Интересный и большой материал для характеристики Белой Вежи как города дают могильники, представляющие громадное, типично городское кладбище с общерусскими христианскими формами погребения. На плане Белой Вежи с обозначением раскопанных участков могильников показан инвентарь женских, детских и мужских погребений. В женских и детских богатых погребениях его представляют нарядные украшения, дополнявшие одежду, которую богатые беловежцы, судя по сохранившимся остаткам тканей, шили не только из полотна и шерсти, но также из шелка и парчи.
В крупных ремесленно-торговых городах устанавливались широкие международные торговые и культурные связи. Водный путь в те времена был основным, и ладья была необходима каждому средневековому купцу. Об этом дают некоторое представление шпангоуты, обнаруженные во время археологических раскопок близ древнего Ростова (см. над шкафом 3).
О торговых и культурных связях Древней Руси и денежном обращении рассказывают материалы, представленные в шкафу 3. На схематической карте торговли Руси XI - XIII веков помещены предметы восточного, византийского, скандинавского и южноитальянского происхождения, обнаруженные на территории Руси, а также русские серебряные изделия, найденные за ее пределами.
До XI века на Руси широкое хождение имели восточные монеты, затем появляются и западноевропейские, предпринимается попытка чеканить собственно русские монеты: в конце X - начале XI века князем Владимиром Святославичем и его сыновьями, в конце XI века - тмутараканским князем Олегом-Михаилом. В XII веке Русь отказывается от монетного обращения и пользуется металлическими денежными слитками, в основном серебряными, реже золотыми. Слева, у карты, размещены восточные монеты из группы аббасидских и саманидских дирхемов, западноевропейские денарии Англии, Германии, Франции, Венгрии, Чехии, монетный клад денариев, а справа - русские денежные знаки: монеты - златник и сребреники, слитки серебра и обрубки их.
В экспозицию зала 146, посвященную небольшому древнерусскому городку - Райковецкому городищу, введены кочевнические материалы, напоминающие о тяжелой борьбе, которую пришлось вести русскому народу, защищая свою землю от набегов кочевников (см. шкафы 1 и 4).
Для обороны Руси от нападения кочевников на южных границах строились сторожевые городки-крепости. В систему небольших укрепленных пунктов входил городок у села Райки близ Бердичева. Крепость эта, построенная, по-видимому, в XII веке на месте старого славянского поселения, была расположена на высоком мысу у слияния двух рек и ограждена глубокими рвами, земляными валами с деревянными стенами и башнями (см. схему).
Хорошо защищенный городок привлек ремесленное население, образовавшее около его стен небольшой посад. Среди ремесленников были кузнецы, ювелиры, гончары, камнерезы и многие другие. Изделия их, в частности сельскохозяйственные орудия, расходились по окрестным деревням. Жители городка, помимо ремесла, занимались хлебопашеством, огородничеством, скотоводством, охотой, рыболовством и бортничеством.
Городок погиб в 1241 году во время нашествия на Русь татаро-монгольских орд. Несмотря на упорное сопротивление защитников городка, он был взят, население перебито, постройки сожжены.
Перед советскими археологами, производившими раскопки, открылись следы жестокого сражения: сотни скелетов, оружие и доспехи, разрушенные жилища, мастерские и хозяйственные постройки, разнообразное имущество, запасы продуктов, оставшиеся после гибели их владельцев.
Все найденное, нетронутое со времени разрушения, с исключительной полнотой восстанавливает картину жизни небольшого русского городка-крепости накануне монгольского нашествия. В шкафах 2 и 3 показаны инструменты, сельскохозяйственные орудия, предметы вооружения и снаряжения русского воина и другие обнаруженные там разнообразные вещи, а также план Райковецкого городища и реконструкция одного из сгоревших жилищ.
Первое место среди городов Руси в X - XIII веках принадлежит Киеву - столице обширного древнерусского государства и крупнейшему городу европейского средневековья, известному далеко за пределами Русской земли. Величина и великолепие города поражали иностранных путешественников, называвших Киев соперником Царьграда - известной своей красотой столицы Византийской империи.