– Но удобно же, согласись? Как мы сюда быстро добрались, и время точное, до получаса, и место до нескольких сотен метров, расход энергии ничтожный… впрочем, тут ещё есть над чем работать…
– Ладно-ладно, ты у меня умничка, никто не спорит.
Ламберт смотрел на юного мага во все глаза. Заметив это, Антар задал направление беседе:
– Так ты уже успел защититься? В твоём… кхм… возрасте?
– О, – расхохотался юноша, – я самый молодой архимаг за всю историю существования их университета. Не такую уж и долгую, надо признать, без малого тысяча. И это при том, что вся приёмная комиссия поголовно страстно жаждала меня провалить.
– Это ещё почему?
– Ну как тебе сказать… полагаю, они сочли меня несколько нахальным. И чересчур амбициозным.
– Да не может быть, – улыбнулся Антар.
– Представь себе, сын мой. Дело, главным образом, думаю, было в моём псевдониме…
– А какой у вас псевдоним? – застенчиво спросила рыжая ведьма.
– Северин Эрлинг, – гордо заявил юноша.
– А-а-а… э-э-э… разве это не ваше настоящее имя?
– Строго говоря, я родился сыном великого князя Михаила, брата действующего монарха в… да неважно. Но после моего морганатического брака с простой дочерью обедневшего рыцаря…
Тут он притянул к себе девушку и горячо поцеловал, за что немедленно был огрет сумкой по голове.
– В общем, он лишил меня не только наследства и герба, но и права носить его имя.
– От меня отец, кстати, тоже отрёкся, – усмехнулась девушка. – Так что не стесняйтесь, называйте просто Мелисентой.
– А… от вас почему? – не смогла удержаться от вопроса Гестия.
Юные супруги посмотрели друг на друга и звонко рассмеялись. Но всё же девушка пояснила:
– Дело в том, что батюшка как-то застал этого наглеца в моей постели. И было это на пару месяцев раньше, чем отпрыск князя соизволил сделать мне официальное предложение. А говорила я ему: вставай, уже жаворонки поют. Он же только прятался под подушку и бормотал, что это соловьи, и что это я перестала разбираться в птицах…
– Мам, а ты сейчас чем занимаешься?
– Издевается над твоим отцом, как обычно, – на этот раз очередь ябедничать настала Северину. – Ко мне постоянно отправляют делегации от её университета с требованиями её усмирить.
– Там скучно. Позиционируется как самый прогрессивный химический факультет, но из действительно интересных вещей мне до сих пор удалось вынести только два рецепта соуса к мясу, и правда, довольно оригинальных.
– Она ведёт себя как ребёнок! – пожаловался лорд Эрлинг сыну.
– Сказал он с высоты своих семнадцати лет! – парировала девушка.
– Меня даже на родительское собрание вызывали…
– Ну вот! Упрёки вместо благодарности!
– А зачем ты устроила серию взрывов в лаборатории?
– Во-первых, что это была я, доказать никому так и не удалось. А во-вторых – лучше уж я устрою цепную реакцию в образцах одногруппника, чем ты прикончишь его на дуэли.
Тёмные глаза юноши засверкали огнём.
– Кто на этот раз?
– Я тебе не скажу, ревнивый болван!
– Что? – он перекинул её через плечо и стал бегать кругами, слегка потряхивая. – А ну, признавайся!
Мелисента самозабвенно хохотала.
– Ты спрашивал, почему я с ними не общался? – тихо сказал Антар Ламберту. – Вот поэтому. Мои родители – подростки. Со всеми вытекающими. И при всём при этом он остаётся величайшим из ныне живущих магов, а она – Кали-Разрушительницей и святой Мелисентой в одном лице.
Наконец юная чета несколько успокоилась и снова подошла к Антару. Северин взял сына под руку и отвёл в сторону. Мелисента носилась по поляне, сплетая венок из удивительно красивых местных цветов, и болтала с Гестией.
– Полагаю, ты просил нас прибыть не ради одного удовольствия нас видеть. Что у тебя случилось?
– Не у меня лично, но… для меня это важно, – он кивнул в сторону барона и баронессы фон Штосс.
