Таня поднялась с пола и, прихрамывая, осторожно приблизилась к геймеру. Тот стоял, глядя перед собой застывшим взглядом. Элементаль на его плече дрожал, боясь сдвинутся с места. Странная зараза, поразившая тело Ильи, обошла водяное создание стороной.
– Илюш... – осторожно произнесла Таня, разглядывая его. – Ты меня слышишь?
Она помахала у него перед лицом рукой, надеясь добиться хоть какой-то реакции.
– Я лорд Вайдалк старший эксплуататор ветви "Тёмная материя" расы тёмных Ваниар! – внезапно прохрипел Илья не своим голосом, словно более низким и жёстким. Перепуганная тентакля-элементаль ещё крепче вцепилась ему в плечо. – Отвечай, примитивное белковое создание, где я нахожусь? Что это за место?
Он схватил Таню за горло и силой поставил на колени перед собой.
– Илюша, что на тебя нашло? – прохрипела Таня, пытаясь руками разжать стальной захват, но безуспешно.
– У вас есть квантовые передатчики мью-частиц? – спросил старший эксплуататор. – Мне нужно поскорее связаться с роднёй, чтобы меня забрали с этой низкосортной планеты-помойки.
– Без понятия, – ответила Таня. Девушка пыталась понять, что же ей делать в подобной ситуации. Похоже, эта инопланетная штуковина каким-то образом взяла контроль над разумом Ильи, а тот не смог ей противостоять. Следовало как можно скорее найти способ спасти его... и себя. Кто знает, на что способен этот самый лорд Вайдалк, кем бы он там ни был.
– У нас есть технические средства, которые способны передавать сигнал в космосе, – на всякий случай добавила Таня. – Но я не знаю, где они и подойдут ли тебе.
– Очевидно, что ваша примитивная технология мне не подойдёт, – произнёс лорд Вайдалк, оглядываясь по сторонам. – Мебель из целлюлозы, обработанная примитивным образом, освещение при помощи электричества... Сомневаюсь, что вы даже в космос в состоянии выйти. Уровень развития вашей примитивной цивилизации не выше пяти по шкале Ва Шёкарда – убожество.
Таня, которая хотя и не отличалась ни патриотическими, ни даже "космополитическими" чувствами, ощутила обиду. Что этот пришелец или кто он там себе позволяет? Год назад семья Чесноковых надрала им задницу без всяких супертехнологий. Самыми обычными словоформами.
– Что ж, это разочаровывает, – произнесла захватившая тело Ильи сущность. – Похоже, я тут у вас надолго.
Он вновь повертел головой по сторонам, сильно щурясь. У Тани создалось ощущение, что этот парень пытается смотреть сквозь стены, пытаясь оценить окружающую обстановку.
В тоже время чернота, поглощавшая тело Ильи, остановила свой рост. То ли о у неё был некий лимит, то ли закончилась энергия для роста, то ли иммунитет Ильи и Обратная сторона всё же сумели выработать против неё защиту, хотя и при этом утратили контроль над мозгом.
– Хм, а ты неплоха, куколка, – произнёс лорд Вайлдак, вновь переведя взгляд на девушку. От его правой руки отделилось несколько длинных отростков, похожих на чёрные металлические щупальца. Они крепко спеленали её по рукам и ногам. Инопланетянин в теле Ильи взял Таню за подбородок и повертел её лицо из стороны в сторону. – Удивительно, как ваш примитивный вид сумел породить нечто столь роскошное.
– Пошёл к чёрту, – ответила та и попыталась укусить его за руку, но лорд, показав высокую скорость реакции, быстро отдёрнул её.
– Строптивая, – улыбнулся старший эксплуататор, демонстрируя остроконечные зубы, как у пираньи, на правой, изменённой стороне головы. На левой, не затронутой трансформой части, зубы остались человеческими. – Люблю таких. Вы ломаетесь всегда очень красиво, я почти слышу хруст вашей души в ключевой момент. Пожалуй, я сохраню тебе жизнь. Пока что. В любом случае я надолго на этой примитивной планете. Мне нужно как-то коротать время до возвращения в родные края. Подсажу ка я к тебе в мозг паразита. Ты будешь полностью под моим контролем, вынужденная повиноваться моим приказам, но при этом останешься в полном сознании. Думаю, это будет первый отличный урок повиновения для тебя.
Он приблизил правую руку-пушку к голове Тани, из небольшого отверстия в ней начало выбираться нечто вроде извивающегося кольчатого червя, блестя хромированными бочками. Нечто потянулось к лицу Тани, намереваясь забраться внутрь через естественные отверстия тела. Девушка попыталась отвернутся, но старший эксплуататор крепко схватил её за волосы, удерживая.
Что же делать? Почти все силы ушли на поддержания барьера-словоформы в рабочем состоянии. Чёрные щупальца крепко держат её за руки и ноги, не давая нормально использовать словоформы.