Впрочем, все были довольны этим походом, существенно подняв характеристики, что и не удивительно, учитывая как всем приходилось выкладываться по полной во время сражений. Единственное что напрягало, это червелюды. Мы прошли меньше километра вглубь и сожгли явно не всех, так что нужно будет вернуться и выжечь всю мерзость, пройдя вглубь шахт. Попозже.
***
Во время перерывов на стоянках и перед сном терроризировал ребят на предмет игры в шахматы. Зацепили они чем-то меня, так что заказал у плотников себе набор, выучил правила и донимал всех кого не попадя. Вначале соглашались, но в последнее время, когда начал выигрывать, желающих становится всё меньше и меньше. Только Ставр, Диана, Вортекс, Лиора и Гера почти не отказывают, а недавно Конрад подсел, хоть и проигрывает постоянно, но мы с ним договорились одну партию в шахматы, одну в шашки, так он меня в шашки постоянно обыгрывает, так что у нас по сути ничья.
Вот и сейчас мы рубились с ним в шахматы в зале совещаний. Здесь было теплее, оказывается не только в моей комнате холодрыга, но и у остальных, да и с перепрограммированием не заладилось, а Конрад раздобыл пирожки с мясом и фундук. Вот и чередовал их, напару со мной. Парень он не жадный, поделился даже без просьб.
Настроение у меня было радостное — завтра будет достроен храм и я постараюсь узнать у богини как мне избавиться от шрамов и уродств на теле. Как оказалось, попытки удалять символы методом научного тыка или по порядку, приводили к уничтожению объекта, на который они были нанесены. Таким образом было уничтожено двадцать семь лысых крыс, размером с телёнка, которых вывели из одного из инстов и на которых практиковался наш рунолог. Да и вопросов добавилось, ответы на которые хотелось бы услышать.
Становится теплее, уже появилась трава и начинает активно расти, появляются листочки на деревьях. Это значит, что скоро снова будет попытка пробраться на остров пожирателей и обновление инстансов. По крайней мере надеюсь на это. Нам необходимо пополнение как в виде людей, так и ресурсов.
Следует разобраться с городом мёртвых, ещё тремя большими инстансами-поселками и городом мутантов на севере острова, а затем пробиваться к «хвосту рака» через горы. Там минимум две опасных зоны и три огромных инстанса. Потребуется много времени и людей, чтобы осилить эти трудности. Повлиять бы как на орков, что встретили на севере, к сотрудничеству, но на контакт они не идут, сразу проявляя агрессию к существам иного вида. И уничтожать их нельзя — они являются сдерживающим фактором для орд мутантов.
Гномы заперлись у себя в горе и выбираться оттуда не имеют желания, зато заказ на оружие, броню и щиты приняли с удовольствием, в обмен на продукты питания, так что скоро моя группа будет экипирована в топовый шмот. По крайней мере известный и воспроизводимый с помощью ручного труда. Нам бы ещё научиться заряжать батареи и научиться делать оружие и силовую броню, станет значительно проще, но это мечты и скорее всего несбыточные.
Сегодня вернётся последняя группа стражей, что прокачивается у лапров в инстах, отдохнут денёк и послезавтра, с утра, отправимся тремя группами, моей, Беркута и стражников, на зачистку пещер от червелюдов. Прихватим огнестрел и противогазы, чтобы противодействовать более успешно. На крайний случай сделаем щитки из прозрачных материалов, для защиты лица от случайного плевка.
Конрада снова понесло на религиозные темы, к которым прислушивались и остальные, но в разговор не вмешивались. Кстати, со своей Эллиной он всё же помирился и она сейчас о чем-то весело щебечет с Дианой, Лерусиком и Светой за столиком в одном из углов зала. Остальные девушки заняли второй столик, а парням достались столы по центру помещения.
Федос снова травил байки о том, как они были на учениях в степи и как отомстили надменным офицерам, всей командой издевавшимися над простыми солдатами. Что-то про офицерский туалет и килограмм дрожжей, запущенных перед сном в жижу. Дружный смех над незадачливым старлеем, первым открывшим дверь и погребенным под вырвавшейся на простор жижей, был прерван.