Северин окинул пару характерным цепким взглядом, который Ламберт привык видеть только у Антара. И вдруг застыл на месте.
– Мелисента… – сказал он изменившимся голосом, – мне кажется, или…
Девушка тут же подбежала к нему, и, бросив взгляд на барона, тоже замерла. Несколько секунд супруги Эрлинг изучающе разглядывали удивлённого мужчину. Наконец, девушка повернулась к мужу и медленно кивнула.
– И он не помнит.
– Не помнит чего? – поинтересовался Антар.
Мелисента вздрогнула от неожиданности. Казалось, она совсем забыла о присутствии сына. Перевела взгляд на Северина и отрицательно покачала головой. Лорд Эрлинг кашлянул, опустил глаза. Снова поднял голову… и преувеличенно бодро сказал:
– Так, давайте решим сначала насущные проблемы. Что тут у нас? Смертельное проклятие?
По лицам юных супругов пробежала одинаковая тень.
– Что, так плохо? Его нельзя снять?
– Отчего же, можно попробовать… Заклинание очень грубое, – Северин недовольно поморщился. – Корявое какое-то. Я бы сделал по-другому…
– Я что-то не припомню, чтоб ты налагал на кого-то проклятия.
– Ты прав, не мой метод, – вздохнул юноша. – Хотя идея богатая… можно вместо третьей пересдачи на студентов налагать… или за шпаргалки… Так, но я отвлёкся. Ну-ка, посмотрим.
Некоторое время он ходил вокруг поворачивающих за ним головы Ламберта и Камиллы. Сделал несколько осторожных пассов. И задумчиво произнёс:
– В принципе можно использовать тройное преобразование Элизобарры, – он запнулся на этом слове, внимательно поглядел на Ламберта, но натолкнулся только на его недоумённый взгляд, и торопливо продолжил: – Тогда при помощи системы уравнений с двумя переменными и четырьмя параметрами…
Он начал быстро чертить формулы прямо в воздухе. Антар внимательно следил за ним. Ламберт тоже, но без специальной подготовки угнаться за стремительным архимагом было тяжело.
– Нет, – покачал головой Антар. – Всё это хорошо, но для двух переменных. А у нас их три.
– М-м-м? – Северин более внимательно вгляделся в Камиллу. – О. Ребёнок. Я и не заметил сразу. Поздравляю вас, моя дорогая. Дети – это такое счастье.
Юноша с нежностью поглядел на повисшую у него на руке жену, тоже теперь глядящую на баронессу сияющими глазами. Потом Северин обнял Мелисенту и задумчиво сказал:
– Любимая, а может и нам подумать о ребёнке?
– Милый, ты что, головой ударился? Мне пятнадцать лет!
– Но материнство так тебе к лицу…
– Тоже мне, аргумент!
– И Альдору было бы куда, наконец, воплотиться…
– Ах, Альдору! – вспыхнула она. – Пусть он сначала научится ценить собственную жизнь! А то вынашиваешь его девять месяцев, рожаешь в муках, ночей не спишь, растишь, воспитываешь, а он при первой же возможности приносит себя в жертву самому себе! К тому же… ты что, забыл, кто у тебя старший сын? Антар пока жив-здоров, умирать, к счастью, не собирается.
– Так что же, ты…
– Пока Антар не умрёт – никаких детей, – отрезала она. – Или сам рожай, если хочешь.
Сам объект обсуждения как-то неестественно закашлялся.
– Да, но вернёмся к нашей… м-м-м… задаче, – спохватился юный маг. – Теоретически можно ввести и третью переменную, но вот как быть с параметрами… Антар, ты в состоянии их определить с достаточной степенью приближения?
– Пап, ну ты издеваешься? Там срок три недели от силы.
– Кто тебя знает. Ну… можно подождать тогда…
– Вечно ты всё усложняешь, – вздохнула Мелисента. – Почему бы не найти заклинателя и не попросить его вежливо вернуть всё как было?
– Этим мы как раз и занимаемся, – отозвался Антар. – Но во избежание всяких неожиданностей неприятных я хочу попросить вас отвести девушку в Сваргу. Там до неё никому будет не добраться. А в её положении… вредно волноваться.