– Ты! Ты… – широко открытые пурпурные глаза всё ещё не верили сами себе, одна рука Лайты впилась в чёрную куртку пришельца, а вторая прижалась к его щеке. – Неужели это… – но он не дал ей договорить, сжав в стремительном объятии и осыпав требовательными поцелуями. Поскольку никто и никогда кроме Чёрного Дракона не позволял себе и близко чего-либо подобного с леди Тандер, сомневаться в личности пришельца стало уж вовсе нерезонно, так что женщина отдалась на волю чувств, словно угли под пеплом дремавших под неприступной маской вампирки.
Он жадно пил её дыхание, как человек, пересёкший пустыню, пьёт свежую воду оазиса; его руки горячо, хоть и достаточно бестолково, бродили по её телу:к тому времени, как удалось ослабить шнуровку корсета, Лайта успела почти полностью раздеть своего мужчину.
– Моя Мышка скучала по мне, – фраза не содержала вопроса, но вампирка, обвив руками шею собеседника, проникновенно подтвердила:
– Безумно, мой Дракон.
Милослав подхватил её на руки и понёс внутрь.
Они любили друг друга долго и страстно, и уснули, слившись в объятиях, так и не сумев поговорить.
Лайта проснулась первой и долго ещё любовалась скуластым худощавым лицом в обрамлении чёрных волос, прежде чем Милослав открыл глаза и снова притянул её к себе. На этот раз он был более обстоятелен и довёл её до состояния такого исступления, что, совершенно перестав себя контролировать на пике наслаждения, Лайта впилась зубами в его плечо. Вкус его крови немного привёл вампирку в себя, и когда он навис, наконец, над женщиной, заглянув глубоко в пурпур её глаз, она была расслаблена, обессилена и совершенно счастлива.
– Мне очень тебя не хватало, – признался он, нежно проводя рукой вдоль её тела.
– Мне лестно это слышать, – отозвалась она, прижимаясь к его груди. – Было время, когда я думала, что ты забыл свою маленькую Мышку.
– Я годам бился с этой проклятой всеми богами опорной точкой! Просто счастье, что нашёлся более талантливый маг, чем я. Помимо всего прочего, чем я обязан Северину, благодаря ему мне вновь удалось соединиться с моей возлюбленной…
Это заявление было настолько неожиданным, что Лайта даже не сразу ответила на его поцелуй. Никогда прежде чёрный маг не говорил, что любит её. Он называл её своей скорее тоном собственника, чем поклонника. И вёл себя соответственно. «Любовница», «Фаворитка», - как выразилась его сестра, но Возлюбленная! Даже мысленно леди Тандер не называла себя так.
– Ты… не особенно торопился к своей возлюбленной, – осторожно сказала она. – После восстановления работы перехода прошло уже несколько месяцев.
– Я должен был удостовериться, что с Мелисентой всё будет в порядке, – невозмутимо ответил он. – В прошлый раз я оставил её на произвол судьбы и до сих пор чувствую себя виноватым. Однако её муж кажется вполне способным о ней позаботиться.
– Ты так привязан к своей сестре, – улыбнулась она. – От человека вроде тебя трудно ожидать такой приверженности родственным узам.
– Родственным? – он приподнял бровь и рассмеялся. – Не думаю, что дело в этом. Сводных сестёр у меня было десятка два, я и имён их всех не помню. А Мелисента… я вообще не уверен, что мы с ней родственники.
– Как? – удивилась она. – Разве ваши отцы?..
– Мой отец был сыном Ярослава, короля, и Люциллы, его первой жены и королевы. Она была дочерью одного не очень знатного, но исключительно богатого герцога. А вот Альгерда… золотоволосая и голубоглазая бабка Мелисенты была родовитее и знатнее самого короля, сына пленной простолюдинки. И горда, как десятки поколений её предков. Это их и сгубило.
– Твой дед был бастардом? – не поверила вампирка. – И при этом стал королём?
