А дальше начался сущий ад. Паника, крики, давка, безуспешные попытки полиции восстановить подобие порядка... Бесполезно. В воздухе возникли огромные щупальца, они выхватывали людей из толпы и тащили их в сторону контуров огромной оскаленной пасти... То, что уже происходило по всему миру, началось и в России.
Илья же ощутил как на его плече забеспокоился маленький элементаль. голову, геймер увидел, что маленький студнеобразный комочек смотрит прямо на титана и издаёт урчание на низкой частоте, едва различимое.
– Ты узнаёшь этого парня? – спросил он, будучи вовсе не уверен, что в такой какофонии его голос кто-то услышал.
– Ур-р-р-р-р! – ответил маленький комочек. В его глазах Илья прочитал странную смесь эмоций – от испуга и удивления до... радости? А может быть ему просто показалось. В самом деле, какие могут быть эмоции быть у искусственного существа, по определению их лишённого.
В любом случае сейчас было не до мелкого элементаля. Связавшись со своими ботами, Илья приказал им всем постараться проникнуть внутрь странной сущности, состоящей из тумана... из воздуха... чёрт знает из чего. Возможно. весь туман являлся частью её необъятного тела. Возможно, таких тварей было несколько – по одной на каждый крупный город. А возможно... Илья даже думать не хотел о таком варианте... это была одна, исполинская тварь, протянувшаяся огромным облаком через всю планету, захватывая города один за другим. Способная изменять размеры и форму, она долгое время не обнаруживала себя, пока произнесённое заклинание не дало ей чёткую команду действовать.
Боты один за другим проникали в полупрозрачную структуру существа, постепенно составляя карту его тела и передавая данные Илье. В каждом боте находились антимагические руны Речи, переданные ему Юлей. В кратчайшие сроки необходимо понять, где находятся мозг существа и нервные узлы. Если получится взять эту тварь под контроль, удастся избежать многих жертв. Однако чем дальше заходило дело, тем отчётливее геймер понимал – он не справится. Нервная структура существа оказалась слишком сложна и непонятна, а его размеры требовали куда большего количества ботов для контроля.
Внезапно пылающие глаза посмотрели прямо на Илью. Тот вздрогнул, чувствуя себя букашкой, которая привлекал внимание горы. Неужели его деятельность заметили? Неужели тварь способна обнаружить воздействие Обратной стороны? Плохо, как же плохо...
– Мастер! – оглушительно взвизгнула Фубуки. – Оно атакует!
Илья уже сам увидел. Несколько щупалец из густого тумана устремились к нему с такой скоростью, словно хотели пронзить насквозь. Он попытался увернуться, но куда там... Щупальца ударили по нему и подбросили высоко в воздух. Барьер-словоформа моментально истончился и лопнул, не выдержав невероятного силы искусственного титана. Илья выпучил глаза, чувствуя страшную боль во всём теле, из его рта вырвался сгусток крови...
В больнице, где проходила реабилитацию Юля, пока что было тихо. С улицы доносилось завывание ветра, да отдаленные слаборазличимые крики, но в целом более ничего не нарушало покой пациентов. Казалось, страшные события, происходящие в центре города и постепенно распространяющиеся на окраины, не в состоянии нарушить покой учреждения.
– На-на-на... Арарирарайра... – напевал под нос Торвальд, свесившись "головой" вниз с края кровати. – Интересно, а как бы изменилась моя жизнь, если бы я, например, был создан планшетом, а не носком... Какие горизонты мне бы открылись...
Юля неподвижно лежала на спине и тихонько сопела в обе ноздри, глаза ее были плотно закрыты. Врачи прописали ей покой и отдых.
Внезапно, без видимой причины девушка резко села в кровати. Торвальд от неожиданности чуть на пол не свалился. Юля распахнула глаза. Вместо привычных глаз с радужкой, белком и зрачком Торвальд увидел два беспроглядных озерца тьмы... Он внезапно осознал, что девушка... Или то, что сейчас управляло ее телом, смотрит прямо на него...
– А я чего, я ничего... – Пошел на попятый носок. – Висю тут себе, песенки пою, никому не мешают... Если что, это все Илья виноват, я тут не при чем!
Вместо ответа Юля схватила носок пятерней и крепко сжала. Из-под ногтей и пор ее кожи начала сочиться черная жидкость, похожая на нефть. Вещество начало втягиваться в носок, пропитывая его насквозь...
Внезапно Илья сквозь дикую боль ощутил невероятный прилив сил. Словно все его характеристики непонятным образом за доли секунды были повышенны. Похожее чувство он испытал год назад во время битвы с пришельцами. Тогда Торвальд сумел передать ему огромный поток энергии, исходивший от странного артефакта семейства Чесноковых. Они много раз в течении года пытались повторить этот же эффект, но без какого-либо нормального результата. А тут вдруг раз и само получилось... Без подготовки.