Когда они добрались к месту назначения, портал продолжал исправно работать. Визуально для неискушённого человеческого глаза он никак не наблюдался, однако Зыбь, обладавшая магическим зрением, легко увидела его и сделала зримым для остальных.
Прямоугольный сияющий портал, похожий на дверь, открылся перед ними. За ним беглецы увидели пыльное подвальное помещение, с которого начался их путь на базу Последнего слова.
– Дамы первые, – произнёс Илья, замыкавший процессию. – А я, так сказать, как истинный джентльмен, прикрою ваши прекрасные тылы.
После порабощения инопланетной вундервафлей геймер демонстрировал необычайную говорливость, причём язык значительно обгонял мозги. Словно Илья только что побывал под действие неких запрещённых веществ.
Первой в портал вошла Зыбь, полностью подконтрольная Илье. Следом за ней – Таня. Девушке пришлось очень непросто в ходе рейда по базе Последнего слова, но держалась она так, словно ничего не произошло.
– Фубуки, а ты? – повернулся геймер к своей виртуальной помощнице.
– Мастер, я же привязана к вам, – укоризненно произнесла девушка. – Я перенесусь только вместе с вами.
– А, точно! – воскликнул Илья и хлопнул себя по лбу. – А я совсем и забыл...
Фубуки окинула его обеспокоенным взглядом. После слияния и избавления от инопланетной вундервафли её мастер стал... каким-то не таким. Сильно более... рассеянным, мягко говоря. Хотелось верить, что эффект временный и скоро пройдёт.
– Илюша, быстрее! – крикнула Таня по ту сторону портала.
– Иду, любовь моя, – ответил тот. – Даже почти лечу!
Илья шагнул в сторону портала, как вдруг тот резко вспыхнул и... погас, оставив геймера в темноте практически в полном одиночестве. Если не считать испуганную Фубуки.
– Да ладно? – произнёс Илья и провёл рукой по каменной кладке, холодной и шершавой на ощупь. – Ростелеком опять инет отрубил?
– Илья Чесноков, верно? – раздался за спиной очень знакомый голос со стальными нотками.
Едва портал закрылся, как Зыбь едва заметно вздрогнула. Равнодушие ушло из её взгляда, в глазах снова зажёгся огонёк разума. Таня, которая до этого хладнокровно изучала стену с закрывшимся порталом, моментально развернулась в сторону титанши, нутром почувствовав опасность.
– Вы... вы снова меня обманули! – прошипела Зыбь. Она пришла в такую ярость, что из её кристаллов на голове разве что искры не вылетали. Титанша нависла над Таней, словно змея, готовая к броску. – Не прощу!
Судя по всему, эротический контроль с неё спал, поскольку Илья из-за закрывшегося портала оказался слишком далеко. Девушка активировала круги Речи, вокруг её запястий закрутились миниатюрные руны...
ГЛАВА 11: Всё было не так
Илья пытался сопротивляться изо всех сил, однако врагов оказалось слишком много. Некоторое время он сопротивлялся, отстреливался словоформами, но очень скоро его силовой барьер оказался пробит, а его самого уложили лицом в пол, а руки заломили за спину. Что-то тяжёлое ударило по затылку, и сознание погрузилось во мрак...
Очнулся Илья от взволнованного голоска Фубуки, шепчущей ему прямо на ухо:
— Мастер! Мастер! Очнитесь! Скорее!
Геймер с трудом разлепил глаза. Руки в районе запястий сильно болели, их жгло холодом, а перед глазами всё плыло. Немного придя в себя, Илья понял, что находится в полутёмном помещении. Свет проникал в него лишь из щели под дверью. Сам Илья сидел, привязанный к стулу, руки были заведены за спину и скованны наручниками.
— Мастер, — жалобно произнесла Фубуки, зависнув перед ним. – Я провела сканирование вашего тела. Вам срочно необходим отдых!
— Это точно, — прохрипел Илья. — Я бы даже сказал отпуск необходим. Но кто мне его даст...
– Мне кажется, мастер, они знают, кто вы такой, – произнесла девушка. – Я слышала разговоры. Они называли вас по фамилии и имени.
— Ишь, – фыркнул Илья. — Всё-то они знают. Ну ничего-ничего... и не в таких передрягах бывали. Прорвёмся.
Он попытался воззвать к силе Речи, использовать словоформы, но... ощутил лишь пустоту. Круги Речи не работали, руны не появлялись. Даже Продвинутый взгляд прекратил работу, более не подсвечивая объекты окружающего мира и не выдавая их уровень и информацию о них. Любые механики, связанные с Речью и её силой, прекратили своё действие. Теперь Илья ничем не отличался от самого обычного восемнадцатилетнего парня.