— Ваш заказ, — долговязая девчонка лет двадцати, вся какая-то угластая и с короткой мальчишечьей стрижкой, опустила на стол перед Кинтом медный поднос с цельной тушеной рыбиной в овощах, — а что господин будет пить?
— Подают у вас какао?
— Вообще нет, но хозяин сам любитель этого южного напитка, я могу сварить из его запасов.
— Будь любезна, — Кинт выложил на стол золотой кест, придавив его пальцем, — а тебе не попадет?
— Ну и пусть, я еще вам свежей сдобы принесу! — девчонка проворно выковыряла из-под пальца Кинта золотую монету, смахнула ее себе в карман передника и побежала на кухню.
Расправившись со вкусной и сочной рыбой, в которой кроме как по хребту и костей-то не было, Кинт с удовольствием смаковал какао вприкуску с кремовой булочкой, поглядывая в окно и наблюдая за пристанями, думал о том, что еще год назад, запах какао не вызывал в нем никаких гастрономических эмоций как в юности.
— Очень интересно, — вслух сказал Кинт, заметив у пристаней судно со знакомым силуэтом.
И как в подтверждение его мыслям, в полуподвальное помещение харчевни спустя минуту ввалились несколько человек, двое из них так и застыли у дверей, встретившись взглядом с Кинтом.
— Господин Тома, это я хватил лишнего шального табака кочевников, или вон там сидит…
Тома не дал договорить здоровяку Дерию и дернул его за рукав.
Кинт молча сделал приглашающий к себе за стол жест.
— Не скажу, что скучал, но будь я проклят, рад тебя видеть! — Тома протянул руку поднявшемуся из-за стола Кинту.
— Я тоже рад видеть вас, господин Тома, и тебя, Дерий, рад видеть, — Кинт пожал руку и здоровяку и сел на свое место, — господа составят компанию?
— С удовольствием! — ответил Тома, и жестом отправил троих молодых парней в матросской робе подыскать себе свободное место.
— Доставил же ты мне хлопот, — Тома аккуратно нарезал ножом мясо у себя в тарелке, — как ты исчез, затаскали меня на допросы…
— Ага, — подтвердил Дерий, — ищут тебя, Кинт, и друга твоего… до сих пор во всех портах и вокзалах твой, да Тилета портреты висят, не скажу, что художник хорош, но кое-какие черты узнаваемы.
— Я не собираюсь в обозримом будущем посещать Решенц, — Кинт затянулся трубкой и выдохнул дым к потолку.
— Антиквара, — Тома разобрался с куском отбивной и тоже закурил сигару, — ты не убивал, я это понимаю, ты его уважал, был предан… но вот жандармерия другого мнения.
— Жаль старика, — Кинт плеснул в три кружки шанта, — я действительно сблизился с ним.
— Что произошло в ту ночь? — Тома подпер ладонью челюсть, приготовившись слушать.
— Много чего, но старика я не убивал… это все, что я скажу.
— Верю… А тут, тут ты что делаешь?
— Живу, — Кинт пожал плечами, — тихое место, море…
— А тут не верю, — Тома ухмыльнулся, — ладно, мое какое дело.
— А вы опять за контрабандой и рабами?
— Да, надо принять груз, всего-то несколько ящиков какой-то руды и доставить в Решенц, еще пару дней простоим в ожидании погрузки.
— А что Тилет, как поживает? — поинтересовался Дерий.
— Я с ним давно не виделся, с прошлой осени, как вернулись в терратос, так и расстались.
— Хм… — Тома поскреб седую щетину на скуле, — ты знаешь, я вроде видел его, но не уверен.
— Где?
— В Майнге, у нас поломка случилась, мы заходили в верфи речного порта, стояли в ремонте неделю… зашли как-то вечером в ресторанчик на набережной, а там драка в самом разгаре… я только силуэт его видел, когда он в подворотню прошмыгнул, а у входа в ресторанчик остались лежать трое, все порезаны, исколоты.
— Вряд ли, — Кинт покачал головой, — на его месте, я бы сидел тихо.
— Так то ты! А Тилет, Тилет он знаешь же… — Дерий громко икнул, уже изрядно захмелев, и изобразил неопределенный жест рукой у виска.
— Знаю.
— Господин Тома, — к столику подошел один из матросов, с которыми пришел капитан, — нам возвращаться на борт или подождать вас?
— Ждите, — ответил капитан и обратился к Кинту, — заходи в гости, пару дней еще точно простоим.
— Возможно, зайду, — Кинт поднялся и протянул руку, — всего хорошего, господа.
Распрощавшись с контрабандистами, Кинт развернул газету и пробежал взглядом по заголовкам — «Суд над врагами империи», «Уголь или горючие смолы?», «Император помирит торговые гильдии», «Открытие посольства терратоса Решенц в Актуре» — гласили заголовки первой полосы. Кинт быстро пролистал несколько страниц и стал читать последнюю полосу с разного рода коммерческими объявлениями, городскими хрониками и некрологами.