Первые два портрета написаны немецким портретистом Ф. Крюгером около 1837 года и тогда же помещены в Галерее; портрет австрийского императора исполнен венским художником П. Крафтом в 1832 году. Это типичные парадные портреты, эффектные, холодные, с великолепной передачей всех деталей, но не отличающиеся яркостью характеристик образов. В наши дни экспозиция дополнена четырьмя портретами дворцовых гренадеров - чинов особой роты, сформированной в 1827 году из ветеранов 1812 года. Эти портреты, выполненные с натуры также Д. Доу, исключительно интересны как редкие изображения русских солдат - героев войны 1812 года.
В 40-х годах XIX века художник П. Хесс исполнил для Зимнего дворца 12 картин, изображающих сражения 1812 года. Две из них - «Бородинское сражение» и «Отступление французов через Березину» - представлены в Галерее лишь в последние годы.
Военная галерея 1812 года - своеобразный художественный памятник героическому подвигу русского народа, его полководцам. А. С. Пушкин воспел Галерею в стихотворении «Полководец», первые строки которого высечены на мраморной доске - в центре Галереи.
Георгиевский, или, как его называли, Большой тронный, зал, был построен архитектором Дж. Кваренги в 1791 - 1795 годах. Сдвоенные коринфские колонны и стены были из розового мрамора. Колонны чередовались с арочными проемами окон, над хорами на стенах помещались лепные барельефы.
После пожара Зимнего дворца восстановление было поручено В. П. Стасову и его помощнику Н. Е. Ефимову. Стасов, сохраняя планировку Кваренги, вместе с тем придал залу совершенно другой вид. Весь зал облицован белым каррарским мрамором, из которого выполнены и 48 монолитных каннелированных колонн. Вместо лепных барельефов над хорами архитектор поместил парные мраморные пилястры. Расписной плафон был заменен кессонированным потолком с массивными золоченой бронзы чеканными тягами и орнаментами. Устройство Стасовым не деревянного, а медного потолка, закрепленного на железных перекрытиях и усиленного корабельными цепями, характеризует его как талантливого и смелого архитектора-новатора, впервые применившего подобные усовершенствования русской строительной техники того времени.
Все металлические части колонн, а также украшения стен, балкона и потолка выполнены из литой, прочеканенной, позолоченной бронзы. Узор паркетного пола, набранного из шестнадцати пород цветного дерева, соответствует узору потолка. Зал освещается шестью большими и двадцатью двумя малыми люстрами из золоченой бронзы.
Зал получил название Георгиевского от вделанного в стену против входа мраморного барельефа с изображением Георгия Победоносца. Барельеф исполнен по рисунку архитектора Стасова итальянским скульптором Франческо дель Неро.
Георгиевский зал, один из лучших парадных залов Зимнего дворца, отделанный в 1842 году, исполненный в стиле позднего русского классицизма, свидетельствует об изумительном таланте Стасова - архитектора, инженера и художника.
После Великой Отечественной войны 1941 - 1945 годов на месте, где стоял трон, установлена мозаичная карта Советского Союза, созданная советскими мозаичистами из самоцветов в 1937 году. В выполнении ее принимали участие Ленинградский завод по обработке камней, Петергофский завод точных технических камней и Свердловская гранильная фабрика. Карта экспонировалась на международных выставках: в Париже в 1937 году и Нью-Йорке в 1939 году.
В Государственном Эрмитаже в Георгиевском зале Зимнего дворца карта была открыта для обозрения 1 мая 1948 года.
В зале представлены также образцы русского камнерезного искусства XVIII - XIX веков - прекрасные вазы из порфира, орлеца, кварца, яшмы и других пород камня, исполненные на Петергофской, Екатеринбургской и Колыванской гранильных фабриках.
Малахитовый зал Зимнего дворца - единственный по своей необыкновенной отделке: в качестве декоративного парадного убранства здесь широко использован малахит. Колонны, пилястры и камины отделаны этим замечательным уральским камнем.
Пришедшего в первый раз в этот зал всегда поражают яркость красок и смелое сочетание тонов: ярко-зеленого малахита и малинового штофа золоченой мебели на фоне белых мраморных стен, позолоченных дверей и потолка. Подобное сочетание было характерно для 30 - 40-х годов XIX века. Такой вид зал приобрел с 1839 года, когда закончилась его отделка после пожара Зимнего дворца. Отделкой Малахитового зала руководил архитектор А. П. Брюллов, привлекший к работам и своих учеников - А. М. Горностаева и др.