Колокол зазвонил неожиданно и как-то заполошно. Судя по тональности — нападение многочисленных противников приходится с восточной стороны. Это было впервые, чтобы деревню атаковали в тёмное время суток, аккурат перед сном.
Конрад создал портал и мы через несколько секунд могли лицезреть напавших — червелюдов. Сейчас их частично сдерживали лаприканты, но червей было настолько много, что они сплошным потоком окружали нашу деревню.
— К Беркуту! — потребовал я и вскоре стоял, нервничая, на стене, рядом с одним из бойцов, в ожидании нужного человека, а Конрад отправился выполнять мои поручения. Слишком много нападающих в этот раз к нам нагрянуло. Эта ситуация вынуждала нас доставать свои козыри — огнестрельное оружие.
Пока противник только окружал нас, но не предпринимал попыток атаковать, но сколько продлится такое затишье и во что оно выльется? Об этом не хотелось думать, но приходилось.
Вместе с Беркутом мы расставил людей и распределили между ними оружие, наказав без сигнала не атаковать. Противогазы, найденные у военных, пришлись как нельзя кстати, правда хватило их не на всех, поэтому раздали бойцам. Магам нужно пить элики постоянно, да и в ближний бой навряд ли вступят, поэтому шанс получить парализующий плевок крайне мал.
Мне достался автомат, пистолет и противогаз, потому как маг из меня никакой. Пара гранат ушла в карманы, но это уж на крайний случай, а элики брать не стал. Лучше так умереть, чем быть заживо сожранным червями.
Все заняли свои места, команды отданы, местность за стенами ярко освещена. Ждали сигнала и наблюдали как все вокруг заполняется мерзкими созданиями. Думаю что в тот момент каждый из нас думал, что нам не хватит на всех патронов и придётся сходиться в ближнем бою. Была бы возможность увести эту толпу в город мёртвых, с удовольствием сделал бы это, но такие попытки не увенчались успехом. За магами воздуха и другими провокаторами отправлялись лишь небольшие группы, максимум по полусотне особей, так что было решено принимать бой здесь.
Может быть, попав к нежити такая группа и смогла бы передать каким-то образом своим о факте новой цели, но это случилось бы не в ближайшем будущем, а спустя несколько дней. Атака же последует в ближайшее время.
Переговоры мы тоже решили не вести. С таким союзником никогда не будет уверенности в том, что не станешь кормом для их потомства. Дожидаться когда они подготовятся к атаке, а лапры выдохнутся тоже не стали и, по сигналу Беркута, маги нанесли первый удар.
Удар был страшен. Все стихии обрушились на толпу врагов растворяя, сжигая, замораживая, спресовывая, разрывая, калеча, убивая и хороня заживо. Сферы Лерусика разошлись в стороны, летя над полем и собирая в себя сотни жертв, оставляя пустые просеки в живой силе противника, которые почти сразу же заполнялись.
Гера призывал зверей, но они были здесь бесполезны, попадая под плевки и становясь статуями, которые тут же пытались утащить подальше от стен. Только один раз носорог смог протаранить толпу, да расплющить несколько особей после парализации, удачно появившись сразу после взрыва огненного шара. Вероятно в тот момент черви были дезориентированы, потому и не среагировали сразу. Впрочем, в следующий раз они пришли в себя значительно быстрее и парализовали монстра сразу после его появления.
Дыхание дракона, так успешно проявившее себя в замкнутых пространствах, на открытом пространстве было не особо эффективно. Да, огонь горел как напалм, уничтожал всех на кого попадал, но был ограничен областью действия. Конусообразная область, распространяющаяся от кастующего на полсотни метров, с расходящимся углом в 15–20 градусов. А вот огненная стена, действующая на те же 50 метров, захватывала в несколько раз больше противников, так как убивала всех в области квадрата, на котором действовала.
Совокупность и последовательность действий магии льда и ветра давала разрушительный эффект. Промороженные фигурки под воздействием порывов ветра ломались, подхватывались и с невероятной силой запускались в противоположную от деревни сторону, оставляя после себя целую просеку раненых и мёртвых существ, истекающих красной кровью.