— Их свет располагает к раздумиям и уединению, не так ли? — услышала она голос, и, не оборачиваясь, узнала Небироса. Демон, как всегда бесшумно, приблизился к ней, опустившись на камни рядом.
— Ты вырос здесь? — спросила Лили.
— Да, — кивнул он.
— Удивительное место, — искренне прошептала Лили. Ее руки отливали фиолетовым от соседней сферы, а на одежде отражался малиновый.
— Да, но я никогда его не понимал так, как они, — произнес Небирос, указывая лапой на вспыхивавшие изумрудные огоньки.
— А они, понимали тебя?
— Я — сын их господина, — оскалился Небирос, — им это было не обязательно.
— Я так боялась вернуться, — прошептала Лили, глядя на блики на кончике крыла Небироса. — И вот, я здесь, а его нет. Все, как тогда, когда мы зашли в тупик.
— Ты боишься?
— Да, я боюсь повторения. Что мне делать, если все снова пойдет не так? Я ведь даже не знаю, как у меня вышло вернуть время в прошлый раз. — Лили обернулась к демону. — Небирос, ты научишь меня заклинанию капхов?
Небирос молча покачал головой, а его глаза сменили оттенок на серебристо-голубой.
— Ты отказываешься? Но почему?
— Если все пойдет не так, это сделает Саргатанас.
— Но если с ним тоже что-то случится? Ты ведь знаешь, — ей не хотелось напоминать ему, но как он мог не понимать, о чем она говорит.
— Тогда Джаред, — ответил он. — Старику нечего терять, кроме нас. И на него, как ты помнишь, охотиться станут в последнюю очередь.
— Но если и с ним что-то случится? Почему не сказать мне?
— Ты не можешь, — в словах демона звучала горечь.
— Не могу повторить?
— Нельзя, — ответил он, — человеческое сознание не выдержит вливающейся в него памяти третьей жизни. Две — это предел. А дальше — безумие.
— А как же ты и Джаред? — потрясенная от услышанного пролепетала Лили.
— Мы — демоны, — оскалился он, и цвет его глаз сказал Лили, что он говорит правду.
— То есть, ты хочешь сказать, что если бы я повторила его еще один раз, то…
— То твой разум не выдержал бы, — закончил Небирос.
Лили замолчала, погрузившись в пустоту, и почти без мыслей глядя в пространство. Неужели ее череп был настолько крохотным, что его разорвало бы всего лишь от третьей параллельной жизни. А Небиросу, Джареду все это было легко.
— А сколько таких повторений можете вынести вы? — спросила она.
— Десятки, — ответил он, и цифра напугала Лили еще больше. Значит, даже демоны не могли играться со временем безнаказанно.
— Но как же легенды о доме, о коридорах и временных петлях?
— Ты говоришь о Нике, — усмехнулся демон.
— А он? Сколько может вынести он?
— Бесконечность, — ответил Небирос и также задумчиво уставился в пространство.
— Бесконечность? — казалось, Лили пыталась осознать это слово. — Но если он так всемогущ, то как же он может… — и запнулась на середине фразы.
— Сосуществовать с Богом? — закончил за нее Небирос. — Это старая загадка, на которую нет ответа.
— Но как он может попадать в какие-то ловушки? Будь то кокон или еще что-то. Ведь для него это должны быть лишь детские шалости. Все эти заговоры — он должен глядеть на них с тоской и жалостью…
— А он и глядит. Единственные ловушки, в которые он может попасть — это ловушки его собственного разума. — Ответил Небирос.
— Ты хочешь сказать, что кокон — творение его разума? — поразилась Лили.
— Кокон — это рука создателя, — проскрипел старушечий голос, и затем из тьмы показалась старая демоница.
— Бабушка, — прострекотал Небирос на незнакомом языке, но Лили почему-то поняла это единственное слово.
— Кокон — это рука Бога, которую он протягивает своему ребенку, — повторила она.
— Вы хотите сказать, что он не погиб бы в коконе? — пробормотала Лили, глядя во все глаза на старуху.
— Кто знает, — приподняла и опустила та морщинистые крылья, — это зависит от того, насколько сердит на него отец.
— Вы знаете, где Ник? — ухватилась за ее слова Лили, наконец, придя в себя после внезапного появления старухи.
— Мне кажется, ты уже спрашивала меня, — рассмеялась та, и у Лили похолодело в животе — демоница не могла знать, это было невозможно.
— Он в коконе? Где? В горах Азура? — Лили безумно хотелось, чтобы старуха снова рассмеялась и назвала ее тупицей, но демоница судьбы лишь смотрела на нее своими выцветшими серо-зелеными глазами.
— Я не знаю, где кокон. Что мне до него, — вновь пожала крыльями старуха и пешком двинулась в сторону одного из ходов пещер.