Следует обратить внимание на небольшую картину маслом, скопированную сыном декабриста В. Л. Давыдова с акварели Н. А. Бестужева. На ней хорошо видно здание тюрьмы с замкнутым двором, специально построенное для декабристов.
Интересная серия портретов декабристов в Сибири была исполнена шведским художником К.-П. Мазером. Из девяти портретов его работы, находящихся в Эрмитаже, на выставке представлено четыре - И. И. Пущина, Н. А. Панова, Я. М. Андреевича и А. В. Поджио.
Мазер приехал в Петербург из Стокгольма в 1838 году, очевидно, в поисках заказов. С целью заработка в 1848 - 1851 годах он путешествовал по Сибири, где его заказчиками и стали ссыльные декабристы. Мазер был хорошим рисовальщиком и его карандашные портреты исполнены очень тщательно. Из них особенно выделяется портрет лицейского друга А. С. Пушкина, Ивана Ивановича Пущина, которого художник изобразил волевым и полным достоинства. Из живописных работ Мазера на выставке находится портрет И. Д. Якушкина, исполненный в 1851 году. Живописные достоинства портрета весьма скромны, но он хорошо передает характерное выражение доброты и благожелательности, свойственное Якушкину. Рядом с ним портрет Н. И. Лорера, одного из декабристов, сосланных после отбытия сибирской каторги на Кавказ. Лорер изображен на фоне Эльбруса в Пятигорске в 1841 году. Автор портрета - художник Р. 3. Шведе, приехавший туда летом на этюды. В Пятигорске состоялась встреча Лорера с М. Ю. Лермонтовым, перешедшая в близкое знакомство. Лорер был свидетелем последних дней жизни поэта.
В целом на выставке представлены только самые значительные материалы из большой коллекции, частично хранящейся в фондах Эрмитажа. Они иллюстрируют наиболее важные этапы этого движения, оказавшего влияние на дальнейшее развитие революционной мысли и культуры.
В этом же зале показан своеобразный интерьер первой четверти XIX века. Это характерная обстановка гостиной богатого дворянского петербургского особняка, в каких жили многие будущие декабристы. Гарнитур мебели исполнен в 1817 году. Белая лакированная поверхность диванов, кресел и стульев украшена резным золоченым орнаментом, типичным для стиля ампир и состоящим из пальметок, розеток и венков. Мебель экспонирована так, как она обычно стояла в гостиных (перед диваном ставился овальный стол с креслами по сторонам и т. п.). На стене можно видеть уникальный образец изысканного шелкового панно с расписным орнаментом гризайлью. Подобными панно часто затягивали стены гостиных.
Следующий зал {179) посвящен передовой русской литературе первой трети XIX века, связанной с идеологией декабристов. Центральное место занимает бронзовый бюст А. С. Пушкина. Портрет гениального поэта отличается большим художественным мастерством и выразительно передает его вдохновенный облик. Бюст отлит по оригиналу известного скульптора И. П. Витали, исполненному в 1841 - 1842 годах.
Рядом помещены виды городов и мест пушкинского времени, с которыми связаны многие страницы творчества поэта: Петербург, представленный красивой акварелью А. Е. Мартынова, вид Тифлиса - прекрасно исполненная картина пейзажиста Н. Г. Чернецова - и два вида Крыма работы базельского художника Ж.-Х. Мивилля, написанные во время его поездки по югу России в 1814 - 1816 годах.
В простенках у дверей экспонированы гравированные и литографированные портреты поэтов и писателей - современников Пушкина - и большой живописный портрет И. А. Крылова. В витрине лежат журналы с первыми публикациями стихов А. С. Пушкина, его друзей А. А. Дельвига, В. К. Кюхельбекера, Ф. Н. Глинки и др.
В зале (180) размещены материалы, характеризующие развитие общественной мысли и просвещения в 1830 - 1840 годах. Это был период, когда развернулась деятельность В. Г. Белинского - предшественника «полного вытеснения дворян разночинцами в нашем освободительном движении» (В. И. Ленин, Поли. собр. соч., т. 25, стр. 94), когда поколение, «разбуженное декабристами», переосмысливая их исторический опыт, начало поиски новых путей революционной борьбы.
В центре зала помещен живописный вид Москвы работы известного пейзажиста М. Н. Воробьева, напоминающий о том, что в 1830 - 1840-х годах именно здесь был центр идеологической борьбы с царизмом.