– В те времена у нас не было понятия «бастард», – поморщился он. – По закону старых богов первый мужчина женщины считается её мужем. А все дети, зачатые, пока он жив – его законными отпрысками.
– У вас что, не было свадебных обрядов, церемоний?
– Почему, были, – пожал плечами он. – Но они не обязательны.
– И… сколько жён можно было иметь?
– Сколько сможешь прокормить, – улыбнулся мужчина.
– А… у тебя их сколько?
– К тому времени, как я стал интересоваться женщинами, у нас уже была введена религия креста. Впрочем, со старыми богам я всегда ладил лучше… хм… но всё равно, ни одной, наверное, – На этот раз приподняла брови она. – Так получилось, что ни у одной из своих пассий я не был первым, - пояснил мужчина. - Хотя, с другой стороны, если к тому времени их «мужья» были уже мертвы, то… Признаться, мне никогда не приходило в голову выяснять подобные вещи.
– Ну, хорошо, – смутившись, Лайта поспешила сменить тему. – Так что случилось с Альгердой?
– Ярослав повздорил с её отцом из-за какой-то ерунды. Король был болезненно высокомерен, как говорят… в общем, он штурмом взял замок Йельт. Все сыновья Полота, совсем ещё юные, погибли, защищая свой дом, но их отца Ярослав приказал захватить живым. Изнасиловав дочь у него на глазах, он отдал её своей дружине и заставил старика смотреть. Тот, правда, умер от разрыва сердца на третьем или четвёртом…
– Это ужасно! – воскликнула леди Тандер.
– Увы, мои предки не отличались ни изысканными манерами, ни кротостью нравов. Вообще от такого обращения женщины обычно умирали… ну или кончали с собой, не в силах жить с подобными воспоминаниями. Альгерда, однако же, не сделала ни того, ни другого. В скором времени она заявилась в королевский дворец, одетая в свою гордость, словно в броню, и заявила, что поскольку до известного инцидента она была невинна, король является её законным супругом. Эта выходка его позабавила. На какое-то время она осталась при дворе, родила мальчика. Он не был похож на Ярослава. Говорили, что есть что-то общее с Полотом, его несчастным дедом… однако, возможно, куда более он походил на кого-то из дружины короля. Тем не менее, когда Борислав немного подрос, то получил в собственность целое герцогство, и не из самых худших, куда и отправился жить со своей матерью, которая, впрочем, вскоре умерла.
– Но это значит, что вы действительно не… – приподнялась на локте Лайта.
– Может быть, – прервал её мужчина. – А может быть Борислав действительно просто пошёл в породу матери, и правда очень стойкую. Судя по описанию, Мелисента на неё очень похожа. Для меня это не имеет особенного значения. Большую часть моей жизни сестра (а я привык называть её именно так) была для меня единственным существом, которому я мог доверять. И я уже сбился со счёта, сколько раз она спасала мне жизнь или вытягивала из неприятностей. В любом случае, мне это удавалось реже.
– Мне сложно представить, что есть кто-то, способный доставить тебе беспокойство.
– Сейчас – да. Но я не всегда был тем, кем являюсь теперь. Было время…
Мебиус, 27 -31гг. до осн. Сообщества
– Эй, бумагомаратель!
Милослав, с каменным лицом потягивавший горький отвар, поморщился от одного звука этого голоса, принадлежавшего высокому, широкоплечему, огненно-рыжему и усыпанному веснушками юноше. Его брату.
– Чего тебе, Югин?
– Я поеду встречать нашу очередную сестру, дочь Борислава. Следовало бы тебе, но ты ведь у нас болезный… – ухмыльнулся парень.
– И что? – холодно, но спокойно осведомился наследный принц.
– Отец приказал тебе выйти хотя бы к воротам дворца. Раз уж большее тебе не по силам.
– Выйду, – равнодушно отозвался юноша, возвращаясь к своему питью и книге, которую он неторопливо листал.
– Говорят, она молода и красива, – сообщил Югин, несколько задетый невозмутимостью брата. – И почти нам не родня.
Милослав молча передёрнул плечами.