньше.
Узнал и о новостройках, позволяющих добывать ресурсы. Об этом рассказали, пока лечили да кормили, так же узнал и о Норисе. Его и оставили за главного в деревне, пока все желающие пошли в инсты. Уж больно хорошие вещи там лежат — не всё успели растащить.
В таверне, кроме шашек, шахмат, костей и домино, появился отдельный стол, за которым замутили ролевую игру от двух до десяти игроков на специальном столе, разбитом на гексагоны. Вырезали фигурки героев, монстров, сделали кубики. Обозначили горы, дорогу, воду, лес, песок на отдельных деревяшках, которые расставлялись гейм-мастером в начале партии. За такой игрой наблюдали почти все присутствующие, иной раз подбадривая героев или откровенно насмехаясь над ними. Иногда подсказывали куда идти или советовали что делать. Учитывая, что здесь собирались вечерами больше половины людей, проживающих в деревне, шум стоял ужасный, но, как не странно, драк не было. По крайней мере те два вечера, что я был там, заинтересованный новым развлечением — настольной РПГ…
Вечером после банкета, когда я более-менее пришёл в себя, у нас состоялся разговор с Олегом, Ставром и Конрадом по поводу моей вылазки. Они нелестно высказались о моих умственных способностях, но, в принципе, справедливо. Единственное что мне не понравилось, так это навязывание своих мыслей:
— Скажи честно, — спросил меня Конрад, — мы тебе друзья? Вернее считаешь ли ты, что мы являемся тебе друзьями?
— Конечно, — даже не задумываясь, ответил я. Тройка присутствующих парней была мне наиболее близка как по взглядам, так и по интересам. Мы постоянно отдыхали и вкалывали вместе, разделяясь разве что на время или в силу обстоятельств. Для них и ещё нескольких девушек я и старался по большей части, в плане развития поселения, добычи ресурсов и уничтожении монстров.
— Как думаешь, — тяжело смотрел на меня Ставр, — отказываться от помощи друзей, это по товарищески?
— Да-да, — поддержал его Конрад. — Если мы друзья, то должны помогать друг другу во всём! То есть не только не отказывать в помощи, но и принимать её. Только друзья могут безоговорочно принять помощь друзей. Если ты нам отказываешь в помощи или отказываешься от нашей, значит не доверяешь или не считаешь достойными своей дружбы.
— Хочешь сказать, что если я в туалет пойду, то обязан позвать с собой всех друзей, чтобы мне член помогли поддержать во время процесса? — не выдержал я. Всё понимал, но принять данную позицию не мог.
— Здесь не нужно ходить в туалет, — насупился Конрад, не желая признавать мою правоту.
— Да? — наигранно удивился я. — А если я с девушкой решу уединиться, то друзья должны мне в этом помочь? Что-то я не помню, как ты меня звал помочь с Эллиной!
После этого высказывания установилась неловкая тишина, нарушаемая тяжёлым дыханием Конрада. Ставр похоже успокоился и искал другой повод набиться ко мне в команду, но пока ничего не придумал. Олег хитро улыбался одними глазами, но помалкивал. Наверняка у него было что сказать и это его молчание мне не понравилось. Тем не менее, отступать не собирался и завершил свою мысль:
— Вот об этом я и говорю, — продолжил я назидательным тоном, — есть вещи и дела, которые можно делать совместно с друзьями, а есть личные, которыми даже с лучшими друзьями не делятся.
На том и остановились. Обсудив сложившуюся ситуацию, сошлись во мнении, что зачистку инстансов мне можно будет продолжать, но не одному, а с отрядом, который сам и соберу. К сожалению свой инвентарь использовать не смогу, а вот в качестве тягловой силы — вполне сгожусь, да и как боец тоже. По крайней мере сила и ловкость остались на прежнем уровне, убить меня тоже не так просто, а интерфейс — пофиг. Не было его и в самом начале, но смог выжить, так что и теперь не пропаду. Когда артефактор расшифрует символы и найдёт способ нейтрализовать или убрать все безобразия с моего тела, смогу получить всё причитающееся, так что отчаиваться и забиваться в угол не стоит.
Новый комплект одежды мне принесли ещё в приёмный покой — дом в центре деревни, рядом с моим, выделенный под медицинские нужды. В нём, в мирное время, постоянно дежурил один из хилеров, так сказать на всякий непредвиденный случай.
Рыцарские доспехи унесли, взамен принесли очень похожие на те, что были у меня во время бегства к мертвому городу, но с характеристиками немного лучшими. Из существенных отличий — левый наруч был более громоздким, имел бо́льший показатель брони и напоминал сильно уменьшенный прямоугольный щит. Позднее сделали арбалет, меч, кинжал и бердыш, чтобы подходили под мои текущие характеристики, насколько я их помнил. Посмотреть не могу, но они остались. И даже мана вернулась, после того как у меня был успешно вырезан один из символов. Жаль что воспользоваться магией и навыками не могу.
Наконец я снова был при всеоружии, но при этом не мог пользоваться инвентарём и таскать всё приходилось на себе. Постоянно. Вес не чувствовался, но некоторую неловкость экипировка доставляла. Например, когда входил в двери — бердыш зачастую цеплялся за косяк. Или ножнами меча, при развороте, мог кого ударить по ногам. Арбалет норовил ударить по макушке когда забывался и садился куда-нибудь, не сместив ложе вбок.
В рюкзак сложил съестные припасы и воду, набор для розжига воды и специи. Если вдруг что случится и я вновь останусь один, то не буду голодать и умирать от жажды. Рядом со мной шли товарищи с бо́льшим комфортом — инвентарь давал много преимуществ.
Кроме этого, оставшееся время собирал свою группу, после чего все и выдвинулись в поход. Сначала посетили инстанс попроще, чтобы сыграться, выработать командную работу, сформировать ребят по группам. Затем прошлись по сложному инсту, отрабатывая взаимодействие и работу групп. Третий инстанс планировалось посетить просто для улучшения комфортных условий в домах. После очередной атаки деревни, планировалась прогулка по остальным опасным зонам и деревням.