— Здравствуй, — обреченно произнесла она.
— Вижу, мой маленький подвох не сработал, — продолжил он, как ни в чем не бывало.
— Не сработал, — эхом отозвалась Лили, судорожно размышляя, что бы могло спасти ее теперь. Ведь Грерия просила ее не показываться больше в аду, что же ей помешало послушаться светлого и пойти с ним наверх? Впрочем, нет, ведь он не настаивал — на тот момент его также изрядно тянуло вниз. Лили тяжело вздохнула. По крайней мере, она не будет нести ответственность еще и за его гибель. Самостоятельно он сможет вернуться к своим, если опомнится.
— Как тебе это удалось? — он обходил ее по кругу, разглядывая, как демон жертву.
— Мне помогла Грерия, — солгала Лили.
— Грерия тебя отправила в мою ловушку, ни о чем не догадываясь, — нехорошо усмехнулся он. — И по-прежнему пребывает в счастливом неведении.
— Ты все еще думаешь, что я представляю угрозу для твоей власти? — осмелела Лили и подняла на него взгляд. Погибать было не обязательно на коленях.
— Нет, — его улыбка исчезла. — Я почти сожалею о сделанном, — неожиданно ответил он. И Лили ошарашено посмотрела на падшего.
— Как это понимать?
— Я ошибся насчет тебя, — крылья спрятались за спиной. — Мир? Я сравнял счет, — кивнул он в сторону улетевшего червя.
— Это было впечатляюще, — признала Лили, — но ты едва не убил меня в прошлый раз.
— Я был уверен, что убил, — его темные глаза изучали Лили.
— Тогда что ты здесь делал? — сменила она тему.
— Отправился посмотреть, что происходит в слоях. Не думал, честно говоря, что все настолько плохо. Ты — четвертый человек, которого я встретил на своем пути.
— Слои опустели? Даже нижние?
— Я не прочесывал их все, но поднимался снизу, — ответил он и приблизился к Лили.
Она не могла понять, почему не испытывала страха, находясь с тем, кто ее едва не убил. Но, тем не менее, это было так. Лили почти простила падшего, стоило ему заговорить нормальным языком и стать таким, как прежде.
— Вдруг ты снова заподозришь меня в связи со светлыми, — неуверенно произнесла она, отодвигаясь от Самаэля.
— Я не совершаю одних и тех же ошибок дважды. И потом, здесь и сейчас тебе безопаснее рядом со мной, чем без меня, — напомнил он. И Лили вернулась на шаг назад.
— Отнесешь меня в дом? — спросила она.
— Без проблем, — пожал плечами Самаэль. — Так ты расскажешь мне хотя бы, куда шла?
— Я хотела предупредить Грерию о слоях.
— О слоях, — хмыкнул он, — все разваливается, буквально все.
И падший поведал Лили о том, что происходит в аду.
Войну заменил мор. Была ли эта версия развития событий лучше предыдущей? Легко было рассуждать светлым на тему “если бы ада не существовало”, но в реальности, так ли уж это было бы хорошо? Куда в таком случае отправлялись бы души убийц, воров, негодяев? Или они так и оставались бы безнаказанными?
— Они станут лучше, — ответил на ее незаданный вопрос Самаэль.
— Кто? — переспросила Лили.
— Люди. У них просто не будет повода творить зло, не будет дурных мыслей.
— Разве они не злы по своей натуре?
— Злы ли ангелы по своей натуре?
— Нет, — покачала головой Лили.
— И они могут быть такими. Если свету не будет противовеса, он затопит все. Это неплохо для небес, по сути, это их победа в вечном противостоянии.
— Но почему ты так спокойно говоришь об этом?
— Потому что ничего не могу изменить, — отозвался он, опускаясь на землю прямо у ее ног. И взглянув на отточенный профиль Самаэля и обреченный взгляд, Лили поняла, что он сдался.
— Так тебе поэтому уже без разницы, имею ли я отношение к светлым или нет?
— А ты имеешь? — вскинул он голову.
— Не так, как ты думаешь, — ответила Лили, отводя взгляд.
— Да мне без разницы, — опустил он голову вновь.
— А Грерия? Что она думает по этому поводу? — схватилась Лили за последнюю соломинку.
— А что ей думать? Она тоже видит, что все паршиво.
— Когда же все пошло не так? Где мы допустили ошибку? — мучительно воскликнула Лили, вопрошая безмолвное пепельное небо.
— Мне кажется, это произошло бы в любом случае. Раньше подобное предположение показалось бы мне абсурдным, но сейчас я начинаю думать, что Ник и, правда, был столпом ада, нашим самым большим черным грузом, полюсом, который делал возможным существование противоположности света. Теперь мы лишились своей силы, и наш мир постепенно рушится.
— Если все меняется, то ты… — предположила Лили, но падший ее прервал.
— Нет, перемены не для таких, как я. — И в этой реальности он был прав, утверждая подобное: его крылья оставались прежними, и сам он не раскаивался.