«Что это? Неужто я ошиблась, и меня прямо сейчас накажут?»
Вся храбрость и решимость мгновенно куда-то испарилась, а душа, уже привычно, ушла в пятки. Возбуждение схлынуло, будто окатили холодной водой - и вот я уже не бунтарка, не борец с системой, а тварь дрожащая.
Резкая боль захлестнула разум, боль в вывернутых плечах и локтях, жёстко скованных в мучительной позиции. Мгновения назад, пока не развеялся мой боевой задор, я её даже не замечала. Семимильными шагами, подступал новый виток паники.
«С живой кожу сдерут или зверям на растерзание бросят? За оскорбления высшего должностного лица Империи рассчитывать, что банально забьют плетьми не приходиться». Теперь возможность расстаться с жизнью в схватке на Арене уже не казалась настолько ужасной.
В поле зрения объявился высокий лег, облачённый в мантию мага лекаря. Сухо поздоровавшись с дуэтом моих мучителей, он простёр надо мной руки.
Ух! Обошлось! Напридумывала ужасов, а это всего лишь допинг контроль! Знала, что перед боем всех гладиаторов проверяют, но по вполне понятным причинам проходила эту процедуру впервые. Сделав несколько пасов руками над головой и считав мою ауру, или как у них там это называется, маг достал пару казённого вида бланков и с помощью поданного дэр Моуром планшета и пера, приступил к их заполнению.
Акты осмотра составляют - догадалась я. Вскоре бумаги были заполнены и подписаны самим магом как независимой проверяющей стороной, младшим тренером как представителем моего владельца и дэр Моуром как представителем Арены соответственно.
- Ну и что это было, девка? Что ты, дрянь, себе позволяешь? - как только маг покинул помещение скены, набросился оскорбляться дэр Моур, - да ты хоть представляешь, что теперь тебе за это будет!
- А девочка, оказывается, ещё и умна, - «похвалил» меня тренер, - Ну как для человеческой самки, - тут же уточнил он.
«Ага, ага. Для вас, легов, признать наличие интеллекта в человечке также кощунственно, как в средневековой Европе утверждать, что Земля круглая», - подумалось мне. Оказывается, сарказм, в отличие от храбрости, ещё не полностью покинул меня.
- Она всё просчитала, и знает, что ничего мы с ней не сделаем. - Продолжил Тим, - сделает Летящий Снег. Причём при любом раскладе. Поэтому и решила подерзить напоследок. Правильно я говорю, дурёха?
Риторический вопрос. Да и болтаться, подвешенной за ошейник и при этом произносить хоть что-то членораздельное - нонсенс.
- Ладно, опускай её, время поджимает, - попросил тренер своего товарища.
«Сколько же в жизни невольницы приятных моментов, - горько усмехнулась я, - сняли с цепи - уже радость, расковали руки - настоящее счастье». Ну это чёрный юмор у меня такой. Хотя как раз руки сильно болели. В плечевых суставах. И не мудрено, когда их так зверски вывернули.
Я приняла позу послушания и, как учили в «школе», сделала «дежурную» умильно - раскаянную физиономию, и вся такая из себя несчастная принялась разминать уже порядком затекшие пальцы.
- Больно? Давай помогу, - горой нависая надо мной, как-то участливо что ли, проговорил Тим. Встав за спиной, тренер стал массировать мне плечи. Умение делать массаж, оказывается, - ещё одно из множества его достоинств.
Сквозь подъёмную решётку, отделяющую помещение скены от прямоугольника Арены, я наблюдала «танец с саблями» двух тиз не из нашего ротх. Поняла - мой выход следующий. Трибуны как-то не сильно реагировали на происходящее - ну машут две красотки деревянными палками и что? Толпа жаждала крови.
На душе пустота. Перегорела от переживаний. Своим последним демаршем выплеснула весь накопившийся негатив. Конечно, я была молода и хотелось ещё пожить, пусть даже рабыней бесправной, но пожить. А сознание уже почти смирилось с неизбежным. Даже страх, мой верный спутник в этой второй жизни, в очередной раз за сегодня как-то притупился. Почти сутки прошли, как узнала, что мне уготовано, и извелась вся. Ожидание смерти хуже самой смерти.
- Что-то я не пойму, она тебе пощёчину залепила, а ты тут так трогательно её лапаешь, - изумился Моур, - хоть ущипни в отместку, что ли.
Видимо раздражение, вызванное моим проступком, уже испарилось и к нему вернулось хорошее расположение духа, раз хохмить начал.
Боль из суставов и мышц постепенно уходила, кровообращение восстанавливалось.
- Так куда там должен пойти Наместник? Что-то слова такого не знаю, - продолжал веселиться служитель Арены, - не подскажешь, строптивая?