– Это фиаско, подруга, – вздохнул Ильи, поддел кроссовкой окурок, валяющийся на полу, и отправил его в тёмный угол.
Таня молчала. Несколько рун крутились вокруг её запястья, освещая подвал золотистым светом. Девушка не собиралась сдаваться и так просто прекращать поиски. Даже если шансы на успех уменьшались с катастрофической скоростью.
– Речь ничего не говорит? – спросила Таня.
– Молчит как будто воды в рот набрала, – ответил Илья. – Если бы не её первоначальный квест, я бы уже решил, что мы зря тратим время и дышим этих затхлым воздухом. Боты мои ничего не обнаружили. Никаких тайных ходов в стенах нет. Нас окружает просто толстый стой земли.
– Аналогично. Мои поисковые словоформы ничего не видят, – вздохнула девушка. Она выглядела немного обескураженной.
В тот момент, когда Илья уже был близок к тому, чтобы предложить всё бросить и пойти домой, Речь решила озарить его лучиком надежды. В очередном системном сообщении содержалась очень необычная, абсолютно новая информация и возможности:
В ходе выполнения миссии испытываете проблемы? Вам становится доступна особая возможность, способная разнообразить игровой процесс! Только здесь и сейчас вы можете запросить помощь у интерфейса Обратная сторона, и он предоставит вам информационную справку! Однако при этом помните, что после использования подсказки сложность выполнения миссии при этом значительно возрастёт! Враги станут более агрессивными и несговорчивыми, будет увеличено число враждебных вам мобов (если ранее они отсутствовали, то после использования подсказки появятся гарантированно)
Использовать подсказку?
ДА НЕТ
На принятие решения вам отводится пятнадцать минут, после чего возможность воспользоваться подсказкой пропадёт.
Таймер: 15:00... 14:59... 14:58... 14:57...
– А можно звонок другу? Или пятьдесят на пятьдесят... – произнёс Илья и глубоко вздохнул. – Или времени на изыскания чуть побольше дать...
– Что там? – полюбопытствовала Таня. Не смотря на то, что она находилась с Ильёй в пати, системные сообщения от Обратной стороны оставались для неё тайной за семью печатями.
Илья вкратце пересказал ей текст послания.
– Мда, – девушка недовольно тряхнула головой. – Зная Речь, уровень подлянок с её стороны должен возрасти неимоверно.
– Вот-вот, – кивнул Илья. – Так что давай пока не будет вынимать изо рта трубку Шерлока Холмса. По времени у нас есть ещё пятнадцать минут... уже чуть меньше. Давай пока ещё разочек прошвырнёмся по подвалу, вдруг чего найдём. А там уже, если мы потерпим фиаско, можно будет воспользоваться подсказкой.
Но второй виток поисков не принёс результатов. Загадочный подвал хранил свои секреты и вовсе не торопился раскрывать их первым встречным. Мрачная тягучая атмосфера неопределённости, а также запах сырости и плесени сделали своё дело – Илья и Таня решили обратиться за подсказкой.
– Я сразу буду готовиться к худшему, – сказал геймер. – И сниму курок с предохранителя на всех своих словоформах!
Взглядом он вдавил "Да". Илья и Таня замерли, готовые к самым непредсказуемым последствиям. Но... ничего не произошло. По крайней мере сразу. Голубоватая рамка исчезла, никаких подсказок не появилось. Можно было решить, что Речь обманула их... если бы только Илья не знал, что Обратная сторона никогда не обманывает и всегда держит слово. Наподлить по мелочи – это всегда пожалуйста. Но до обмана таинственная сила никогда не опускалась.
Тягостное молчание воцарилось в подвале.
– Давай заключим пари? – предложил Илья, когда тишина стала совсем уж гнетущей.
– Пари говоришь... – задумалась Таня. – Какое?
– Кто первый найдёт полезную инфу про Последнее Слово, тот загадывает желание, а проигравший его исполняет.
– Ой, Илюш, ты немного не вовремя с такими идеями, – вздохнула девушка. – Мы не серьёзном задании, а ты...
– Я просто пытаюсь разрядить обстановку и подбодрить тебя, – оправдался геймер. – Вот моё желание будет очень простым, и я думаю, что тебе оно даже понравится!
– Ну-ну и какое же? – сдалась Таня.
– Один день ты будешь ходить по дому голая, а из одежды на тебе будет только милый розовый фартучек, – сказал Илья и выразительно подвигал бровями вверх-вниз.