— И что с того? Каким боком это относится к тебе? — не снижая тона, вопрошал Верестан.
— Позволь познакомить тебя со своим сыном, Аратоном. Он давно не равнодушен к твоим дочерям. Верате и ВальдХэрри. Отдай своих дочерей моему сыну в качестве жен, и я уйду прямо сейчас. Тебе всё равно осталось не долго, а так хотя бы твои дочери останутся живы, и понесут от моего сына. Правда, этого ты уже не увидишь, но какая разница, верно ведь? — мерзко ухмыляясь, заявил демон. — Так что сегодня я сюда прибыл в качестве свата.
— Соглашайтесь, повелитель… — тихо шепнула Грисила, — … сейчас мы не выстоим.
Верестан опалил её равнодушным взглядом, от которого та мгновенно поникла и замолчала.
— Вот, прислушайся к словам своей жены, она мудрая женщина, — с довольным оскалом согласился Айтрад.
А меж делом из-за спины Архидемона выступил один из Верховных. Чем-то напоминающий своего папашу. Около двух метров роста, с заметным брюшком, рога, которые были завиты чуть впёред, с грязно-красной окраской кожи и вытянутым лицом. Если на чистоту, то по виду, Аратон и его отец был почти точной копией раздутого барана-переростка.
— Верата, ВальдХэрри? Что скажете на такое «щедрое» предложение руки и сердца? — с легкой улыбкой обратился к ним Верестан, быстро уняв свой гнев.
— Отказываюсь! — мгновенно подала голос Хэрри, сильнее прижавшись ко мне, и данный жест заметили все.
— Прости, Аратончик, ты не в моём вкусе. Хотя тебе несказанно повезло. С сегодняшнего дня любой желающий сможет побороться за руку Хэрри. Видишь того милого мальчика? Так вот, он её избранник! Убьёшь его, и она будет твоей, — ласково проговорила Верата.
— Верестан, неужели твоя дочь говорит правду, мне и моему сыну повезло? Ты решил поступить по заветам предков? — засмеялся довольно Айтрад.
— Тут моя дочь права. Но это не отменяет того факта, что ты вторгся в мой дом без приглашение и с оружием в руках! Ты устал от жизни, Айтрад? Или набрался храбрости от своих хозяев?
— Понятия не имею, о чём ты говоришь, Верестан, — ехидно отозвался Архидемон, не обращая на гнев моего тестя никакого внимания. — Ты, человек, посмеешь сразиться с моим сыном? — обратился он уже ко мне.
Пару секунд царила гробовая тишина, лишь только Варас приблизился чуть ближе к Верестану. И акцент внимания был вновь смещен к моей скромной персоне.
«Эх, как сказали бы на Востоке, похоже, меня считают за мягкую хурму».
«Демоны, что с них взять? — посетовал довольно дух. — Но не находишь всё это странным?»
«Странным? Не смеши меня! Да здесь смердит подставой, видимо, в окружении моего тестя дохрена крыс. Ладно, пора и нам повеселится. Нас уже заждались!»
— Ох, тесть, повар у тебя отменный, а вино просто прелесть, — заговорил я, игнорируя выпад Архидемона, меж делом смачно прищелкнув языком, и медленно встал из-за стола, чтобы через долю секунды оказаться рядом с Верестаном. — Что касается тебя, плешивый, и тебя, Аратончик… — передразнил я Верату, — … я принимаю твой вызов. Если хочешь крови, то ты её получишь. Вот только твоего сынка будет маловато для меня, даже не разомнусь. Пусть прихватит с собой своих друзей, — указывая глазами на Высших, заулыбался я. — Многие собравшиеся здесь, считают, что они самые умные и с легкостью могут манипулировать другими, — меж делом поглядывая на трех интриганок из рода демонов и их отпрысков. — Да будет так! Я всегда был не прочь против хорошей драки! — как можно шире улыбнулся я непрошеному Архидемону и всем собравшимся.
— Ах-ха-ха-ха, — засмеялся довольно Архидемон, чуть не хрюкая от счастья. — Смотрю, с некоторых пор, люди стали вести себя слишком нагло и рьяно, — протянул весело Айтрад, которого, видимо, забавляла вся сложившаяся ситуация. — Аратон и вы ребята, покажите этому смертному силу Верховных и Высших демонов манора Жа-Ртиса.
— Тесть, — обратился я к Верестану. — Устроишь так, чтобы это видели все?
Если уж и заявлять о себе в Инферно, так громко и с размахом.
— Без проблем, — предвкушающе улыбнулся Архидемон, обнажив несколько клыков, от и до понимая мои намерения. — Места в цитадели достаточно, как и зрителей.
Глава 4. Дуэль, «благотворная» ночь и «шорохи»…
Бой решили провести на центральной площади цитадели, в стенах замка. Да и зевак сбежалось до неприличия много. Стража, охрана, местные обитатели, а также свитские Верестана и его жен. Количество народа прибывало с каждой секундой. Архидемон сработал быстро и оперативно.