Из портретов участников войны, помимо М. И. Кутузова, казачьего атамана М. И. Платова и вождя партизанского движения Д. В. Давыдова, на выставке представлены изображения офицера гусарского полка П. С. Масюкова, командира одной из дружин Петербургского ополчения Дубенского и юного офицера казачьего полка. Особенно интересны помещенные в витрине редкие портреты простых солдат - участников боев 1812 года Ивана Галченко и Ивана Кондратова, исполненные Е. Р. Рейтерном - известным художником, другом В. А. Жуковского. Художник сам был участником войны и в битве под Лейпцигом в 1813 году потерял правую руку, однако научился работать левой. Очень интересны помещенные в этой же витрине патриотические карикатуры. Серии карикатур, связанных с именами И. И. Теребенева, И. А. Иванова и А. Г. Венецианова, были очень популярны во время войны. В них осмеивались французские мародеры и прославлялся народный героизм. Материал для народных картинок художники черпали из документальных сообщений и очень живо и образно переносили его в графику. Так, на листе И. Теребенева «Французские мародеры, испугавшиеся козы» изображен эпизод, имевший место в одной из деревень Вельского уезда. Несколько французских солдат потребовали у старой крестьянки хлеба и молока, но услышав, что у нее осталась лишь одна коза, приняли слово «коза» за «казак» и в испуге удрали из деревни. На листе А. Г. Венецианова «Французские гвардейцы под конвоем бабушки Спиридоновны» - острый гротеск на французских захватчиков, а гравюра И. Теребенева «Русский Сцевола» передает патриотизм и бесстрашие русских солдат.
Часть гравюр и литографий, расположенных на стене, отражает основные события войны: «Переход французской армии через Неман 12 июня 1812 года», «Бородинский бой» и «Бегство французов через Березину». Походы 1813 - 1814 годов отражены в гуаши И. М. Жерена «Капитуляция Парижа 19 марта 1814 года» (см. витрину справа), - художник изобразил депутацию французского командования на Монмартрских высотах, передающей ключи от города Александру I. Этот рисунок - часть серии, созданной Жереном в 1816 - 1818 годах по заказу Военного общества при Главном гвардейском штабе, которое предполагало ее литографировать. Остальные гравюры в витрине и на стене изображают мирные сцены из жизни русских войск в Париже и возвращение в столицу России 12 июня 1814 года Петербургского ополчения, торжественно встреченного жителями города.
На выставке представлены также образцы обмундирования русской армии того времени: зеленый мундир офицера гвардейского Литовского полка и голубой с желтыми шнурами ментик рядового Павлоградского гусарского полка. Литовский полк покрыл себя славой в Бородинском бою и был переименован в Московский. Этот полк знаменит также участием в восстании декабристов на Сенатской площади. Павлоградскими гусарами были герои романа Л. Н. Толстого «Война и мир» Николай Ростов и Василий Денисов.
Интересным дополнением к экспозиции зала является исполненный в начале XIX века мебельный гарнитур, для украшения которого использованы военные атрибуты.
Отечественная война и заграничные походы 1813 - 1814 годов, показавшие всему миру героизм русского народа, вызвали среди прогрессивных представителей русского общества надежды на радикальные перемены внутри страны. Однако возвратившихся на родину солдат и крестьян-ополченцев ждали так называемые военные поселения, связанные с именем ненавистного народу Аракчеева, жестокого и ограниченного временщика. Чертежи типовых построек для поселенных полков - в простенке между окон, - а также герб с пресловутым девизом «Без лести предан», напоминают об этих мрачных страницах истории. В витрине справа - портреты людей, с помощью которых проводилась политика крайней реакции, гонителей просвещения, проповедников религиозного фанатизма и мракобесия: архимандрита Фотия, баронессы Ю. Крюденер, министра просвещения князя А. Н. Голицына.
Экспозиция зала 177 посвящена показу ценных изобразительных и документальных материалов, связанных с восстанием декабристов, историческое место которых в русском революционном движении с предельной точностью определено В. И. Лениным. С декабристов В. И. Ленин начинает периодизацию русского революционного движения. Считая своей главной задачей уничтожение самодержавия и крепостного гнета, декабристы были, однако, сторонниками организованного восстания без участия широких народных масс. Несмотря на поражение, восстание декабристов имело большое значение для России.