Археолог О. Н. Бадер, в 1945 году нашедший это забытое городище, а в 1946 году проводивший на нем разведочные раскопки, обнаружил остатки вала и рва, очень похожего на окопы для «огневого боя». Остатки жилых сооружений свидетельствовали о длительном пребывании русских людей на этом месте. Очевидно, это укрепление, заложенное Ермаком, служило в дальнейшем опорным пунктом на пути из Прикамья в Сибирь.
В народной песне о Ермаке так рассказывается об остановке дружины у Медведя-камня:
Казаки прожили у Медведь-камня около трех недель. За это время они построили большие удобные струги. Разместив на судах дружину и груз, Ермак «поплыша вниз по Тагилу маия в первый день».
Тагил вынес казачьи струги в реку Туру, где уже начиналась территория, подвластная хану Кучуму. На Туре, немного выше современного города Туринска, Ермак принял первый бой. Живший в тех местах князь Япанча собрал большой отряд из татар и манси и преградил дорогу казакам. Но русские сравнительно легко одержали победу над неприятелем. Однако чем дальше продвигался отряд Ермака, тем труднее и опаснее становился поход.
Безлюдные Уральские горы с их бурными реками были пройдены. Теперь казаки плыли по спокойной и омутистой Туре. Все чаще видели они дымки татарских и вогульских селений, все чаще и чаще из прибрежных тальников летели в них стрелы, пущенные вражеской рукой. Проплывая мимо собиравшихся на берегу татар, казаки прикрывались от дождя стрел щитами и связками хвороста. Иногда им приходилось высаживаться на берег и вступать в бой.
Казаки взяли укрепленный городок Чимга-Туру (позднее на его месте был построен русский город Тюмень) — столицу татарского княжества, находившегося в вассальной зависимости от сибирского хана. Они убили правителя княжества и «многие припасы и богатства взяша». В Чимга-Туре Ермак сделал остановку (по другим сведениям казаки даже зимовали в этом городке): надо было привести в порядок отряд, дать отдых людям, приготовиться к новым боям.
Из Чимга-Туры казаки поплыли дальше. В Тарханном, городке на реке Тоболе, недалеко от устья Туры, где начиналась граница собственно Сибирского ханства, казаки захватили Кучумова сборщика ясака Кутугая. Они дали ему богатые подарки и отпустили, но перед этим страшно напугали, продемонстрировав ему стрельбу из огнестрельного оружия.
В устье Туры отряды шести татарских князей преградили дорогу русскому войску (летописи сохранили имена трех из них: Кашкара, Варвара и Майтмас). Завязался бой, который продолжался несколько дней. Победа и на этот раз осталась за казаками, побившими множество татар и захватившими большую добычу.
В июне Ермак плыл уже по Тоболу. Здесь казакам пришлось выдержать еще две многодневных битвы у урочищ Березовый Яр и Караульный Яр. У Караульного Яра, близ городка есаула Алышая, татары перегородили узкий в этом месте Тобол железной цепью, стремясь задержать ею русские струги. Но дружинники сумели напором судов разорвать эту цепь, высадились на берег и нанесли татарам поражение.
Ряды казаков поредели в этих боях, а впереди их ждали кровопролитные сражения с главными силами Сибирского ханства. Русские узнали от захваченного в плен в устье Тавды ханского придворного Таусака (Таусина), посланного на рыбную ловлю, о больших военных приготовлениях Кучума. Тяжести длительного похода, непрерывные бои, ожидание еще больших опасностей вселили в некоторых казаков неуверенность в исходе их предприятия. В дружине появились недовольные, которые предлагали прекратить поход и вернуться в Прикамье старым путем через Тавду, Лозьву и Вишеру. Целую неделю казаки стояли в устье Тавды, «размышляша, яко да идут с вожами вспять по Тавде вверх чрез Камень Вогуличами да возвратятся». Однако наиболее храбрые настояли на продолжении похода. Казачий круг решил идти вниз по Тоболу навстречу новым боям и опасностям. Отряд выступил дальше.