— Пал, — обратился ко мне тесть, когда до начала схватки оставалась пара минут приготовлений.
— Что такое? — отвлекся я с легкой улыбкой от созерцания Хэрри и Русты с Ристой.
— Уверен, что справишься? Против одного Верховного и четырех Высших даже Варасу будет сложно.
— Тесть, единственное, что меня сдержало от показательного убийства ранее, это лишь Айтрад. Увы… — пожав плечами, честно сознался я, — … с Архидемонами еще не бился. Возможности не выпало. А теперь с учётом дуэли и его невмешательства у меня есть полный карт-бланш на уничтожение этих…. Твой оборзевший друг сам натасовал мне козырей в руки. Без обид, но не надо сравнивать меня со своим сыном, я не он. К тому же в случае чего ты ведь сможешь сдержать своего друга?
— Смогу, на Архидемона второго порядка сил хватит. Да и не будет Айтрад вести себя опрометчиво, — хмуро отозвался Верестан, не сводя цепкого взгляда с меня.
— Не хотел говорить, но всё-таки скажу, на твоём месте, лучше озаботился бы безопасностью. Как погляжу, в Каэр-Роске много крыс, — почесывая бровь, произнес я, поглядывая на него снизу-вверх. — В общем, всё это явная подстава. И не мне тебя учить, как наводить порядок в доме.
— Такое началась совсем недавно, — решил оправдаться Архидемон. — Но теперь понимаю, что до своего ранения я во многом ошибался. Удачи тебе! — и резво развернувшись, направился в сторону, где его ожидало остальное семейство с множественной свитой.
А вот Айтрад еще что-то пытался втолковать своему сыну, который то и дело бросал на меня озлобленные взгляды.
«Надеюсь, ты не будешь сдерживаться? — осведомился у меня Некто».
«И в мыслях не было. Пора глупости и наивности давно прошла».
— Эй, человек? Где твоё оружие? — пробасил недовольно Аратон, под гогот Высших. — Такими темпами я уже сегодня огуляю ВальдХэрри.
— Моё оружие всегда при мне, — спокойно оповестил я демона с едкой ухмылкой. — А что касается твоего замечание. То отсюда живым ты не выйдешь, — добавил я. — Папаня тебя не спасет. Хотя если вы все сдадитесь, назовете меня своим дедушкой и проползете под стенами Каэр-Роска пару раз, то так быть. Я прощу вас и отпущу с миром! По вашему виду, понимаю, что не хотите. Ну, не хотите, как хотите!
— Видимо, тебе неведом страх, человек, — с весельем и угрозой в голосе произнес Верховный. — Так даже лучше! Совсем скоро ВальдХэрри поймет, как сильно ошиблась в своём избраннике!
— Ладно, балаболь сколько влезет, я предупредил! — и махнул рукой в сторону разошедшегося Аратона и его Высших.
«Ох, какие же они все здоровые, — посетовал я, поглядывая на своих противников снизу-вверх, возвышающихся надо мной как минимум на полметра. — Чувствую себя карликом в стране великанов. Прямо дух захватывает».
«Чего жалуешься, будто им это поможет?»
«Как бы странно это не звучало, но ты прав».
— Отец, твоё мнение? — полюбопытствовал Варас, когда Архидемон вышел за барьер и взмахом руки сформировал под собой подобие трона.
— Тут и гадать нечего. Мой отец всегда любил говорить, что Картары не спускают обид. Айтрад, похоже, не подозревает на кого нарвался. Или ему передали недостаточно информации, чтобы уж совсем не злить меня, — чеканя каждое слово, вещал Верестан. — Переговори с Хор'офой и реши этот вопрос. Точнее сделай вид, что решаешь этот вопрос. Откуда растут ноги, я и сам знаю, я лишь не понимаю их намерений и желаний. И меня это вводит в некое заблуждение. Для демонов наличие желаний всегда было главным. Ты услышал меня, сын?
— Будет исполнено, повелитель, — кивнул Варас с почтением, делая пару шагов за спинку трона.
А между тем Айтрад Жа-Ртиса также закончил разговор с сыном и подошел совсем близко к старому другу. И мановением руки сформировал также нечто похожее на трон из обугленного камня.
— Знаешь, друг мой, с такой наглостью, избранник ВальдХэрри долго не проживёт. Но даже так, мне кажется, что по отношению к человеку, это будет нечестно, поэтому я предлагаю тебе ставку, — вдруг заговорил спокойно властитель манора Жа-Ртиса.
— Дам тебе совет. Этого человека лучше не недооценивать. И вся его наглость подкреплена силой. Впрочем, ладно, это уже твои проблемы, точнее твоего сына, — махнул рукой Верестан. — Что ты хочешь поставить?
— Ставлю пятьсот грамм застывшего огня Инферно. Как тебе такое?
Для мира демонов огонь Инферно был своеобразной и ценнейшей валютой, ведь он не только делал своего носителя сильнее, а также мог повысить ранг до более высокого. Что сопровождалось почетом, влиянием и ростом силы в иерархии. Но это касалось низкопрофильных демонов, для Высших и Верховных, не говоря уже об Архидемонах, это были крупиц сил в безграничном океане.