После часового наблюдения за домом, лежа на каменном заборе и слившись с ним, Кинт вычислил окно хозяйской спальни, где тускло горел свет, рядом, похоже, окно отдельной ванной комнаты.
– То, что нужно, – прошептал Кинт, соскользнул с забора и замер, оглядываясь и сжимая в руке штык, но – никого, тишина.
Спустя еще несколько минут Кинт, уже босиком, пробирался по крыше к окну в ванную комнату, пара движений штыком, выставить стекло, и все – путь свободен… Кинт уже почти влез внутрь, как вдруг из темноты ванной вытянулась рука, в два удара был выбит штык, и кто-то попытался схватить его за горло.
– Ну, нет, – прошипел Кинт, попытался вывернуться, но уперся плечом в стену…
Тесно, слишком тесно, посыпались удары, сильные, точные, отбивающие все внутренности, у Кинта перехватило дыхание, но он нашел в себе силы нащупать чью-то мощную шею и что есть силы вцепился в кадык. Раздался сдавленный хрип, а Кинт безошибочно ударил коленом невидимому противнику в пах, тот охнул, застонал и, обмякнув, осел по стене. Кинт присел и нашарил рукой штык…
– Все! Стоп! – Дверь распахнулась, и два фонаря ударили лучами внутрь ванной комнаты.
Потом вверху зажегся светильник, и Кинт увидел незнакомца из комнаты без окон.
– Ну, – он протянул руку и за лезвие, но аккуратно забрал штык, – в целом неплохо.
– Что неплохо? – Кинт тяжело дышал, все тело болело, он посмотрел на скрючившегося здоровяка у стены.
– Да все в целом неплохо, пойдем.
Через несколько минут Кинт и незнакомец сидели в большой комнате на первом этаже дома, мебели, за исключением старинной резной тумбочки и двух табуретов, не было никакой.
– Тут давно никто не живет, – сказал незнакомец, обратив внимание на то, как Кинт осматривается.
– Итак, – незнакомец протянул руку, – пора познакомиться, Рузье.
– Это настоящее имя? – Кинт ответил рукопожатием.
– Нет, конечно… Ну, можно озвучить и результаты… Ближний бой, а еще в замкнутом пространстве – плох, но есть импровизация. Владение холодным оружием – хорошо, хоть и далеко до необходимого уровня, что касается стрельбы… эм… мы уже навели справки, как и о многом другом.
– Так что, я принят?
– Да.
– Можно вопрос?
– Спрашивай.
– И много было кандидатов?
– Двое, за последние три года, мы не стремимся к количеству.
– И что, эти двое прошли проверку?
– Один не прошел, а второй, проработав год, заявил, что не хочет иметь с нами ничего общего и сбежал… а условия контракта нарушать нельзя.
– Нашли?
– Конечно.
– И какие же условия.
– Просто выполнять то, что говорят…
– Срок контракта?
– Бессрочный… но иногда, в виде исключения, кому-то удается и уйти на покой.
– Вперед ногами?
– Бывает и так, но это зависит от тебя, а может статься, что к окончанию контракта будешь иметь уютный дом и обеспеченную старость… Все от тебя зависит, сынок…
– Так где контракт?
– Ты его сам сюда принес… конверт…
– Но это же чистый лист! – Кинт распечатал конверт.
Рузье достал из тумбочки перо и чернильницу.
– Просто напиши на нем свое имя и поставь сегодняшнюю дату…
– Вот, готово. – Кинт протянул бумагу.
– И последнее… с этого дня ты рвешь все контакты из прошлой жизни, иначе мы сами оборвем их. Это понятно?
– Понятно.
– Иди. – Рузье показал на парня у двери. – Не знаю почему, но именно он вызвался быть твоим наставником.
Кинт обернулся и не поверил своим глазам…
– Стрелок?
– Да, для меня это тоже неожиданно, пошли, надо многое обсудить, о многом поговорить, а через три дня уезжаем.
– Куда?
– Правило первое – не задавай вопросов, просто выполняй.