— Что до тебя Чин, то ты займешься оставшимися целями на грядущем фестивале. Подготовься, как следует, потому что это будет день решающей битвы. Если и ты облажаешься, то, похоже, именно мне придется выйти на сцену и все закончить.
Ее жуткая улыбка стала еще больше, превратившись в звериный оскал.
После этого сверкнула молния, и пару секунд спустя за окном раздался гром, ясное небо мгновенно заволокло тучами и на разгоряченную землю пролился холодный дождь. Жуткое собрание подошло к концу, но до решающей схватки было еще далеко…
Иштар, на этот раз в облике некогда прекрасной, а ныне жутко уставшей и бледной от переработок и недосыпаний, как всегда сидела на скамейке недалеко от входа в академию, она открыла банку с черным кофе, купленную в паре метров от скамьи в торговом автомате, который по традиции зажевал купюру и не хотел возвращать сдачу. Иными словами все шло своим чередом.
Когда начался дождь, она даже не думала искать укрытие, так и сидела под проливным дождем, который отлично символизировал тот жуткий холод и безысходность, что наполняли ее душу.
Раздались шаги, кто-то топал по лужам и вскоре лавку словно накрыло невидимым куполом и все капли пролетали мимо, минуя лавку. К ней приблизился юноша, лет 18–20 на вид, с темно-бледными словно пепел волосами. На нем был старомодного вида пиджак, золотые пуговицы на котором имели гравировку в виде черепов. В его руке была трость, с набалдашником также в виде черепа. Хотя шел он довольно быстро и похоже это был просто аксессуар, а не вещь необходимая для передвижения.
— Ты опоздал — заметила Иштар
— Ты сама перенесла встречу, чем не устраивало прежнее место встреч? — поинтересовался юноша, присаживаясь на лавку, хотя она была мокрой от дождя, его одежда словно не впитывала воду и оставалась сухой.
— Мне не нравится говорить о важных вещах в окружении трупов.
— А мне нравится проводить время в морге. Пахнет приятно…
— Мертвечиной?
— Лекарствами и спиртом, отлично перебивают запах, как ты выразилась — мертвечины. К тому же смерть — естественная часть жизни. Люди говорят — естественное завершение жизни, но мы то с тобой понимаем, что зачастую смерть — это только начало. Я вот родился человек, жил как человек, умер как человек, и стал богом.
— Я предпочитаю живых людей.
— Богиня войны предпочитает видеть людей живыми, а не порубленными на куски? Ха! А я-то думал, у меня шутки дурацкие! Впрочем, да, я общался с вашими богами смерть — Хароном, Сэтом, той лоли с именем которое язык сломаешь, пока выговоришь, и понял, что все вы… эм… белоручки. Вы привыкли видеть мертвых людей стерильно чистенькими, в виде душ, чистой энергии. А вот мне, приходиться копаться в дерьме и кишках, пока пойму, что у человеку так сказать — внутри. И я не вижу проблем проводить время с людьми, неважно в живом они состоянии, или уже стали безжизненным куском мяса.
— Ты пришел об этом поболтать, Гаспар?
— Это тебе была нужна встреча, а не мне, не забывай, кого босс отправил помочь вам, идиотам, спасти этот никчемный мирок. Это вы цепляетесь за него когтями, а по мне так — ну умрет пара миллиардов людей, я только в выигрыше останусь — бог мертвых лишь криво усмехнулся, было трудно понять, шутит он или говорит всерьез, впрочем, вероятно эта фраза была чем-то средним.
— Я занялась тем проектом в эм… Хиросиме. Моя часть работы выполнена. А что насчет твоей части сделки?
Гаспар несколько секунд мечтательно смотрел в темные грозовые тучи, наслаждаясь зрелищем, словно не слышал ее слов.
— Так что там?
— Я был в Хиросиме на днях — он ушел от ответа, заговорив с ностальгией в голосе — неплохая работа, целый город и миллионы душ словно созданы из воздуха, похоже вам очень не хочется терять этот мир, раз вы так стараетесь…
— Так что там?
— Босс работает в очень интересной манере, он словно производитель сотовых телефоном. Сперва создал Левиафанов, жутких и могучих существ, каждый из них — настоящий апокалипсис в миниатюре. Потом богов — сильных, бессмертных, но заметно слабее. Потом ангелов и демонов, и наконец, хрупких и недолговечных, зато легко заменяемых — людей. Прямо как телефоны, не находишь сходства? То, что начиналось, как невероятная революция постепенно шло к постоянному упрощению. Сейчас, что не новая модель телефона, то смотришь и не понимаешь, а чем она отличается от тысячи других моделей? А, ну да, у этой корпус на миллиметр тоньше, и экран на миллиметр шире, и заряд работает на полчаса дольше. А Левиафанов вы замели под ковер, закинули в нашу Бездну, но вот сюрприз — они вернулись и хотят порушить вашу идиллию и устоявшиеся рыночные реалии. Это как если бы N-Gage вновь вернулся на рынок. Телефон, портативная игровая приставка, микроволновка и пылесос в одном корпусе, но теперь еще и с реактивным двигателем в комплекте!