В родном мире людишки подняли бунт и свергли порядок, правивший тысячелетия. Эвельду пришлось в срочном порядке бежать. Он нашёл прибежище в холодном мире бетона и стали, получил благодаря своим талантам какую-никакую работу... но как же раздражают эти мерзкие человеческие твари и необходимость им прислуживать! Впрочем, некоторые высокопоставленные людишки нашли применение его талантам, и постепенно он дослужился до высокой должности. Начальник производственного цеха словоформ — неплохо так, а? Плохо только то, что деятельность их не совсем легальная. Даже уголовно наказуемая, если учесть определённую... специфику в процессе производства.
В дверь постучали. Эвельд устало произнёс "да-да...", и в помещение прошёл худосочный человечек с папкой бумажек в руках.
— Шеф, ещё партию привезли, — произнёс гость, остановившись перед столом. – Крупная.
— Состав, — коротко бросил начальник цеха, вынырнув из размышлений. Может быть дела сумеют его отвлечь от мигрени. Он отхлебнул из открытой бутылки с минеральной водой, стоявшей рядом на столе. Вода... целебный источник жизни... лишь она спасала, уменьшая тягучую боль.
— Самки, – пояснил подчинённый, возясь с бумагами. С хрустом распрямил один из согнувшихся листов, вгляделся в содержимое. – Та-а-а-ак... Человеческие в основном... из неблагополучных семей.
– Из этого мира? — уточнил Эвельд.
– Да, числом пять штук... из неблагополучных семей, как я уже сказал, так что никто их не хватится. Есть также три представительницы из других миров — расы в отчёте не указанны, но написано, что опасности не представляют и внешне неотличимы почти от людей... То же самое и с физиологией, разница минимальна. Вроде бы даже между видами возможно успешное спаривание.
Эвельд поморщился — опять эти ублюдки-поставщики поленились заполнить отчётность как надо! Ну ничего, он им устроит при следующей встрече...
– Лично будете проверять, шеф? – спросил подчинённый, на секунду оторвавшись от бумаг, и перевёл вопросительный взгляд на начальство.
Эвельд после короткого размышления кивнул. Лучше лично убедиться, что всё в порядке с... рабочим материалом. А то эти иные расы только на первый взгляд от людей ничем не отличаются, а в итоге могут такие нюансы всплыть, что потом всё производство придётся для ремонта останавливать. Были прецеденты, особенно в прошлом месяце. Одна молодая самка иной расы, поняв, что её ждёт, от ужаса начала плавить весь металл вокруг себя взглядом, тот аж кипеть начал! Куча сотрудников предприятия в итоге прилегло в больницу, а иные счастливчики так и вовсе – в гроба. Эвельд лично подстрелил взбесившуюся сучку. От мёртвого тела, конечно, в производстве куда меньше толку, чем от живого, но на безрыбье и рак рыба, как говорят эти ограниченные людишки...
Их предприятие являлось нелегальным. Даже с точки зрения самих говорящих, зачастую плевавших на государственные законы. Они же особенны, для них общие порядки не писаны. Эвельд и его подручные производили особые запрещённые словоформы, для создания которых требовались человеческие материалы, как правило женские. Это были разного рода словоформы, вызывающие наркотический эффект, афродизиаки, любовные зомбирующие и всё в таком же духе. Срок за подобное можно было запросто получить очень даже немаленький. Однако деньги, получаемые от торговли, с лёгкостью окупали всё веселье.
Были, конечно, некоторые проблемы с оставшимися после производства телами. Их как правило сжигали при помощи специальных словоформ, чтобы не оставлять никаких следов. В опасном деле лучше соблюдать максимальную осторожность и исключить даже малейшую возможность обнаружения.
В общем и целом денёк грозил выдаться самым что ни на есть обычным, заурядным. Набившая оскомину повседневность. Очередные девки, их крики и писки, потом процесс производства, потом дорога домой и долгая бессонная ночь, терзающая виски боль...
Но всё вышло совсем не так, как он ожидал. Головная боль сегодня оказалась меньшей его проблемой.
Из другого конца коридора послышались чьи-то крики, раздались звуки стрельбы. Их дополнил низкий, постепенно усиливающийся гул, окончившийся мощным взрывом — словно где-то рухнула стена... а то и несколько стен. Очень толстых бетонных стен.
Эвельд не верил своим ушам. По характерному звуку и по задержке перед ударом он сразу понял, что именно произошло. Это что же, служба безопасности применила боевые словоформы, отложенные на самый крайний случай? Неужели ситуация настолько плоха? На них напали?