На вид лет восемнадцать, высокий, тощий, с растрепанными посеревшими волосами и серо-стальными глазами.
Лицо узкое, скуластое, породистое. Одет в серый же костюм-тройку — если оправить, никто и не заметит, что полчаса назад я удирал от погони со стрельбой.
Покопавшись в интерфейсе, нашел там карту с маркером и как по навигатору потопал к кораблю. На борт вели два трапа — один для простых работяг, второй — для элиты. У первого царили шум, гам и толкучка, а особо ретивых пассажиров городовые отгоняли палками.
У второго стояли лакеи в алых ливреях, пара охранников в черных тройках и могучий широкоплечий мужик с окладистой седой бородой.
Перед ним на столе парил крупный прозрачный кристалл в золотой оправе, к которому точно звезды на ковровой дорожке выстроилась небольшая очередь молодых и не шибко богатых дворянчиков.
Парни с саквояжами подходили к бородачу, касались кристалла и тот вспыхивал разными цветами. Чародей кивал лакею, и тот передавал ему украшенный вензелями лист на золотом подносе. Юнец касался и его, прятал в сумку и восходил на палубу с гордо поднятой головой.
— Кто последний? — по привычке спросил я.
Крайний аристократ — рыжий и самодовольный — усмехнулся и с предельным неуважением бросил:
— Ты.
Двое его товарищей гнусно захохотали, с вызовом глядя на меня — мол, как отвечу и кто я вообще по жизни, лох позорный или со мной лучше так не разговаривать.
И десять лет вкалывания на заводе в сугубо мужском коллективе, где очень многие прибыли из мест не столь отдаленных, научили одному — никогда и никому не спускать подобного отношения.
Уж не знаю, на что рассчитывал шкет — что убегу в слезах или склоню пред ним голову, но я — парень простой — и поступил так, как давно привык.
А именно без лишних слов подошел и так вмазал в дыню, что наглец закатил зенки и упал на руки своих приятелей. Хорошо, что те успели подхватить, а то так бы и в воду грохнулся, где этому черту самое место.
— Как ты смеешь? — начал было один, но тут бородач громогласно рявкнул:
— Тишина! Успокоились все — у нас нет времени на поединки. Прибудете в Авилан — там деритесь, сколько влезет. Следующий!
Забиякам не осталось ничего, кроме как продвинуться в очереди. Я понимал, что эта стычка — лишь начало, но меня это не пугало, а наоборот — весьма забавляло. Будет хоть чем заняться на корабле — прежде я никогда не ходил в круизы, но что-то подсказывало, что плыть придется очень долго и не менее скучно. А тут и развлечение само собой нашлось.
— Ловко вы его проучили, — раздался сзади девичий голосок. — И не ожидала от вас такой прыти.
Обернулся и увидел за собой среднего роста рыжеволосую леди весьма притягательной наружности. Она носила черное платье с корсетом и держала сумку обеими руками, отчего грудь выпирала еще больше и так и приковывала взор. Воспользовавшись новообретенной эромантией, я узнал больше о незнакомке:
Милана Сергеевна Истомина
Возраст: 18
Статус: младшая наследница рода Истоминых
Титул: княжна
Отношение: интерес
— Молодежь, — ответил с улыбкой, позабыв, что скинул двенадцать лет и столько же килограммов. — Всему ее учить надо. Меня Семен зовут. Семен Антонович Любимов. Кстати, хотите, угадаю ваше имя?
— Вы что, медиум? — она слегка покраснела и захлопала ресницами.
— Только учусь. Надеюсь, вы составите мне компанию в моих мистических практиках. Всегда мечтал о столь красивой помощнице как вы, Милана Сергеевна.
Очки отношений: −100
Уровень отношений понижен
Текущий уровень: подозрение
Вот блин. Всю малину обломал. А думал, будет только лучше.
— Вы, должно быть, на Канцелярию работаете, — девушка насторожилась и отвела взгляд. — Иначе откуда вам это знать?
— Ну что вы, — криво улыбнулся. — Просто угадал. Никакой магии. И уж тем паче спецслужб.
— У меня достаточно редкое имя, чтобы угадать с первого раза, — она отступила на шаг и сделала вид, что рассматривает корабль. — Позвольте на этом закончить.
— Ну… ладно.
— Следующий! — гаркнул бородач.
Я и не заметил, как настал мой черед. Представился и коснулся теплых граней кристалла, и тот внезапно окрасился темно-розовым сиянием.
— Хм… — мужчина потер подбородок. — Подайте-ка титульную книгу.
Второй лакей вручил толстенный гроссбух. Амбал полистал его, с прищуром посмотрел на меня и хмыкнул: