— Что же интересного нас ждет? — усмехнулась Тамао, подмигнув мне.
На этом мы и порешили. Но когда до полночи оставалось не так и много времени, раздался тихий стук в дверь.
— Открыто — бросил я лениво, стоя у окна, и любуясь луной.
Дверь отъехала в сторону, за ней на коленях стояла Сидзуко, она держала перед собой поднос с какой-то бутылкой и тарелкой закуси, и парой чарок. Быстро приподнявшись, она пересекла порог и снова уселась на колени держа спину прямой:
— Если позволите, я бы хотела с вами выпить, надеюсь вам уже можно пить алкоголь?
— Можно, если осторожно — ответил я, приближаясь к женщине и садясь рядом с ней, так же на колени. Не люблю я такое. Я привык опираться на спинку стула, а не свои колени, спина сильно затекает. Но у них все так пафосно и с такой данью традициям, что разве я могу возражать?
— Если позволите, я хочу расспросить вас, о той девушке… Микасе, вроде бы? — я потянулся к закуске, но замер на полпути.
Глава 18 Оямадо 5 — Поцелуй
— А что вас интересует? — спросил я, и взяв бутылку саке, плеснул себе в небольшую круглую чашу без ручки. Когда я собирался поднести ее ко рту и вкусить сей напиток, руки хозяйки рёкана обхватили и сжали мою ладонь с зажатой в них чашей. На мой немой вопрос и приподнятую бровь хозяйка поспешно объяснила:
— Позвольте согреть напиток своими руками, это меньшее, что я могу сделать для гостя.
— Да… не надо… как бы… — неловко ответил я. Понятно, что это просто ее способ немного меня полапать прикрываясь благовидным предлогом, но да, обернутая ее ладонями чаша за пару минут нагреется до 30–35 градусов, что явно выше комнатной температуры. Саке принято подогревать, хотя я не алкаш и не знаток в выпивке, я вообще только пару лет назад школу закончил и мне явно рановато пить. Я ничего крепче пива обычно и не пил. Но раз уж поехал на источники, то чего бы и не накатить?
Я прекрасно понимаю, зачем она это делает. То, что она, таким образом, меня лапает, это я уже понял, но есть и иная причина. Дело в том, что высокая температура намного сильнее раскрывает и вкус, и аромат, и что важнее — убойность спиртных напитков. Например, небольшое количество виски, например, около рюмки — если его просто выпить — на взрослого человека особо не повлияет. Но если тоже количество алкоголя плеснуть в горячий чай или кофе, оно даст по башке — намного сильнее, именно благодаря высокой температуре. Саке же издревле предпочитают просто подогревать.
Подождав, пока напиток достаточно сильно прогреется, я отстранил ее руки и осушил сею чашу залпом. В голове немного загудело, перед глазами все на секунду расплылось и затроило. Крепкая хрень… да и я пить толком не умею. Думаю, мне хватит. По горлу еще несколько секунд распространялось сильное жжение. Взяв немного закуси, я зажевал алкоголь, вскоре неприятный вкус исчез заменившись привкусом соли и соевого соуса.
— Так что насчет той девушки? Неужели вы… расстались?
— Вас так сильно интересует — свободен ли я?
— Мне нужна ваша помощь со снятием проклятья, но мне совершенно не хочется вбивать клин в ваших отношениях…
Я окинул ее взглядом, и усмехнулся, покачав головой:
— Госпожа Сидзуко… если вы боитесь, так и скажите, не надо ходить вокруг да около.
— Д-да… вы правы… — она немного смутилась, но собравшись с силами вернула на лицо спокойную мягкую улыбку — я так долго была связана с этим местом, что просто и не знаю, как я смогу жить одна…
— Одна? А что же Тамао? Она не останется с вами?
— Она безусловно захочет посмотреть другие места, я же… я ничего не умею, за все эти столетия единственное, на что у меня хватило ума — это управлять гостиницей. Так что мне придется искать работу, связанную с подобным бизнесом. Так что в моей жизни толком ничего и не поменяется. Тамао же вероятно устала от гостиниц, обслуживания номеров и прочего в таком духе. Она захочет повидать большой город. Я боюсь, что она не захочет возвращаться… и, тем не менее, расскажите мне об этой… Мисато?
— Микасе — раздраженно поправил я, по хитро сверкнувшим лисьим глазкам я понял, что она специально коверкает имя, чтобы позлить меня — мы вроде как парочка, хотя наши отношения трудно назвать обычными. Их скорее можно обозначить как «все сложно». Мы были вместе это время, но у нее работа, важное дело всей жизни, мечта… я тут совершенно лишний. Эта девушка стала жертвой проклятья из-за моей неосмотрительности и самоуверенности. Я же и взялся ее расколдовывать. Моя вина, мне и исправлять.
— Это достойный поступок. Обычно люди предпочитают перекладывать вину на других, а не нести ответственность.