В качестве памятников строительного дела на выставке представлены два белокаменных блока из Спасского собора (1425 - 1427 гг.) Андроникова монастыря. Напомним, что в этом монастыре похоронен Андрей Рублев - великий русский художник конца XIV - начала XV века.
Три литографии середины XIX века (см. стенд 2) сохранили внешний облик некоторых ранних построек складывающейся московской архитектурной школы. Это Успенский собор в Звенигороде (ок. 1400 г.) и каменные палаты царевича Димитрия в Угличе второй половины XV века. Работавшие в камне столичные мастера использовали достижения искони русского деревянного шатрового зодчества. В 1553 - 1554 годах на высоком берегу Москвы-реки, в селе Дьякове был сооружен огромный столпообразный храм Иоанна Предтечи. Его взметнувшаяся ввысь стройная громада была одним из прототипов общерусского национального стиля.
Большое значение в декоре зданий имели изразцы. Красные неполивные изразцы в XVI веке применялись для облицовки фасадов. Яркими пятнами они разрывали однотонность белокаменных или штукатуренных стен (см. стенд 2). Крупный квадратный изразец со стилизованным растительным орнаментом украшал палаты царевича Димитрия в Угличе. Батальная сцена изображена на изразцовом кирпиче, обнаруженном при раскопках в Кремле.
О сложении Русского централизованного государства и торговых связях с Западом в XVI - XVII столетиях рассказывает нумизматический материал (см. витрину 1). Объединение вокруг Москвы отдельных княжеств привело к ликвидации монетных систем Новгорода, Пскова, Рязани, Твери и других областей. Складывающийся всероссийский рынок требовал введения единой общерусской монетной системы. Финансовая реформа была успешно проведена правительством Елены Глинской, матери Ивана Грозного, в 1533 году. Монеты чешского, австрийского, германского, польского, литовского и других чеканов XVI - XVII веков, обнаруженные в русских кладах, служат свидетельством широких международных связей Московского государства.
Значительное место в культуре Руси занимала иконопись. Сдержанная по цветовой гамме икона «Апостол Павел» (см. шкаф 2) является типичным образцом станковой живописи XV века. Апостол изображен мудрым и добрым старцем. Художник пытался отразить силу и красоту человеческой души, запечатлеть мир его внутренних переживаний.
Высокого расцвета в Московской Руси достигло искусство художественного шитья (см. шкаф 2). Пелена со сценой оплакивания, шитая икона «Успение богородицы» и другие выполнены в XV - XVI веках. Сдержанно, с большим вкусом, золотошвеи подбирали цвета, тщательно выполняли детали композиции.
Ряд гравюр и предметов ремесленного производства (стенд 3) отражает некоторые события второй половины XVI века, имевшие важное значение в жизни страны. В частности, они напоминают о Ливонской войне, которая, как известно, велась русским государством против Ливонского ордена и его союзников за сохранение своей независимости и за выход к Балтике. Среди гравированных изображений особо отметим иконографически интересный портрет Ивана IV, помещенный на титульном листе книги протестантского пастора П. Одерборна «Жизнь Ивана Васильевича великого князя Московского» (1585 г.).
В центре стенда расположен юшман князя В. А. Старицкого. Это комбинированный доспех (сочетание кольчужной рубахи и стальных пластин) воина дворянской конницы - основной ударной силы русской армии XVI века. Легкий и надежный юшман (так же как и другие доспехи подобного рода - зерцало, бехтерец и т. п.) вполне оправдал себя как в боях с тяжеловооруженными рыцарями в период Ливонской войны, так и в сражениях с легкой татарской конницей. Юшман Старицкого - прекрасный образец высокохудожественной работы московских оружейников XVI века. На пластинах по золоченому фону, бесконечно переплетаясь, вьются побеги стилизованного растительного орнамента, весьма характерного для прикладного искусства середины XVI века. Юшман был подарен князю Иваном Грозным в 1552 году. Этот доспех - немой свидетель Ливонской войны. В нем князь Старицкий принимал участие в боях под Полоцком.
Длинный боевой нож, приписываемый Ермаку Тимофеевичу, воскрешает в памяти героические подвиги казаков, присоединивших к Русскому государству в конце XVI века колоссальные территории Сибири.